Släppet av TRON: Legacy på DVD och Blu-Ray igår har oundvikligen väckt ett förnyat intresse för diskussioner om framtiden för TRON-franchisen. Trots en världsomspännande brutto på 399 miljoner dollar har det funnits en genomgripande attityd att TRON: Legacy faktiskt låg långt under förväntningarna och att en tredje film inte längre var en garanti.
Det blev klart ganska tidigt i TRON: Legacy-utvecklingen att Disney inte var intresserad av att helt enkelt tjäna in den nostalgi som publiken kände för den ursprungliga filmen från 1982 - uppföljaren var avsedd att lägga grunden för en potentiell franchise. I själva verket fanns det redan ett TRON 3-skript under utveckling åtta månader innan Legacy släpptes.
Själva filmen innehåller flera anspelningar på vilken riktning en tredje TRON kan ta, och den nyligen släppta epilogen och den virala teasern indikerar att filmskaparna redan har en grundläggande historia kartlagd. Men den typen av framsynthet betyder inte mycket om siffrorna inte motiverar en annan del. När det gällde TRON: Legatys enorma marknadsföringskampanj följde Disney definitivt det gamla ordspråket att för att tjäna pengar måste du spendera pengar - och många teoretiserade att filmen helt enkelt inte tjänade tillräckligt med vinst i slutet av dagen..
Icke desto mindre dykt rykten upp i januari om att Disney var redo att trycka på TRON 3, och nu bekräftar deadline att projektet verkligen går framåt. Studion kan ha haft större förhoppningar om Legacy, men med kombinationen av sin kassakassa, DVD-försäljning och lukrativa merchandising-bindningar är de inte redo att ge upp på franchisen ännu.
Regissören Joseph Kosinski förväntas återvända till TRON 3 och arbetar för närvarande på berättelsen med Legacy manusförfattare Edward Kitsis och Adam Horowitz. Disney kanske har backat från att producera Kosinskis nästa film, Oblivion, men tydligen har det inte försurat deras förhållande.
In fact, thanks to TRON: Legacy, Kosinki has emerged as the highest-grossing first-time director of a live-action film in history (the previous record holder was J.J. Abrams for Mission: Impossible III). Deadline also offers some additional perspective on the film's box office performance:
Dess prestanda kan verkligen jämföras med andra 2D-filmer som lanserade franchise. Tron: Legacy överträffade Chris Nolan-regisserade Batman Begins ($ 373 miljoner) och Abrams-regisserade Star Trek ($ 386 miljoner), som båda baserades på varumärken som var mycket mer kända än den för länge bortglömda original Tron från 1982. Tron: Legacy överträffade för den delen The Bourne Identity (214 miljoner dollar) och dess uppföljare The Bourne Supremacy (288 miljoner dollar). Det bäst också X-Men Origins: Wolverine ($ 373 miljoner), National Treasure ($ 347 miljoner) och The Fast and the Furious ($ 207 miljoner).
Det finns otaliga andra faktorer att tänka på (till exempel de uppblåsta kostnaderna för 3D-biljetter och de tidigare nämnda marknadsföringskostnaderna), men faktum kvarstår att Disney fortfarande tror på TRON-varumärket - som förutom TRON 3 också inkluderar den kommande animerad serie, TRON: Uprising.
Mitt enda hopp är att filmskaparna tar hänsyn till en del av den övergripande kritiken i samband med TRON: Legacy - varav många var centrerade kring filmens manus. Jag hade inte problem med den verkliga historien, nödvändigtvis, utan snarare med hur det berättades. Trots all sin visuella prakt fann jag det ironiskt att (för det mesta) Legacy misslyckades med att följa den mest grundläggande regeln för berättande: visa, inte berätta. De stora exponeringsmängderna var klumpiga och jag tyckte att stimulansen var lite frustrerande.
Emellertid är ikonografin i denna serie otroligt stark och resonant - så jag tror fortfarande att TRON 3 har mycket potential.