Efter att Thor och The Avengers introducerade filmbesökare till den kosmiska sidan av Marvel-universum, visste vi att fas två i filmfranchisen skulle bygga på dessa berättelseelement och karaktärer och helt omfamna de många andra världsberättelser som finns tillgängliga från årtionden av redan existerande Marvel Comics-berättelse.
Marvel Studios produktionschef Kevin Feige har i flera år pratat om att den här stora delen av Marvel Comics var något han väldigt mycket ville utforska på den stora skärmen. Med Guardians of the Galaxy, deras farligaste projekt hittills, gör Feige det med hjälp av regissören och författaren James Gunn, som har till uppgift att skapa den mest extrema sci-fi-filmen för studion hittills.
I nummer 233 av SFX (tillgängligt den 6 mars) talade Feige om den kosmiska sidan av Marvel-filmuniverset. Med rykten om Iron Man 3 som möjligen ser Tony Stark (Robert Downey Jr.) till rymden och Thor: The Dark World ansluter sig till Guardians för att omfamna rymdresande äventyr, är det rättvist att säga att denna inställning är avgörande för fas två som en hela?
"Jag skulle inte säga det i vid bemärkelse. Thor-filmen och Guardians Of The Galaxy-filmen är verkligen kosmiska. Guardians och Thor kommer att ta början på universums kosmiska sida, särskilt Guardians, som är 95% i rymden Jag tror att Iron Man 3 visar den andra sidan av fas 2, som går djupare in i karaktärerna. Kasta dem på en mycket mer personlig resa. Och Captain America kommer att visa upp
.Vad som är spännande för mig om Cap - ungefär om Iron Man 3 också om du tittar på det - är att det är tonalt nästan som en annan genre. Shane Black beskrev Iron Man 3 som en Tom Clancy-typ av politisk thriller, vilket jag gillar mycket. Vi anlitade våra regissörer på Cap för att de älskade vår förklaring att vi verkligen vill göra en politisk thriller från 70-talet som maskeras som en stor superhjältefilm. Precis som med den första filmen - vi fick Joe Johnston för att vi sa: 'Vi vill göra en 40-talets andra världskrigsfilm som maskeras som en stor superhjältefilm.' Jag älskar att vi gör en uppföljare till en film som är en helt annan genre än den första filmen. Jag tycker att det är kul. Och serierna gör det hela tiden."
De 5% av icke-rymden hänvisar sannolikt till några scener på jorden, som används för att ställa in den mänskliga bakgrunden för huvudpersoner som Peter Quill (Chris Pratt) och Drax the Destroyer, men det kan också användas i slutet av filmen om den ser dessa karaktärer, nu ett team av kosmiska Avengers själva, landa på vår planet för att möta Jordens mäktigaste.
Med ordet att Thanos kommer att återvända efter hans korta framträdande i The Avengers för inte bara Guardians of the Galaxy utan för The Avengers 2, hur integrerad är Guardians i de andra fas två-filmerna och vice versa?
"Jag skulle säga att det inte gör det. Det är mycket mer en fristående film. Den äger rum i samma universum. Och när vi har varit på andra sidan av det universum i andra filmer, kanske du ser dessa egenskaper i Guardians, men Avengers är inte inblandade i vad som händer där ute just nu."
Medan Feige kan positionera Guardians of the Galaxy som sitt eget, till synes oberoende äventyr, kommer det fortfarande att vara mycket kopplat till framtiden för franchisen. Det finns ingen anledning att lägga så mycket pengar och resurser bakom en sådan riskabel och obskyr egendom om det inte var en integrerad del av studioens större bildplaner. Vad som händer i Guardians of the Galaxy kommer att spela en viktig roll i The Avengers 2 och därefter, det är dags för fas tre.
Låt mig veta på Twitter @rob_keyes om du är glada över en ren rymdbaserad Marvel-film!
Iron Man 3 släpper 3 maj 2013, Thor: The Dark World den 8 november 2013, Captain America: The Winter Soldier den 4 april 2014, Guardians of the Galaxy den 1 augusti 2014, The Avengers 2 den 1 maj 2015, Ant-Man den 6 november 2015 och Doctor Strange någon gång efter det.
-