Drill av Charleston har varit det stora målet för den andra säsongen av Falling Skies. Här lyckas 'Death March' skjuta överlevande förbi löfte om något mer än överlevnad - det driver dem till att tro att det finns hopp för framtiden; men på typiskt Falling Skies-mode tar det sin söta tid att komma dit. Avsnittet är en annan i en serie broar som hjälper till att överföra berättelsen mot det slutliga slutspelet. Till skillnad från andningsrummet som tillhandahålls i avsnitt som 'Kompass' eller 'Kärlek och andra handlingar av mod', flödar emellertid 'Death March' i den riktning som serien naturligtvis har utvecklats hela säsongen - snyggt skapar de två sista avsnitten.
Den andra mässan slutar slutligen på sitt mål, och med tanke på de skadade de har lidit den här säsongen är den sista sträckan till Charleston en avsedd att vara full av spänningar. Men eftersom alla karaktärer är placerade i en situation som inte skiljer sig från en klassresa, är det svårt att känna som om något är mer pressande för dem än att bara gå av vägen. Löfte från Charleston handlar inte bara om att hitta fler överlevande, eller en koncentrerad styrka som kan avvisa de främmande invaderarna; det handlar om att lindra tröttheten hos dem som söker något mer permanenta än en två veckors vistelse på ett övergivet sjukhus. Den sprickade gruppen hanterar fortfarande sina förluster. Vissa, som Lourdes (Seychelle Gabriel), har tagit på sig att surras ut på sina vänner i sin sorg, medan andra,som Tector (Ryan Robbins), finner sig själva vilja gå vidare förbi Charelston.
Det lämnar Tom Mason (Noah Wyle) i en märklig position när det gäller hans yngsta pojke, Matt (Maxim Knight), som har tagit till sig att skriva ut sin vilja och peppade sin far med till synes oändliga frågor och hypotetiska frågor angående Ben's (Connor Jessup) sinnestillstånd och sannolikheten för att de någonsin kommer att se honom igen. Så mycket som Tom fungerar som en sekund i kommando, beredd att ha ett svar med ett troligt resultat, kräver Matts frågor att Tom litar mer på tro än han förmodligen skulle vilja. Under tiden hanterar Tom också det faktum att hans äldsta son, Hal (Drew Roy), för närvarande är på ett speideruppdrag med Maggie (Sarah Carter) och påven (Colin Cunningham), vilket ytterligare splittrade Mason-enheten före den andra mässan. ankomst till Charleston.
Toms upptagen med sina barn lyfts kort efter att konvojen slår till en utnyttjad tjej som heter Jenny. Flickan har tydligen utnyttjats under en tid, eftersom hon är långt in i omvandlingsstadiet (vilket framgår av de något ifrågasatta proteserna som skådespelerskan bär på), vilket gör henne ännu mer till ett potentiellt hot mot den andra mässan. För att bättre förstå förändringarna i Ben gör Matt sitt bästa för att bli vän med Jenny och acceptera hennes synvinkel. Jenny är en del av en familjeenhet som drivs av en "vårdnadshavare", som hon tror verkligen älskar och vill skydda henne. Som sådan är Jennys "bror" Tyler på jakt efter henne, som ibland fäster sig vid sidan av bussen i ett försök att rädda hans syskon.
Scenen för Jennys framsteg och hennes lojalitet till den så kallade vårdnadshavaren ger en glimt av de verkliga och varaktiga konsekvenserna av främmande invasion. Dessa barn har inte bara blivit slavade mot sin vilja, de har ändrats så outplånligt i kärnan av deras varelse att även den som är räddad från transformation är bara en skugga av deras tidigare jag. Skulle mänskligheten framgångsrikt segra över deras inkräktare, vad blir det av dem som inte längre är helt mänskliga?
Frågan om framtiden är kortlivad, eftersom Jennys tidigare icke-fungerande sele börjar glöda en gång till, och hon svarar på Tylers samtal genom att fly från bussen och slå Matt medvetslös. Tyvärr har Falling Skies inte tid att djupare undersöka frågan om kriget efter kriget kommer att vara, eftersom mänskligheten till stor del fortfarande är på den förlorande sidan av ekvationen. Även om ingen funderar på att fundera över rollen för denna nya underart mycket längre än en svår fråga, finns det överraskande inga frågor om hur mycket information Matt kanske oavsiktligt har gett bort till en fortfarande utnyttjad tjej. Chansen är att detta kommer att tas upp senare, men med tanke på gruppens erfarenhet skulle man tro att de skulle inse möjligheten att ha infiltrerats lättare.
På andra håll, efter att ha tvingats stoppa och reparera deras fordon, lämnas Maggie ensam med påven, och han släpper sin fulla cyniska raseri över henne. Efter att Hal återvänder och trioen åter är på väg känner Maggie sig tvungen att berätta för Hal om sitt oroliga förflutna - vilket inkluderar: narkotikamissbruk, stöld och födelsen av en son medan hon fängslades. Naturligtvis tjänar detta till att komplicera hennes spirande relation med Hal, men det komplicerar också den historia Maggie har med påven. Det är uppenbart att hon när han pressade henne en gång tillhandahöll denna information till honom - eller han förvärvade den på annat sätt - så hans anledning till att ta upp den nu kan visa sig vara en fråga som är mer intressant än någon som hon medgivit.
Komplicerade förhållanden hålls emellertid på plats eftersom konvojen når Charleston bara för att upptäcka att staden är i ruiner, och även om andra mässan ville undersöka har bron som tillåter dem inträde förstörts. Mot denna förlust är Weaver (Will Patton) något förtvivlad, men han rättar sig själv efter att ha fått ett pep-samtal av Tector om de överlevande behov av en ledare som honom. Weavers svar är att driva på, fortsätta att slåss och att inte låta denna uppsättning bryta dem.
Innan de kan omgruppera och åka ut, kollega Porter (Dale Dye) och några välbeväpnade män springer ut ur några buskar och låter den andra mässan veta att Charleston faktiskt är vad de hade fått höra, och staden fungerar som USA: s nya huvudstad. Tillsammans med Porter och hans män framträder också Hals företag som tydligen har stött på Porter tidigare.
Det är ett kort ögonblick av upphetsning och lättnad för de överlevande, men med bara två avsnitt kvar i säsong 2 kommer den lyckan sannolikt att äventyras mycket snart.
-
Falling Skies fortsätter nästa söndag med 'The Price of Greatness' @ 21:00 på TNT. Kolla in en förhandsgranskning nedan: