Döden som en berättande enhet kan vara ett mycket effektivt verktyg. Det är en av få saker som alla kommer att behöva hantera någon gång, och som sådan har författare utnyttjat dödens universella natur som ett sätt att berätta mer effektiva och känslomässiga historier.
Men när det gäller serietidningar behandlas döden inte alltid med den respekt den förtjänar. För varje meningsfull förlust i serier finns det fyra eller fem dödsfall som är utformade enbart för att generera försäljning. Kanske är det en alltför grym död, kanske är det en halvbakad plotvridning, kanske görs hela saken genom odödlighet eller uppståndelser. Hur som helst har serietidningar blivit ökända för dåligt genomtänkta dödsfall under de senaste decennierna.
Med den här listan tittar vi på det värsta av det värsta. Det här är serietidningens dödsfall som kom från ingenstans, chockade läsarna med onödig spänning eller slutligen föll platt. Med andra ord, det här är 15 serietecken som dödades bara för att vara edgy.
15 Superman
Död i: Superman # 75 (1993)
Tillbaka 1993 var tanken på att Superman faktiskt skulle dö okänd. Detta var en hjälte som, ännu mer än en karaktär uppkallad efter sitt land, förkroppsligade själva kärnan i vad det innebar att vara amerikansk. Superman var den goda killen, och fram till den tiden hade den bra killen alltid kommit ut på toppen.
Tills han inte gjorde det. I berättelsen med titeln The Death of Superman , mötte mannen av stål äntligen sin match. En begravning hölls, hjältar sörjde, och alla som någonsin har läst en serietidning tappade en tår. Naturligtvis, när historien kom till sin slutsats, trodde många att DC så småningom skulle föra Superman tillbaka, även om samma fans trodde att det skulle ta lite tid. Det här var en enorm händelse, och det skulle helt enkelt inte vara vettigt om Superman bara kom tillbaka till livet, eller hur?
Clark Kent dog i januari … och återvände mindre än nio månader senare.
När jag ser tillbaka är det lätt att se hur Supermans död helt klart var en del av ett reklamstunt. Doomsday var en grovt underutvecklad karaktär, de olika Supermen kändes som något direkt ur en leksaksaffär, och ingen av karaktärerna förändrades verkligen efter Man of Steel's död (inklusive Superman själv). Supermans död var en enorm affär tillbaka på dagen, och det lyckades sälja en hel del serietidningar. Men nuförtiden är det mest ihågkommen nu för att starta trenden med billiga reklamstunts och "tillfälliga dödsfall" i serietidningar.
14 Batman
Död i: Final Crisis # 6 (2009)
På tal om tillfälliga dödsfall, låt oss prata om Batman.
Medan den nästan omedelbara vändningen av Batman: Endgame nästan tog denna plats, är det uppbyggnaden av Bruce Waynes ultimata bortgång i Final Crisis som verkligen tar kakan. Precis som Supermans död var Dark Knights död i händerna på Darkseid meningsfull vid den tiden, men historien har inte riktigt hållit sedan dess.
För de som inte har läst historien ser Final Crisis Batman äntligen att bryta sin '' no guns '' -regel för att förstöra DC-universums stora skurk, Darkseid. Återigen, ungefär som Supermans död , spionerade DC Bruce Waynes öde var en spelväxlare för branschen, även om det snabbt blev klart att Dark Knights bortgång knappast var permanent.
Som det visar sig var Batman-liknande lik som Superman snubblat över faktiskt en klon skapad av Darkseid (av oförklarlig anledning). Efter att ha återuppstått vid två separata tillfällen föll Bat-klonen till slut och fungerade som ett bevis på att den verkliga Batman fortfarande var där ute. Någonstans.
