VARNING: Stora spoilers för Avengers: Endgame.
Avengers: Endgame skapar ett stort tidslinjeproblem för Marvel Cinematic Universe framöver, och även om det inte är ett fullständigt inträffat hål, sätter det mycket press på filmerna som kommer i fas 4.
Medan den sammankopplade kontinuiteten har varit en av MCU: s starkaste element, så att Marvel berättar historier på en skala som annars skulle vara svårt skulle få förneka att det har varit en stenig väg för dem som följer noga. Eftersom spelplanen för MCU - först till The Avengers och sedan lagets showdown mot Thanos i Avengers: Infinity War - ändrades alltid när berättelser målposter flyttades och karaktärer utvecklades, är filmerna täta med berättande vägbultar som inte riktigt lägger till: från Tony Stark's-he -n't-he-medlemskap i teamet i fas 1 till Odins "falska" Infinity Gauntlet till Spider-Man: Homecoming's "åtta år senare" snafu, listan över inkonsekvenser att se ännu större bild bitar faller på plats är lång.
Fortsätt bläddra för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Och ändå lyckas Avengers: Endgame på något sätt förvirra sakerna ytterligare. Det handlar inte heller om filmens användning av tidsresor; som vi har diskuterat långt, medan det skapar vissa förvirrande plot-slingor och möjliga förgreningstider, är slutresultatet en otempad MCU-tidslinje. Endgame gör inte heller fel i utgivningsdatum för verkliga världar för tid i universum eller liknande misstag som gör Marvel-tidslinjen faktiskt omöjlig att kartlägga (vi kommer till det).
Nej, vad Avengers: Endgame gör är helt fristående, men ändå med stor inverkan på filmer som kommer inom en nära och avlägsen framtid. Det är inte ett tomthål ännu, men lägger grunden för vissa biggies. Och till hedern för Spider-Man: Homecoming, det är bara rätt det kommer från ett tidshopp.
Avengers: Endgame slutar 2023 (And It's Messy)
Avengers: Endgame plockar upp i omedelbar kölvattnet av Avengers: Infinity War - per Tony Starks meddelande från rymden, 22 dagar - med laget fortfarande rullar från Thanos seger. De upptäcker Mad Titan, lär sig att han förstörde Infinity Stones, Thor halshuggar honom, och sedan hoppar filmen fram fem år.
Inga officiella datum anges direkt, men det kan verifieras som nu 2023 på flera sätt: Infinity War ägde rum 2018 (per Tony var det sex år efter The Avengers 2012); Thanos berättas för 2014 att Nebula kommer från nio år i framtiden. Och även med alla tidens resor i Avengers: Midgame, Endgame, återvänder allt till slut till 2023 för den slutliga segern mot Thanos; Det är till och med förbjudet att Hulk påverkar någonting under de föregående fem åren när de försvann tillbaka. Ingen väg runt det, Avengers: Endgame slutar 2023.
Detta är dock inte bara den världs framtid vi känner. Detta är en värld som har blivit fullständigt decimerad av Thanos handlingar, där hälften av allt liv försvann under en period av fem år innan han återvände som om ingenting hänt; per Peter Parker, ur snäppoffers perspektiv, gick det ingen tid alls; de blev dammiga, försvann och vaknade sedan 2023. Men alla andra hände allt. Människor sörjde och försökte gå vidare, och i en mer allmän mening förändrade människor; du har två populationer uppdelade efter deras erfarenheter, en fem år äldre än den andra. Detta är en postdystopi, en värld i återhämtning.
Ändå får vi inte någon känsla av det alls. Att besegra Thanos är en omedelbar seger, en som får alla att återvända till sitt normala liv; den lyckliga slutmonteringen förråder inga tecken på något ovanligt. Implikationen, åtminstone så som Avengers: Endgame berättar det, är att med Tonys snap har allt dåligt Thanos-smyg ångrats. Men eftersom ingenting kan ändras kan det inte vara fallet. Det påminner om när X-Men: Apocalypse såg Magneto destabilisera jordens kärna och orsaka massförstörelse runt om i världen men ändå kom han undan med en smäll på handlederna, förutom att Marvel har försökt utforska de verkliga konsekvenserna av dessa händelser.
The Big Timeline Challenge Of Avengers: Endgame's Ending
Det brukade vara att såvida inget annat anges, MCU-filmer ägde rum året då de släpptes (uppenbara undantag var den perioduppsättning Captain America: The First Avenger och direkt uppföljare Guardians of the Galaxy Vol. 2). Det gick ut genom fönstret i fas 3, där Captain America: Civil War: s historia 2016 följdes upp av Homecoming och Black Panther, trots filmerna släppte 2017 respektive 2018. Normalt var det detta tillvägagångssätt som skapade Marvels tidslinjeplotthål.
Att ha Avengers: Endgame finish i framtiden kan tyckas vara ett sätt att lösa detta, att allt finns i en inte alltför avlägsen framtid som liknar Fox X-Men-filmerna och ger licens för att vara lite mer fri och lös. Men i en värld som ständigt utvecklas finns det bara för mycket bagage; och detta blir mycket större än fel årstal. Kommer varje film att komma att anpassa karaktärernas förhållanden för att återspegla om de överlevde snap eller inte och står för olika åldrande och livserfarenheter? Även om det inte finns något som motsäger sig direkt på denna punkt, kommer fortsatt okunnighet om följderna att lämna en tidslinje som utmanar illusionen om permanent påverkan mer än någonsin tidigare.
