Varning: SPOILERS för Doctor Strange # 20
The Doctor Strange- filmen såg till att svara på den mest uppenbara frågan för tittarna och fick den forntida att informera Strange om att han kunde förbli en världsberömd kirurg genom att kanalisera magi genom sina skadade händer … men bara på bekostnad av att vara en effektiv mästare of the Mystic Arts. Medan Strange slutligen väljer att använda sin magi för att hjälpa andra, får fans av hans serier äntligen se vad som händer när Doctor Strange beslutar att återfå sina kirurgiska färdigheter. Och det är ett uppdrag som sätter honom ansikte mot ansikte med en helt ny Ancient One (som är mycket äldre än sin tidigare mentor).
Efter de chockerande händelserna i Doctor Strange # 19, befinner sig Doctor Strange i besittning av en nyvuxen uppsättning händer, fri från sin gamla nervskada. Tror att han nu kan vara både trollkarl och kirurg, konstiga drömmar om att återvända till operationssalen - bara för att inse att även om hans händer nu kan vara perfekta, är hans kunskap inte vad den brukade vara.
Medicinsk vetenskap har gjort stora steg i Marvel-universum sedan Strange senast höll en skalpell, inklusive användning av ”gammaknivar” (en uppfinning av Dr. Bruce Banner?) För att upptäcka hjärntumörer - och den goda läkaren vet att han har mycket ikapp att göra. Trots att hans trogna spökhund Bats påpekar att Doctor Stranges ansvar som Marvels nuvarande Sorcerer Supreme uppväger allt gott som han kan göra som kirurg, får Stephens återuppbyggande ego honom att hitta en annan genväg för att återfå sin medicinska expertis: magiskt ladda ner all aktuell medicinsk kunskap till hans hjärna, Matrix-stil. Detta inspirerar Strange att söka efter Kanna, den främmande teknomancern som guidade Doctor Strange genom rymden för att hjälpa honom att återfå sin magi i seriens första båge. Tyvärr är Kanna upptagen med att försvara ett heligt tempel från en ond teknomancer, Chondar-2,som är ute efter planetens mest kraftfulla magiska artefakt … Den antika.
Det visar sig att den forntida är universums första artificiella intelligens, en kännande magisk konstruktion biljoner år gammal som fungerar både som en kraftkälla och förvar för arkan kunskap för alla främmande trollkarlar i Dakkarsystemet. Det är en imponerande varelse (och en ironisk, med tanke på att Doctor Strange kom till Dakkar-7 för att söka kunskap av ett annat slag). Tragiskt nog infekterar Chondar-2 den antika med ett datavirus som ger honom kontroll över enheten, vilket kräver att Doctor Strange och Kanna kämpar mot den en gång välvilliga läraren.
När Kanna överväldigas av den antika lär sig Doctor Strange en störande nackdel med sina nyvuxna händer. De kan vara felfria, men de har inget muskelminne för att göra de magiska gester som en gång kom så enkelt för honom. Inse att han inte har tid att koncentrera sig och göra en exakt förtrollning, och konstigt tillgriper grovare metoder genom att låta sin kappa av levitation sticka den forntida med sitt självsmidda svärd / skalp av konstigt. Eftersom Doctor Stranges magi är främmande för Chondar-2 förstör attacken teknomancern … men utplånar också den antika.
Det är ett oroväckande slut både metaforiskt och bokstavligt, eftersom Strange möter den här forntida medan han är på jakt efter att återfå sin tidigare status som kirurg. Genom att förstöra denna enhet sticks Strange symboliskt också sin gamla mentor när han går tillbaka in i sitt gamla liv som kirurg. Historien slutar med att Kanna framgångsrikt laddade ner den medicinska kunskapen som Stephen begär, och Doctor Strange funderar över hur väl han kan balansera sina ansvarsområden som Sorcerer Supreme (med tanke på hans nyvunna svårigheter att besvärja) med sin återkomst till medicinvärlden.
Även om Doctor Strange ser på sina nya händer som en gåva, är det mycket möjligt att hans återhämtning också kommer att tillåta hans gamla arrogans och ambition att återhämta sig - vilket kanske inte är bra för Marvel Universe när Dr. Strange återvänder, först i Doctor Strange Annual on 30 oktober, sedan i Mark Waid och Kev Walkers Dr. Strange: Surgeon Supreme i december.