OBS: Den här artikeln innehåller SPOILERS för Harley Quinn # 11
-
De säger att kärlek gör människor galna ibland, och om så är fallet kan The Joker och Harley Quinn vara den största kärlekshistorien i modern tid. Från sin debut som ett föremål i Batman: The Animated Series till den moderna blockbusterromans som ses i Suicide Squad, har Joker och Harley cementerat sina namn tillsammans med andra mördarepar som serietidningsversionen av Bonnie och Clyde (med mycket fler ordlekar). Men i den nuvarande världen av DC-universum har The Joker, precis som hans berömda romantik, varit svår att upptäcka.
Efter att ha spelat en något sista roll i Scott Snyders Batman-körning innan DCs "Rebirth" förde nya kreativa team och berättelser till de flesta av förläggarens skiffer, återvände Jokern till sidorna i Harley Quinns serier. Långt ifrån en kärleksfull återförening såg frågan att Harley slutade deras förhållande med blod, trasiga tänder och mer än några hårda ord. Sedan dess har skurkens frånvaro fått fansen att undra vilken typ av retur som ligger i väntan. Väntan är över, nu när Joker har återvänt till Harleys serier igen - och den här gången visar han en sida som inte många seriefans kommer att vara vana vid att se.
Har Joker äntligen blivit den man Harley alltid drömt om att han kunde vara?
Where We Saw Joker Last
Så känt som paret kan vara är Joker och Harley Quinns dagar som romantiska föremål långt över. Efter att Harley så småningom insett att det kränkande förhållandet inte var det bästa (sammanfaller med hennes uppgång till superstjärna som en maskot för DC Comics), fick hon sin möjlighet att ge honom en sista del av sitt sinne i Harley Quinn # 25. Efter att ha brutit in i fängelset för att rädda sin nya pojkvän insåg Harley att cellkamraten som hade fyllt huvudet med lögner var ingen ringare än hennes tidigare, freakish älskare. Och när han gick in i cellen avslutade Harley sin förbindelse för gott.
Paret utbytte våld i några minuter, medan Harley lät Joker veta att även om deras historia inte kunde raderas, hade hans hatfulla, manipulerande, förnedrande beteende blivit gammalt, snabbt. Det var ett fall av Joker på hans mest hämndlysten och grymma, håna Harley och vägrar att acceptera att hon hade vuxit bortom hans tidigare lek- och boksäck. Harley slutade slå honom till den mer blodiga massan och lämnade honom på golvet i sin cell när hon äntligen insåg varför Batman slutade spela sina spel för länge sedan.
Joker återvänder - för Harley Quinn?
Sedan dess har det varit relativt smidigt att segla - eftersom det för Harley Quinn att slåss mot zombies och slåss mot Superman i en intergalaktisk boxmatch är inget att stressa över. Men precis som de stora hoten tycktes avta en stund kom Harley till sitt hem i Coney Island för att hitta en överraskning som väntade på henne: Jokern. I köttet, på hennes säng och med ett av hennes älskade husdjur vaggat i hans armar. Men istället för att hoppa tillbaka i deras kamp, hade Joker ett annat förslag: att få bort något från bröstet - och inga "roliga grejer" den här gången.
Harley är förståelig misstänksam, men det ger bara Joker ytterligare en möjlighet att vara en mer omtänksam och omtänksam person än han någonsin har visat sig vara. Att se hur mycket han kastat sin tidigare älskare, han drar sig tillbaka och hävdar ett möte under dagen, offentligt, skulle göra henne mer lugn. Den plötsliga återkomsten av Harleys flamma är av särskilt intresse för Red Tool - hennes nuvarande partner i brott och Deadpool-hyllning … för att inte tala om hopplöst förälskad legosoldat och kontraktsdödare. Att stöta på Joker när han lämnar Harleys plats får Red Tool att frukta det värsta, men Harley har inte skadats i det minsta. Det är bara hennes självförtroende som har skakats.
Efter att ha skickat ut ett jätte monsterigt bläckfiskdjur, återvänder Harley hem för att få gott om skönhetsvila innan han får reda på vad Joker har i butiken om det inte är hans typiska trick. Red Tool förblir misstänksam, och trots Harleys försäkringar tar det på sig att sabotera hennes väckarklocka - och träffa Joker själv.
Naturligtvis är det förmodligen ett dåligt drag från den välmenande welps sida. Men som de flesta DC-fans vet är en besviken Joker skrämmande … åtminstone så brukade det vara. Vi antar att det fungerar lika bra för Red Tool att upptäcka hur mycket skurken faktiskt har förändrats, och att stå mellan honom och Harley med underförstådda hot är lika mycket ett test som allt annat. Men var uppmärksam, tvivel: Joker anlände till den ordnade mötesplatsen, i dagsljus, omgiven av människor, blommor i handen. Vem vet: kanske gjorde DC: s avdelning för korrigeringar äntligen det omöjliga?
De kommande numren har retat en tävling mellan de två om Harleys tillgivenhet och till och med ett uppenbart förslag från Joker själv. Det är svårt att föreställa sig Harleys soloserie som fortsätter om han återupplivar hennes romantik med en reformerad Joker, men som vanligtvis är fallet i hennes hörn av DC-universum är absolut allt möjligt. Om fans kommer att omfamna en joker som har lagt sin grymhet bakom sig för en bra kvinnas skull (en bra, dålig, galen kvinna) återstår att se.
-
Vad tror du? Bör Joker lägga sin kränkande attityd bakom sig och inse att det är mer än att landa en gal som Harley än de flesta hjältar kan hoppas på? Eller ska han styra bort hennes soloserie helt?
Harley Quinn # 11 är tillgänglig nu.