Vad som är konstigt är att läsarna redan hade känt till Batmans överlevnad i flera månader innan avslöjandet. Den riktiga Bruce Wayne hade faktiskt skickats tillbaka i tiden och var upptagen med att göra galna äventyr med pirater och grottmän medan han hoppade mot nutiden. Det är lika dumt som det låter, och det betydde i slutändan ingenting, precis som …
13 Ultimate Peter Parker
Död i: Ultimate Spider-Man # 160 (2011)
Oroa dig inte, DC är inte den enda källan till "edgy" död i serietidningar. Tillbaka 2011 beslutade Marvel att starta om sin populära Ultimate Spider-Man- serie genom att döda Peter Parker och introducera då nykomlingen Miles Morales.
Under ett tag verkade det som om Marvel hade gjort Peter Parker rättvisa: den ursprungliga Spider-Man gick ut i strid med sin största skurk och offrade sig själv för att rädda sina nära och kära. Det kändes lämpligt för karaktären och berättelserna som följde lyckades samtidigt hylla den ursprungliga Spider-Man samtidigt som de introducerade en tydligt ny vägg-crawler i mixen.
Återigen, i seriernas värld, förblir ingen död länge. Ungefär tre år efter berättelsen om Spider-Man Death bestämde Marvel sig för att återuppliva Peter Parker … under hela sex månader.
Idén om död och uppståndelse i serier är inget nytt, men för Peter Parker kändes allt så meningslöst. Det avslöjades att Peters spindelkrafter också kom med den praktiska bieffekten av verklig odödlighet, vilket i huvudsak förnekade hela Spider-Man- historiens båge och all känsla av fara från tidigare berättelser. I ett ögonblick återupplivade Marvel och förstörde en karaktär, samtidigt som han gav honom en av de mest generiska utsändningarna i serietidningens historia. Utöver allt detta slutade Marvel med att blåsa hela Ultimate Universe till smed, vilket betyder att Peters uppståndelse inte ens spelade någon roll i första hand.
12 Archie Andrews
Död i: Life with Archie # 36 (2014)
Det finns få serietidningar i historien som är lika sappiga som Archie. Det är inte heller meningen att det ska vara en förolämpning; de Archie Comics har varit igång i nästan ett sekel, till stor del på grund av sin hälsosamma. Enkelt uttryckt är Archie ett av få exempel i serietidningsindustrin på en serie som absolut alla kan läsa.
Livet med Archie var däremot inte. När serien startades om 2010 var tanken att ta itu med mer mogna berättelser med vuxna versioner av de klassiska karaktärerna. Serien var inte nödvändigtvis dålig, men den avvek från vad som gjorde Archie och hans vänner så älskvärda i första hand.
Ingenstans är det mer uppenbart än i seriens sista berättelse: Archie hjälper sin vän, en homosexuell senatorskandidat med namnet Kevin, att vinna sin kampanj på en pro-gun-kontrollplattform. Strax efter deras seger skjuts och dödas Archie av Kevins förföljare, och staden är förstörd.
Återigen är det inte som om historien hanterades dåligt, men allt om Life with Archies sista utgåvor strider mot vad karaktärerna skapades för att göra. Även när man ignorerar de många tunga politiska budskapen känns historien tvingad, helt enkelt på grund av hur mycket den kolliderar med allt som Archie alltid har stått för. För de flesta fungerar Archie helt enkelt inte som en dramatisk berättande enhet - speciellt när den så uppenbarligen används som någons tvålkorg.
11 Quicksilver
Död i: Avengers: Age of Ultron (2015)
Det är ingen hemlighet att Avengers: Age of Ultron var något av en besvikelse för fans. Även om det är långt ifrån den värsta filmen som Marvel Cinematic Universe någonsin har producerat, kunde den helt enkelt inte bibehålla den fart som fastställdes av den första Avengers- filmen. Den svaga skurken och den förvirrande övergripande tonen var tillräckligt dålig, men för många subplottar och främmande karaktärer drog ner filmen under hela sista akten.
