Med bara mina äldres kära minnen och den ständiga visningen av The Song Remains the Same har jag inget riktigt koncept för hur det är att vara i närvaro av det legendariska rockbandet Led Zeppelin. Ändå är de förmodligen det största rockbandet genom tiderna. Deras musik: en sammanslagning av blues, rock och psykedelisk vördnad. Deras ökändhet jämfört med gudar eller mytologiska varelser, precis som texterna till några av deras låtar. Av de dussintals hits inom de tio släppta albumen är knappast några av dem glömska. Om de bara skulle återförenas (i köttet) för en ny generation att uppskatta …
Den 10 december 2007 gjorde Led Zeppelin just det. De återstående bandmedlemmarna intog scenen, med tillägget av den avlidne trummisens son, Jason Bonham, vid Londons O2 Arena för att rubrik en hyllningskonsert för deras kära vän, Atlantic Records grundare, Ahmet Ertegun. Fram till nu var det bara de som hade turen att ha varit närvarande att få veta vad som gick den kvällen. Resten av oss måste drömma om våra ljud- och videosamlingar från det förflutna. Men efter fem år kommer O2 Celebration Day- konserten att leva för alla att se på den stora skärmen. Nyligen fick jag äran att förhandsgranska vad som exakt gick den kvällen i mitten av december.
När konserten öppnade med "Good Times, Bad Times" undrade jag: "Vet de att de är Led Zeppelin?" Låten lät rätt, men det var inte klart om de insåg hur speciellt allt detta var. Därefter kom "Ramble On" och Robert Plant började snurra mikrofonen, flytta höfterna och vrida sitt långa lockiga hår. Nej, han har fortfarande inte klippt den. "Black Dog" och "In My Time of Dying" följde och Page kände det, liksom John Paul Jones och Jason Bonham. Det var som om John Bonhams anda hade kanaliserats genom sin son för att leka med sina vänner en sista gång. Det blev mycket tydligt vem de var, och deras självförtroende började lysa.
Plant pratade med publiken och berättade för fansen om de känslor som gick med i förberedelserna för konserten. Deras nästa låt, "For Your Life" hade "Its first adventure in public." Jag skulle ha trott att det var hundra gången de spelade det, och när hitsna rullade på blev allt klart, det här är verkligen ett av de största banden någonsin
.inga argument.
Basspelaren John Paul Jones visade upp sina mångsidiga musikaliska förmågor med sin keyboard-ensemble i "No Quarter". Vid den tionde låten, "Dazed and Confused", tog Page fram sin signaturfiolinbåge och skapade ett berusande ljud som grundades av mästaren själv. "Stairway to Heaven" tog ut dubbelgitarr och "The Song Remains The Same" kom strax efter. När "Kashmir" satsades ut gick jag vilse i en värld av tillverkad nostalgi - en plats jag aldrig trodde att jag skulle kunna besöka, tills nu.
Hela konserten var sexton låtar under en två-timmarsperiod och bandet verkade gela mer och mer för varje hit. Ett snabbt leende och utbyte mellan Plant och Page och man kan känna samma kemi som förde dessa guruer i första hand. Oavsett om de har varit ifrån varandra i flera år eller inte visade det sig inte på scenen i London.
Efter filmvisningen kom ett ögonblick direkt från Willy Wonka och Chocolate Factory. Vi känner alla till legenderna. De spelar i så många hörlurar dagligen och ändå är vi inte helt säkra på vad de har gjort upp genom åren. Om vi bara kunde titta på gudarna och välja deras hjärnor - även om det bara är en halvtimme. Ack, bandet gick på en liten scen på MoMA Museum i Midtown Manhattan framför cirka hundra pressmedlemmar. Om bara Jimmy skulle ha rippat ut dubbelgitarren, kunde det ha varit den mest intima Zeppelin-konserten genom tiderna. Men bandet var lika skarpt som någonsin - även utan sina instrument.
Plant började kvitta med sin linje, ”Det finns människor i det här rummet som inte är journalister. Det finns en massör här inne och det är så spännande. ” På frågan om bandet är kritiskt till sitt arbete och självmedvetet om att titta på Celebration Day-filmen svarade Plant: ”Jag brukade se bättre ut än det här. Så jag är naturligtvis kritisk. ” När en kvinnoreporter ursäktade sin röriga röst sa Plant henne att hon inte borde oroa sig, utan bara möta honom i ryggen. Faktum är att en charm som bara kunde förvärvas genom år av rockstjärnstatus fortfarande var närvarande.
Men bland skämt var en förklaring till den verkliga anledningen till att hela denna konsert skapades i första hand: Atlantic Records grundare, Ahmet Ertegun. ”Det var den största saken på planeten att övervägas och undertecknas av Atlantic Records,” sa Plant. Bandet kom ihåg de roliga tider de hade med Ahmet och kände att de behövde visa hur mycket de älskade honom. Vi älskar dig också, herr Ertegun, för att du gav oss Led Zeppelin.
Om det finns en läxa som jag lärde mig från det underbara mötet är det att aldrig fråga bandet om de har några planer på en återförening. Svaret förblir detsamma enligt Sida: "Jag ser det inte."
Om inte det förändras, se filmen av Led Zeppelin's Celebration Day-föreställning, som kommer att finnas tillgänglig i flera video- och ljudformat den 19 november 2012.