Tidigt på året fortsatte fansen av George RR Martins mycket hyllade A Song of Ice and Fire-serien att hoppas att den efterlängtade sjätte boken i den serien snart skulle släppas. När allt kommer omkring fanns det bara några månader innan dess snyggare, mer kända syskon, Game of Thrones hade premiär på sin sjätte säsong och flyttade bestämt berättelsens berättelse utöver de publicerade böckerna. Visst skulle The Winds of Winter släppas precis i tid för Game of Thrones säsong 6, vilket skapar en perfekt storm av marknadsföring och företags synergi när fans överindulerade i deras Westerosi-läckerheter.
Förutom att strax efter 2016 meddelade Martin att The Winds of Winter inte skulle släppa i år - drömmar drömmar men också svikta alla på det bästa möjliga sättet och befriade fans från ett år med att förvänta sig en släpp som aldrig skulle komma. Nyheten var verkligen en besvikelse, och Martin har gjort sitt bästa för att både få bok sex publicerad och fylla dagarna då och då med några coola ASOIAF-godsaker.
Dessa inkluderar en ny tryckt utgåva av ASOIAF-serien som släpps nästa månad, vackert illustrerad och mer representativ för hur Martin föreställde sig mycket av de sju kungadömen, samt förbättrade och interaktiva digitala utgåvor av böckerna som släpptes uteslutande via Apples iBooks. Börjar med A Game of Thrones: Enhanced Edition, tillgängliga idag, erbjuder dessa nya digitala versioner det mest informativa och uppslukande sättet att uppleva Martins romaner. De innehåller djupgående karaktärskartor i början av varje kapitel och förklarar i detalj platsen för synpunkter och deras relation till omgivande slott och landmärken. Det finns Martin-godkända anteckningar, tillgängliga genom att välja en liten kronikon, samt ljudklipp uppläst av skådespelaren Roy Dotrice (de facto-berättaren för alla ASOIAF-ljudböcker och Pyromancer Hallyne på Game of Thrones). I bilagorna kan läsarna också hitta en mängd information om de stora husen, karaktärerna, tidslinjerna, släktträd - i princip allt och allt man vill lära sig om världen av is och eld.
Du kan kolla in en förhandsvisning av hur några av dessa förbättrade funktioner visas (nedan via EW), tillsammans med de nya akvarellomslagen för varje roman:
Dessa förbättrade utgåvor kommer säkert att vara populära bland de som läser igenom ASOIAF-serien för första gången, och särskilt för dem som tycker att dess många, många karaktärer och platser är lite förvirrande. Den utbredda berättelsen om ASOIAF kan vara svår att följa, men med så mycket information som är tillgänglig med ett tryck på skärmen bör ingen befinna sig överväldigad längre.
Om det nya interaktiva tillvägagångssättet sa Martin i ett uttalande:
"Vi går nu in i en ny period i publiceringshistoriken. Allt som förvirrar dig, allt du vill veta mer om, det är precis där till hands. Det är ett fantastiskt nästa steg i böckernas värld."
Och som ytterligare lockelse att kolla in A Game of Thrones: Enhanced Edition, ingår också ett kapitelutdrag från The Winds of Winter. Tyvärr är det inte ett nytt kapitelutdrag, utan istället har ett förhandsgranskningskapitel Martin släppt tidigare på sin webbplats (enligt Vanity Fair är det kapitlet "Mercy"). Ändå en trevlig inkludering för dem som inte har haft möjlighet att kolla in det och de som inte kan få nog av säsong 5 Aryas blodtörst.
A Game of Thrones: Enhanced Edition finns nu tillgängligt på iBooks för 8,99 USD. Förbättrade utgåvor av de andra ASOIAF-böckerna kommer att släppas under de närmaste månaderna. Game of Thrones förväntas ha premiär på säsong 7 på HBO sommaren 2017, men inget släppdatum har meddelats. Vinternas vindar är också utan släppdatum, men förväntas inom en snar framtid.