Quicksilver är ett perfekt exempel på detta. Marvels beslut att lägga till Speedster i filmen gick inte bara i handlingen utan lade till ännu en underutvecklad karaktär och story med en svag slutsats. Medan agent Coulsons död i den första Avengers- filmen kändes som en avgörande del av handlingen, kändes Quicksilvers bortgång som att den var klämd in för en sista minuten känslomässig slag.
För att vara rättvis kämpade Marvel redan en uppförsbacke. Foxs intag av Quicksilver hade redan vunnit publiken, och Aaron Taylor-Johnson var bara inte lika omedelbar älskvärd som Evan Peters. Vad som är värre är att Quicksilver med rätt manus kunde ha varit ett roligt tillskott till Marvel Cinematic Universe. Men tack vare Age of Ultron och dess behov av en dramatisk död i tredje akten kommer det aldrig att hända. Förmodligen.
10 Jimmy Olsen
Död i: Batman v.Superman: Dawn of Justice (2016)
Jimmy Olsen är, för att uttrycka det enkelt, produkten från en annan tid. I början av serietidningsindustrin var en hjälte utan en tonårig sidekick helt enkelt okänd, oavsett hur orealistiskt konceptet var. Supermans pålitliga vän Jimmy Olsen var ett av de första (och utan tvekan bästa) exemplen på denna trop, och det är ingen överraskning att karaktären lever vidare i serierna till denna dag.
Så när det var dags att modernisera klassiska seriefigurer för DCs Cinematic Universe undrade många hur filmerna skulle hantera någon som Jimmy Olsen. Skulle han förflyttas till sidan? Kan DC faktiskt föra ett sådant daterat koncept in i en modern miljö? Skulle de skriva om hans roll helt och sedan döda honom oskäligt utan goda skäl?
Det tredje alternativet kan verka på sin plats, men av någon anledning är det vad Zack Snyder och DC gick med. I Batman v. Superman: Dawn of Justice visas Jimmy Olsen på skärmen i några minuter innan han dödas. Ja, det är en hänvisning till den fantastiska Superman: Red Son grafiska romanen, men den är helt out-of-place inom filmens sammanhang och gör absolut ingenting för att flytta handlingen framåt.
I grund och botten introducerade DC Jimmy Olsen i deras filmiska universum bara så att han kunde dö i första akten. Eftersom fans verkligen behövde en annan anledning att hata Batman mot Superman, eller hur?
9 Orca
Död i: Detective Comics # 819 (2006)
Den värsta typen av karaktärsdöd är en som känns på sin plats. En korrekt utförd död kan höja en berättelse, medan en död för ett ökat kroppsantal kan dra ner en skickligt skriven berättelse. Vad som är ännu värre är att dödsfallet känns meningslöst utöver allt annat: författarna trodde att de behövde en kropp för att hålla historien intressant, så att de dödar en slumpmässig karaktär i hopp om att det kommer att hålla läsarna investerade.
Det var precis vad som hände med Orca. Grace Balin var aldrig en av Batmans mest populära skurkar, och det fanns inget om hennes karaktärsbåge som stod ut, men hennes oseriösa död på sidorna i Detective Comics kändes som den värsta typen av polis. Istället för att skapa en intressant anledning för Orca att dö, dumpade författarna helt enkelt hennes kropp i ett avlopp och förväntade sig att läsarna skulle bli fascinerade.
Vad som är värre är att författarna trodde att chockvärde på något sätt skulle göra historien bättre, varför Orca hittades med gigantiska bitar av hennes kött saknade. Som det visar sig dödades Orca, dumpades i avloppet och åt delvis av Killer Croc, vilket inte förvånande hade någon verklig inverkan på tomten. Det är inte bara en onödig död, det är en onödig död med en skvätt onödig blod som kastas in för gott mått.
8 Elektro
Död i: Amazing Spider-Man # 4 (2016)
Både Marvel och DC har introducerat nyare versioner av klassiska karaktärer i flera år nu. Bruce Wayne har gått igenom inte mindre än fem Boy Wonders, och Marvel har avslöjat nya inkarnationer av döda skurkar i flera år nu. Vanligtvis är det inte mycket av ett problem - om inte den äldre versionen av karaktären fortfarande lever när den nya modellen debuterar.
