Blizzard valde att öppna BlizzCon 2019 i något som kunde ha ansetts som ett stilrent drag och valde att be om ursäkt för hur det behandlade blitzchung, Hearthstone-proffsen som blev allvarligt straffad för att utöva sin rätt till yttrandefrihet i en liveström - men tappade sedan boll genom att inte nämna Hong Kong eller Kina ens en gång. Blizzard har varit under skott för hur det närmade sig Hong Kong-protesterna sedan det valde att stödja det som många trodde var den direkta censuren av sina spelares professionella förmåga att tala.
Medan Blizzard redan gick tillbaka en del av det straff som den levererade till blitzchung - och pro-spelaren accepterade till och med nådigt de nya villkoren på sin Twitter - lämnades fansen extremt missnöjda med resultaten. Blizzard tog aldrig äganderätten till sina handlingar eller indikerade att den ansåg att censurera ett pro-Hong Kong-sentiment var felaktigt på något sätt - bara behandlingen av spelaren som uttryckte dessa åsikter. USA: s politiker gick samman för att skriva ett öppet brev som gav företagets behandling av situationen, och en stor Blizzard-esportpartner gick iväg när Mitsubishi Motors avslutade sitt långvariga stöd för Blizzards esportprogram.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
När Blizzard öppnade BlizzCon 2019 med president J. Allen Brack på scenen för att ta itu med slip-up med sitt Hearthstone-program verkade det som början på en oväntad ursäkt som äntligen skulle ta itu med situationen ordentligt. Istället var det en konstig halv ursäkt där Brack uppgav att företaget måste göra bättre för att upprätthålla de "höga standarder" som det har ställt för sig själv och att han accepterar ansvar för handlingarna. Inte en gång nämnde Brack eller någon annan exakt var argumentet härstammar från, och Hong Kong eller Kina ignorerades helt. Tittare som inte kände till incidenten visste sannolikt inte ens att det handlade om Hong Kong alls. Så här svarade Twitch, med tillstånd av e-sportanalytikern Slasher:
Twitch chatta med det korrekta svaret på Blizzards J Allen Brack icke-uttalande: Kappa och Free Hong Kong https://t.co/7a8lPLawId pic.twitter.com/qY46Gknc2v
- Rod Breslau (@Slasher) 1 november 2019
Det var ett missat tillfälle och en som inte har gått obemärkt förbi fans, som var mycket snabba med att kritisera det faktum att ursäkten inte riktigt uttalade. Det satte tonen för BlizzCon 2019 som ett steg där Blizzard kommer att fortsätta att ignorera de större delarna av de problem som fans har haft med sin behandling av politik. Brack ändrade inte heller någon del av blitzchungs avstängning, och fortsatte att döma proffsen till sin sex månaders avstängning.
Medan BlizzCon 2019 kommer att bli spännande för företagets fans och dess älskade egenskaper, har tonen satts, för bättre - eller, mycket mer troligt - värre. Kanske kommer Blizzard att överraska med något mer fokuserat under sina Hearthstone-strömmar i helgen, men fans borde nog inte hålla andan.