ABC Entertainment äger tv-sändningsrättigheter för två lukrativa nördmärken, nu när moderbolaget Walt Disney Pictures kontrollerar Marvel och har förvärvat Lucasfilm från Star Wars-skaparen George Lucas. Nätverket förbereder Joss Whedons SHIELD TV-serie, med produktionen igång denna månad för en höst-TV-säsongsdebut.
Nätverkspresident Paul Lee citerar Marvel-universums tvärgenerationella överklagande och Whedons berättarstil som skäl att vara hoppfull om att SHIELD-piloten blir plockad upp för serier. Under tiden finns det planer på att ompröva det vilande Star Wars live-action-tv-programmet - som är en överföring från Lucas administration - och avgöra om det är något som är värt att följa.
Whedons show samlar Avengers-veteranen Clark Gregg som repriserar sin agent Phil Coulson, med tv-skådespelare Ming-Na Wen (Stargate Universe) och Chloe Bennet (Nashville) bland de som spelar SHIELD-anställda skapade för den lilla skärmen. Spekulationer pekar på att Samuel L. Jackson dyker upp som organisationschef Nick Fury (visserligen skådespelaren rör sig om den potten själv), men annars formas serien som en separat enhet som inte överlappar Marvel Cinematic Universe-tidslinjen (t.ex. Coulsons levande och fint).
SHIELD förväntas följa mallen för Whedons kult-tv-skapelser Buffy the Vampire Slayer och Firefly, undersöka samtida familjens identitet och moraliska ansvar genom en popkultur-show som blåsigt ser sågar mellan tung-i-kind action och seriöst drama (a la The Avengers). Det vill säga vi förväntar oss lika mycket betoning på det (dysfunktionella?) Teamets dynamik som karaktärernas världsbesparande gärningar.
Lee försäkrar IGN att hans medarbetare i ABC känner igen seriens potential, i termer av hur den uppfyller nätverkets "smart with heart" -kriterier som innebär att de har fler program som föräldrar och barn tittar på tillsammans (så kallade "co-viewed shows"):
”Absolut Marvel har förmågan att föra hela familjen runt det. Sanningen om Joss är att han har några bra relationer i (SHIELD) så det finns många riktigt roliga, manliga / kvinnliga relationer - mycket flirtiga som går igenom det. Men det är också Joss också och det är Marvel och det finns mycket action i det. ”
Den relativt olika SHIELD-gjutningen gör att Lee tror att showen kan vädja till "män och kvinnor och barn" snarare än bara Marvels manliga demografiska mål. Därför kommer ABC-chefer att titta på piloten tidigare än de för andra potentiella nya TV-fastigheter och planerar att inleda marknadsföring strax efter att serien har gett ett officiellt grönt ljus (chansen är god att det kommer att hända):
”Förresten, manuset är fantastiskt. Så jag vill inte jinxa det, för det kan inte betyda en bra pilot eller en bra serie, men vi är väldigt glada över det. Joss är underbar att arbeta med. Och förresten, (han) är glad över att vara på tv, vilket jag tycker om!"
Whedons sista lilla skärmdump, Dollhouse, var inte precis en tillfredsställande satsning utan kom av Avengers $ 1,5. miljarder teateravkastningar - och den ökade carte blanche-kreativa kontrollen som följer med det - har förmodligen uppmuntrat hans humör.
Under tiden kan ABC damma bort de 50 timmars manus som samlats av Lucas, producent Rick McCallum och geek-favoritförfattare som Ronald D. Moore (Battlestar Galactica, Caprica) för en live-action Star Wars TV-serie som utvecklas under år som skiljer prequel och "original" filmtrilogier. Lees informerade EW att ett sådant alternativ övervägs just nu:
”Vi skulle gärna göra något med Lucasfilm, vi är inte säkra på vad än. Vi har inte ens suttit ner med dem. Vi ska titta på (live-action-serien), vi kommer att titta på dem alla och se vad som är rätt. Vi kunde inte diskutera detta med dem förrän (förvärvet) stängdes och det bara stängdes. Det kommer definitivt att vara en del av konversationen. ”
Den potentiella kostnaden kan dock förhindra detta. Lucas ursprungliga uppskattningar var att de erforderliga effekterna skulle kosta $ 150-200 miljoner eller en genomsnittlig prislapp på $ 3-5 miljoner. Men innan förvärvet togs åtgärder av filmskaparen och Industrial Light & Magic (ILM) för att sänka kostnaderna till 50-60 miljoner dollar (eller 1 miljon dollar per avsnitt). Lee erkänner faktiskt att den omfattning och strategi som den nya Lucasfilm-presidenten Kathleen Kennedy föredrar kommer att påverka deras beslut:
”Det kommer att vara väldigt mycket för Lucasfilm-varumärkena hur de vill spela det. Vi kom till en punkt här med Marvel, en mycket speciell punkt, där vi är i Marvel-universum, och mycket relevant, men vi gör inte The Avengers. Men SHIELD är en del av The Avengers. Så kanske något snett är vägen till (närma sig Star Wars-universum) snarare än att gå rakt framåt på det. ”
För mer om showens ryktade koncept och anslutning till det kommande Star Wars: 1313-videospelet, kolla in hela artikeln på EW.
-