Ta Electro, till exempel. Max Dillon har orsakat Spider-Man-problem i årtionden nu. Han har varit en häftklammer för Sinister Six sedan lagets första inkarnation, och trots att hans motiv inte har förändrats så mycket sedan 60-talet, hade få någonsin trott att Electro behövde en ersättare.
Ange Francine Frye, en av Max Dillons gamla kärleksintressen. Karaktären dog ursprungligen och försökte kyssa Electro, vilket resulterade i hennes elektrocution. Emellertid producerades en klon av Francine, och under ett förfarande för att återföra Dillons elektriska krafter, kyssade klonen honom, vilket resulterade i att Dillion dör genom elförstöring medan Francine absorberade sina krafter.
Historien är inte bara helt löjlig, men det hela kändes onödigt. Det var ett annat fall att använda ett dödsfall för att skapa 'drama' medan man försökte spela det säkert med en B-klassskurk. Electros död kommer inte att förändra någonting, förutom att Electro är död. Det är inte bra skrift, det är bara slöseri.
7 Hulken
Död i: Inbördeskrig II # 3 (2016)
Låt oss komma direkt till saken: Bruce Banner är ett lysande exempel på vad man inte ska göra när man skriver en karaktärs död.
Efter att Amadeus Cho tömde gammainergin från Hulks kropp, gick Bruce Banner tillbaka till att vara en vanlig människa. Men efter att Marvel fick veta att Bruce undersökte sätt att åter-Hulk själv sköt Hawkeye honom död med en pil mot hjärnan. Det var ett brutalt sätt att döda en av Marvels längsta hjältar - och det kunde ha varit ett effektivt sätt att visa hur ond och otrevlig fru Marvels sida av inbördeskrigskonflikten kunde vara.
Den berättelsen utvecklades i juli 2016. Bruce Banner återuppstod och återupplivades tre månader senare.
Det är ett av de bästa exemplen på hur Marvel inte alltid tar sina viktiga känslomässiga plotpunkter på allvar. Bruce Banner dödades av en av hans närmaste vänner efter att ha manipulerats av ingen annan än Captain America, bara för att återvända som Hulken i full samurai-rustning. Detta efter bara tre månaders död! Det finns en anledning till att stora serietidningar inte tas på allvar i dessa dagar, och Bruce Baners otroligt snabba vändning är en av dem.
Tre månader!
6 Jason Todd
Död i: Batman # 427 (1988)
De flesta dödsfall på denna lista började åtminstone med de bästa avsikterna. Det är lätt att anta att författare verkligen var glada över tanken på ett skiftande status quo, även om den visionen inte riktigt översattes till sidan. Visst, det är lätt att anta att vissa började som reklamstunts, men det är åtminstone möjligt att se vad artisterna bakom berättelserna gick efter.
Jason Todd var inte så lycklig. Den andra Robin var nästan universellt hatad av fans, och det dröjde inte länge innan de högre ups i DC hade slut på idéer. Som ett resultat bestämdes det att fansen själva skulle avgöra den unga Robins öde via en dedikerad telefonlinje (trots allt detta var 80-talet).
Det var ett perfekt exempel på ett reklamstunt, och stackars Jason led för det: Batman # 427 avbildade Jokern som slog Robin till döds med en kofot innan han sprängde den byggnad han var gömd i. Bilden av Batman som kom ut ur spillrorna med en trasig och blodig Jason Todd i armarna är en som har fastnat med många DC-fans i flera år, och själva historien är definitivt värt att läsa … men det är fortfarande något oroande att så många läsare röstade för att döda en tonårig superhjälte.
Åh, och Robin kom så småningom tillbaka till livet och gjorde ett redan desperat försök att orsaka drama desto mer meningslöst. Vi kommer dock att säga detta: den uppståndna Todd's Red Hood-personan är oändligt svalare än hans bästa dagar som Boy Wonder någonsin kunde hoppas på att bli.
