Någon som är orolig för att Bill Condon - tidigare regissör för finalen till Twilight-serien och mastermind bakom filmer som Gods and Monsters och Kinsey - har en ensidig politisk agenda med sin senaste film, Wikileaks / Julian Assange biofilm The Fifth Estate, resten försäkrad: hans avsikter är strikt bipartisan, åtminstone om vi tar honom på hans ord i ovanstående featurette. Klockan klickade in på bara ett hår under två och en halv minut, och biten ger inte bara inblick i Condons drivkrafter i sin film utan också hans ledande man, Benedict Cumberbatch.
Klippets ankomst kunde inte vara snabbare: det dök upp på webben igår för att sammanfalla med invigningen av årets Toronto International Film Festival, där The Fifth Estate (vars titel hänvisar till dagens alternativa media, hittades online och omfattade av självutformade medborgarjournos) njöt av världspremiären. Även om det finns lite, om några, nya bilder att ses här som inte redan har visats i den första trailern, finns det ändå mycket information om andan i produktionen.
En sak är säker: det finns ett antal idéer i spel med The Fifth Estate. Condons främsta oro ligger i att presentera de "större frågorna" i Wikileaks kontroverser och utforska alla sidor av dem med thrillergenren som skal; tror det sociala nätverket för Assange och hans webbplats. Han betonar också uttryckligen att hans film inte alls bör tas som dokumentär karaktär, och han har rätt att - funktioner som We Steal Secrets: The Story of Wikileaks är sannolikt bättre resurser för dem som är intresserade av hårda fakta och historia.
Å andra sidan beskriver Cumberbatch och Daniel Bruhl (Inglourious Basterds) berättelsen som en som handlar om två vänner, Assange och Daniel Domscheit-Berg (Bruhl), som samarbetar i namnet social rättvisa. Deras berättelse handlar om en meteorisk uppgång till framträdande och ökändhet på en global scen, liksom nedfallet av den snabba uppstigningen. Denna strävan möter emellertid i mitten med Condons övergripande mål: alla som deltar. Från Cumberbatch, Condon och Bruhl till Laura Linney och Stanely Tucci har alla en kommentar om vad The Fifth Estate har att säga om journalistik i informationsåldern.
TIDIGA GRANSKNINGAR
Så det ser ut som att filmen har mycket att tänka på och försöker ta upp ett antal punkter om Wikileaks, Assange, och inverkan av civil vaksamhet på dataflöde i världen i stort. Men det lämnar oss med en mycket större fråga: är The Fifth Estate något bra? Efter att ha visat igår kväll för en förväntande TIFF-publik har några tidiga recensioner rullat in, och det allmänna samförståndet - åtminstone för närvarande - är "ja", men med några försiktighetsåtgärder. En anmärkningsvärd, återkommande kritik mot Condons film är att den biter lite mer än den kan tugga:
Mängd:
Alla fem minuter av förgrundat mänskligt intresse eller bakgrundsmaterial från bakgrunden här kan lätt flyta en funktion på egen hand. Både det snällaste och mest fördömande du kan säga om "The Fifth Estate" är att det främst hobblar sig själv genom att försöka klämma i mer sammanhang behövande material än något enskilt drama skulle behöva bära.
Väktaren:
Sådana tweaks kommer inte att få en konstnärlig licens återkallad. Faktum är att The Fifth Estate, i en anpassning av både en bok om affären av Guardian-journalisterna David Leigh och Luke Harding, liksom den tekniska aktivisten Daniel Domscheit-Bergs redogörelse för Assange, är ett projekt i vars källor man kan lägga stor tillit. Visst gör Condon det. Ibland kan det kännas att han riskerar koherens för kronologi, vilket ger oss sitt eget överflöd av data utan att erbjuda tillräckligt med kit som vi kan sikta på.