Och det är inte ens att nämna praktiska aspekter av det fem år långa hoppet. MCU-växlingen till 2023 innebär att alla filmer måste äga rum senare eller senare. de nästa åtta posterna (förutsatt att tre om året förutom 2020) är alla i relativ framtid (eller måste ställas in före 2018, minst ett år tidigare). Det är en konstig begränsning, och med tanke på de ovannämnda vägbulten som skapades efter inbördeskriget, troligen inte kommer att vara smidig.
Vad händer med Spider-Man: långt hemifrån?
Den omedelbara frågan för detta är Spider-Man: Far From Home, nästa Marvel Studios-film som släpps drygt två månader efter Avengers: Endgame. Det faktum att en Spider-Man-uppföljare måste släppas 2019 (ett resultat av avtalet mellan Marvel och Sony för att föra karaktären till MCU tillbaka 2015) har gett problem redan för Endgame: Sony var tvungen att börja marknadsföra en film med en karaktär som när publiken såg honom senast blev till damm. Det fanns till och med teorier om att Far From Home var en föregång, där filmen felaktigt föreslog att avslutas precis som Infinity War började (fältet i början var till MoMA, inte Europa).
Nu är Peter Parker tillbaka till livet, efter att ha återförenats med Ned Leeds i Midtown High, är allt på ytan klart: han kan bara åka till Venedig / Prag / London nästa sommar. Förutom att det inte står för att detta är 2023 och Spider-Man har varit ur slingan i fem år medan många av hans klasskamrater inte har varit det. För Spider-Man: Far From Home för att fungera som en uppföljare till Avengers: Endgame som länge har sagts, måste alla MJ, Ned, Flash Thompson, Betty Brandt och Remy Hiis karaktär ha blivit knäppta och återlämnat, vilket är otroliga odds för en 50/50 snäpp.
Den uppenbara lösningen på detta är att Far From Home faktiskt är en prequel trots allt, som ligger inför allt som hände i Avengers: Infinity War (om än inte omedelbart). Det skulle finnas mindre kontinuitetsfrågor att ha där - varför använder inte Spider-Man sin svart-röda kostym i Infinity War? - men de är lätta nog att förklara, särskilt med tanke på att det finns ett nästan två års gap efter Spider-Man: Homecoming innan Thanos anländer. Men även om det är planen, förlänger det bara den oundvikliga adresseringen av MCU: s framtida tidslinje.
Marvel försöker ignorera Avengers: Endgame's Timeline Problem
Efter Spider-Man: Far From Home är nästa Marvel-filmer oundvikligen prequels. År 2020 kommer Black Widow att visa Natasha Romanoffs tid som spion på 1990- / 2000-talet (och med tanke på hennes Endgame-död är det osannolikt att det finns någon modern inramningsenhet) och The Eternals är en grundläggande prequel för hela MCU. Det betyder att det inte kommer att vara förrän 2021 och de förväntade utgåvorna av Black Panther 2, Shang-Chi eller Doctor Strange 2 som vi verkligen får se en värld efter spelet. På Disney + Marvel TV-sidan involverar Loki och WandaVision-serier karaktärer som är döda eller tas bort från tidslinjen, vilket i huvudsak betyder att deras anslutning till Infinity-eftersläpningen i bästa fall är lös.
Vad detta indikerar är att Marvel i upp till två år efter Avengers: Endgame faktiskt inte behöver utforska konsekvenserna av filmens slut. Och med tanke på att Thor på två år gick från att leta efter Infinity Stones till yukking det på Sakaar, är det uppenbart att minnet är kort; detta skulle kunna skapa en illusion att trots att 2021 var två år innan Endgame skulle vara slut, kan allt ha återgått till det normala. Det finns ingen garanti för att det faktiskt är vad Marvel går för, men deras skiffer betyder dock att det kommer att diskuteras under lång tid.
Vi bör bara acceptera MCUs tidslinjeproblem
Som redan nämnts i inledningen är detta inte första gången en ny Marvel-film skapar tidslinjeproblem (Captain Marvel hade flera plotthål), och medan Avengers: Endgame's problem är mer direkt tillämpligt i framtiden än vanligt, lyfter det verkligen fram problemet med att tänka på dessa filmer. I en överblick är avslutningen av Avengers: Endgame vettig - Tony Stark dör för att slå Thanos, Steve Rogers återvände Infinity Stones till sin rätta plats i tidslinjen, alla flyttade tillbaka till sina liv - och det är så filmen vill bli tagen.
Detta är anledningen till att de ofta diskuterade tidslinjens hicka över MCU aldrig är så skadliga för njutningen av filmerna. I själva verket, även när fas 3: s utgivningsorder blev oberäknelig, så gick också fokus från att bara otydligt inrätta framtiden till att berätta unikt berättelser som intresserade publik tillräckligt för att vilja se allt konvergerar; Thor: Ragnarok lutar sig in i det roliga gjorde mycket mer för att bygga spänning för Infinity War än att Thunder God var besatt av Infinity Stones som ursprungligen slog upp. Så gnagande som allt de kan vara, påverkar dessa plotthål bara någonsin att kartlägga MCU-tidslinjen styvt; När man tittar på filmerna som en berättelse, inte ett historiskt dokument, är luckorna försumbara.
Och även om den här metoden till berättelse betyder att förvänta sig att Avengers: Endgame ska få slut på de verkliga effekterna det borde vara dumt, betyder det något annat: MCU-fas 4 bör ha några riktigt bra, förhoppningsvis fristående, filmer!