5 Professor X
Visade sig i: Uncanny Avengers # 1 (2014)
Charles Xavier, även känd som professor X, är inte främmande för döden. X-Men-ledaren har dött och återvänt ett antal olika tider, även om många förklarades bort som en illusion eller löstes via tidsresor. Hans senaste kamp med efterlivet verkar dock som om det kan vara lite mer permanent … om inte oändligt obehagligt.
Under crossover-händelsen Avengers vs. X-Men utmanade Cyclops (som hade varit besatt av Phoenix Force) professor X till en sista kamp. Som man kan förvänta sig blev Cyclops segrande och stod över den fördrivna kroppen hos sin tidigare mentor. Det var inte nödvändigtvis en överraskning, med tanke på hur uppenbart resultatet blev när berättelsen fortsatte, men författarna och artisterna hanterade det fortfarande bra.
Tyvärr slutade inte författarna på Marvel med professor Xs död. När dammet hade lagt sig stal en klon av den röda skallen Charles rester, drog ut hjärnan och fick på något sätt psykiska krafter. Bilden av den röda skalle som håller den blodiga hjärnan hos Charles Xavier i sina händer fördärvar den tragiska karaktären av professorns död, och som många av posterna på den här listan kommer det ut som en billig chocktaktik. Åtminstone ledde Red Skulls nya förmågor till några intressanta historier, men att vanhelga liket av en sådan älskad karaktär känns som fel sätt att göra en gammal skurk intressant igen.
4 Apocalypse
Död i: Uncanny X-Force # 4 (2011)
För de flesta fans är Apocalypse en hög, blåhudad mutant med förmågor som inte är någon annan i Marvel Universe. Få kan konkurrera med Apokalypsens krafter eller popularitet, och han är ett absolut skurkdjur … eller åtminstone brukade han vara.
När klanen Akkaba återupplivade Apocalypse tillbaka på sidorna av Uncanny X-Force , antog den gudliknande skurken formen av ett barn. Beviljas, detta var ett särskilt hotfullt barn med blå färgad hud och röda ögon, men ändå ett barn. Som om det inte var tillräckligt fick läsarna aldrig anledning att tro att denna nya form av apokalyps var lika ond som tidigare iterationer. Fans skulle aldrig lära känna det ena eller det andra, eftersom den 'heroiska' Fantomex brutalt avrättade den unga apokalypsen med ett skott mot huvudet.
Våld mot barn är något som många inte vill se, oavsett sammanhang. Ja, det här barnet var reinkarnationen av en legendarisk skurk, men sa att barnet aldrig gjorde något för att skada någon heller. Hans avrättning från Fantomexs händer var inte bara brutal, utan till synes uppmanad. Marvel kunde ha använt den här nya versionen av Apocalyspe för att ge läsarna en fantastisk twist på en gammal skurk. Istället dödade de bokstavligen en bra idé.
3 Judith Grimes
Död i: The Walking Dead # 48 (2008)
När The Walking Dead etablerade sin "vem som helst kan dö när som helst" -stil visste fansen att det bara var en tidsfråga innan Lori Grimes skulle möta hennes slut. Som huvudperson Rick Grimes hustru blev det snabbt klart att Lori inte skulle leva för att se historiens slutsats.
Vilka fans förväntade sig inte att se vad den våldsamma döden var till Loris spädbarnsdotter Judith.
I nummer # 48, när de överlevande försöker fly från guvernörens styrkor, skjuts Lori i ryggen. Det skulle ha varit tillräckligt på egen hand, men Lori var inte den enda som sköts. Kulan passerar genom midsektionen och dödar barnet som Lori höll i armarna.