Å andra sidan tyckte vissa kritiker att Condons konstnärliga val var tvingade och distraherande, och påminde om för många av de misstag som gjordes i liknande pris från 1990-talet. Till skillnad från David Fincher, som hittade ett sätt att få draman att kretsa kring Facebooks begynnande övertygande, upptäcker Condon enligt uppgift inte riktigt en formel för att bryta spänningen ur scener där Bruhl och Cumberbatch lurar och hackar bort sina tangentbord:
HitFix:
Författare / regissör Bill Condon förtjänar all slags respekt för att försöka räkna ut ett sätt att göra stora bitar av den här filmen mer visuellt dynamisk än man förväntar sig, med tanke på att det här till stor del handlar om människor som sitter framför bärbara datorer och skriver, men han kör in i många av samma problem som ingick i alla "datorhacker" -filmer på 90-talet. Det enda sättet du kan göra detta mer visuellt spännande är att försöka hitta ett sätt att få oss att känna, som publik, hur det känns att vara Assange och Domscheit-Berg när de publicerar material som de vet kommer att skaka upp status quo, och det finns stunder där filmen fångar det ganska bra. Det finns andra stunder där det känns som att de helt enkelt trycker för hårt för att skapa en visuell metafor,och det tog mig slutligen ut ur dessa scener istället för att låta mig investera helt i dem.
JoBlo:
Condon håller filmen i rörelse i en obeveklig, tekno-thriller-takt, men återigen lyckas han förhindra att den någonsin blir för förvirrande eller överväldigande. Condons enda verkliga felsteg här är stilistiska, med för många scener som försöker göra skrivning i chattrum spännande filmatiskt, med resultaten som verkar vara något kvar från en 90-tals hackartriller som HACKERS eller THE NET. Att överlappa skrivna meddelanden på ansikten och andra knep kan inte låta bli att känna sig klibbig. Detsamma gäller för Condons frekventa användning av tunga visuella motiv, som Wiki-Leaks tidiga dagar avbildas som ett kontor fullt av hundratals Assange. Dessa utflykter kan vara intressanta visuellt, men igen, känner mig mer än lite konstruerade och onödiga (jag tror att mindre är mer visuellt i filmer som denna).
Med det sagt verkar Condon ha lyckats skapa en provocerande tankestycke om det förändrade förhållandet mellan sanning och teknik, liksom om den moderna journalistikens karaktär, i World Wide Web. Om The Fifth Estate inte uppnår total sammanhållning när det gäller tomt, är det säkert att få folk att prata om dess ämne ändå:
Collider:
Sanning och teknik är oundvikligen sammanflätade eftersom mediet är budskapet. Till och med Condon erkänner implicit hur hans film har skapat en uppfattning om Assange baserat på källmaterialet såväl som casting, redigering etc. The Fifth Estate försöker inte avslöja den "riktiga" Julian Assange. Det försöker undersöka hur Assanges skapande har tagit vår uppfattning om ”sanningen” i en djärv, ny och kontroversiell riktning. The Fifth Estate ger ytterligare ett lager där vi istället för en föreläsning om journalistik och rapportering i den digitala tidsåldern får en rolig, prickig bild som ser till att vi tar hänsyn till källan.
Det finns en sak framför allt som alla lätt håller med om: Cumberbatch är fantastiskt som Assange. Kanske kommer The Fifth Estate att vara hans högvattenmärke för 2013, vilket allt sagt har hållit honom otroligt upptagen hittills (Star Trek Into Darkness) och kommer att se honom bli livligare när vi närmar oss årets slut (12 Years a Slave, The Hobbit: The Desolation of Smaug). Låter som att han är högst upp i sitt spel här.
The Telegraph:
Rösten är rikt perfekt, inte bara spikar Assanges drönande accent utan hans tunga, våta leverans till en tee. En explosion av svärig ilska när han hamrar på sin bärbara dator dränker sätet framför med spott, på bara ett av otaliga ögonblick där han har visat sig förlora sin knappt existerande coola. Assanges arroganta övertygelse om de steg han tar för mänskligheten är verkligen en gåva till skådespelaren, men Cumberbatch ger oss andra gåvor tillbaka: han gör rollen till en fest av vilseledande säkerhet, med paranoida demoner nibbling av det från alla håll.
Fler recensioner kan fortfarande dyka upp online de närmaste dagarna, men om inte, finns det inte mycket tid kvar innan The Fifth Estate öppnar upp för allmänheten och börjar screena för press. För närvarande är helhetsintrycket av filmen starkt, om det är ojämnt; det är möjligt att det kan utlösa ny diskussion om organisationer som Wikileaks i det nuvarande medielandskapet. Vi ser det själv om ungefär en månad._____
The Fifth Estate anländer till amerikanska teatrar den 18 oktober 2013.
Källor som anges ovan