Döden för yngre överlevande är något som The Walking Dead alltid har tagit itu med: om en zombie-apokalyps någonsin hände, skulle barn vara mer utsatta än bara någon annan. The Walking Dead var alltid tänkt att vara ett mer grundat tillvägagångssätt för zombiehistorien, och som sådan, det skämmer aldrig bort från våld … även om det innebär att barn fastnar i mitten.
Med detta sagt känns det mer som exploatering än känsloladdad berättande att döda en baby på ett sådant våldsamt sätt. Man kan argumentera för att mycket av mängden i The Walking Dead är rent chockvärde, men att skildra Judiths död på ett sådant sätt kom mer som ett rop om uppmärksamhet än någonting annat. Det är inte så att Judith inte borde ha dött, utan att ett sådant känslomässigt ögonblick kunde ha avbildats på ett mycket mer smakfullt sätt.
2 Alexandra DeWitt
Död i: Green Lantern # 54 (1994)
Om en berättelsas största bidrag till branschen är att mynta termen "Kvinnor i kylskåpssyndrom" har något gått väldigt fel.
Tillbaka när Kyle Raynor var Green Lantern var Alexandra DeWitt både hans flickvän och lärare. När Raynor avslöjade att han hade fått en av de gröna Power Rings, erbjöd hon sig att hjälpa honom att träna och lära sig att kontrollera sina nya förmågor. De hade gått sönder en gång tidigare, visst, men det verkade verkligen som om deras förhållande kunde ha varit något speciellt.
Åtminstone kunde det ha varit om författarna inte hade beslutat att döda Alexandra mindre än åtta månader efter hennes debut. Inte bara det, men hon blev kvävd och oseremoniellt stoppad i ett kylskåp.
Det var ett uppenbart chockvärde, utformat för att snabbt döda en karaktär och skapa kontroverser. Alexandra hade bara någonsin funnits för att dö och kastades snabbt åt sidan till förmån för Green Lanterns nästa kärleksintresse. Vad som är (förmodligen) värre är att Alexandra är en av de få serietecknen som faktiskt har förblivit döda. DC har haft mer än några få möjligheter att få tillbaka henne, och ändå ser det ut som att Alexandra kommer att fastna i det kylskåpet under överskådlig framtid.
1 Det mesta av det ultimata universum
Död i: Ultimatum (2009)
För att en karaktärs död ska fungera måste det betyda något. Supermans död fungerade inte för att han kom tillbaka från den så snabbt, medan Jimmy Olsen misslyckades med att driva historien framåt. Beviljas att det finns sätt att göra hjältarnas dödsrättvisa - titta bara på Barry Allens bortgång under oändliga jordens kris. Inte bara tjänade hans offer som en hörn för hjältarnas ultimata seger, men det hade långvariga effekter på DC-universum som helhet. Det betydde något, det är därför det fortfarande är så minnesvärt alla dessa år senare.
Marvels Ultimatum är den motsatta. Historien skulle ursprungligen fungera som en mjuk omstart för Marvels 'Ultimate' -universum, men den färdiga produkten var bara dåligt skrivande och oförfalskat chockvärde.
Till att börja med handlar historien om människor som dör. Magneto skapar en massiv tidvatten genom att vända jordens magnetiska poler och döda tusentals oskyldiga människor och hjältar. Därifrån utvecklas berättelsen till ett antal olika trådar, som nästan alla slutar med en älskad hjälte och / eller skurk som möter ett grymt slut.
Getingen äts levande. Doktor Strange kvävs och halshöggs med sin egen kappa. Järv är upplöst. Magneto har huvudet blåst av. Cyclops skjuts i huvudet. Professor X har bruten nacken. Det är inte bara våldsamt, det är direkt grymt. Vad som är värre är att i många fall gjorde dessa dödsfall lite för att främja handlingen eller lämna någon påverkan på det större Ultimate-universumet.
Lång historia kort: det finns en anledning till att Marvel vill att fansen ska glömma att serien någonsin har hänt.
---
Vilka andra serietidningar tror du var utformade för att öka försäljningen snarare än berättelser? Låt oss veta i kommentarerna!