Logan träffar teatrar den här veckan och baserat på recensionerna ser det ut som att det kanske är den bästa Wolverine-filmen än. Det är därför lite hjärtskärande att det också kommer att bli Hugh Jackmans sista utflykt som den korttempererade mutanten. Ja, efter sjutton år i rollen hänger Jackman upp sina klor … och kanske överför facklan till en ny Wolverine: Laura Kinney, alias X-23.
X-23 gör sitt debututseende på storskärmen i Logan, spelat av Dafne Keen, och är ganska fenomenal i rollen (hon behärskar till och med Wolverines rasande skrik). Det är också mycket troligt att X-Men-universum kommer att se mycket mer av X-23, och att en kvinnlig frontad spin-off snart kan vara i verk för karaktären. Det är ett drag som definitivt kan fungera för franchisen, särskilt nu när Fox verkar ha hittat en framgångsrik nisch i R-rankade superhjältar.
Komiska fans är redan vana vid idén om X-23 att bära Wolverine-arvet, eftersom Laura tog upp titeln och den klassiska dräkten efter att Logan dog 2014. Nu är det Laura Kinney som är titelpersonen i Marvel's All New Wolverine, och hon har till och med hanterat några egna kloner. Även om Logan-karaktären inte är helt utplånad, tack vare Old Man Logan som gör universumshoppning för att gå med i de primära Marvel-karaktärerna, är det X-23 som för närvarande är front och center när det gäller Wolverine-namnet. Till och med Logan-direktören James Mangold har sagt att han skulle vilja se X-23 återvända, även om han inte specifikt nämner henne som den nya Wolverine. Frågan är inte om vi får se mer av den här fantastiska mutanten, men var hon kommer att passa in i de befintliga filmerna och hur hon kommer dit.
Även om det verkar logiskt att fortsätta att inkludera X-23 i X-Men-universumet, finns det definitivt några stora hinder i vägen för att hon dyker upp tillsammans med kärnan X-Men i en kommande ensembelflick. För en sak existerar X-23 för närvarande antingen i en alternativ tidslinje eller långt i framtiden där de allra flesta mutanter är utrotade. Samtidigt kommer nästa film i det primära X-Men-universum (X-Men: Supernova) troligen att äga rum på 90-talet, efter från de tidigare filmerna som har hoppat ett decennium åt gången. På den enklaste nivån matchar dessa tidslinjer inte.
Förutom den mer allmänna tidslinjefrågan finns det ett potentiellt problem med Lauras ålder. I Logan är X-23 fortfarande väldigt ung, förmodligen i samma ålder som Keen själv (en före tonåring). Även om X-Men: Apocalypse såg kärnan i X-Men-teamet som tonåringar, borde X-23 fortfarande vara betydligt yngre än Jean Gray och hennes vänner. Det komplexa multitidslinjen universum av X-Men är redan ganska förvirrande, särskilt för avslappnade fans, och den plötsliga införandet av en mycket ung X-23 från framtiden skulle säkert inte hjälpa detta problem. Dessutom är Kinneys inträde i franchisen så våldsam att det kändes väldigt konstigt att hennes ton sänker våldet för att matcha PG-13-vibe i de viktigaste mutanta filmerna.
Deadpool Och X-Force
Naturligtvis skulle X-23 inte behöva gå med i den del av X-Men-universum som har byggts sedan X-Men: First Class. På många sätt skulle det vara mer meningsfullt för henne att gå över till tidslinjen skapad av den enormt framgångsrika Deadpool. Detta speciella hörn av X-Men-universum verkar äga rum i dag (eller däromkring), är redan R-rankat och bygger långsamt mot en X-Force-film, som alla gör det till en mycket bättre passform för X -23.
Att ha X-23 dyker upp igen i Deadpool 3 som medlem av X-Force-laget är mycket mer meningsfullt än att försöka spela in henne i mainstream-universumet. X-23 har varit i X-Force i serierna, och hennes brutalt våldsamma stil passar perfekt för detta hörn av franchisen. Detta skulle också göra det möjligt för Keen att växa upp lite innan man verkligen blir den nya Wolverine, eftersom Deadpool 3 fortfarande är flera år bort (med Deadpool 2 som kommer ut 2018). Men detta är fortfarande inte en perfekt lösning på problemet med hur man integrerar karaktären i andra filmer. Ett gap på flera år utan karaktären förklarar inte hur hon flyttade tillbaka i tiden eller vad hon har gjort mellan händelserna i Logan och Deadpool 3 - vilket är några ganska stora frågor att lämna obesvarade eller försöka pressa in i en packad ensembelfilm.
Spin-Off-lösningen
Den perfekta lösningen för karaktären skulle vara en spin-off - en solofilm för att överbrygga den gäspande klyftan mellan Logan och X-Force och hålla X-23 i allmänhetens ögon under tiden. En X-23-solofilm kan ta bort alla kvarvarande frågor kvar i slutet av Logan, och dra nytta av Keens ungdom för att leva upp några av de fan-favorit X-23 berättelser bågar som behandlar hennes liv innan hon växer in i henne superkrafter och blir en fullfjädrad X-Men-medlem. En fullständig funktion skulle också ha gott om tid att skicka X-23 till ett äventyr som skulle sluta med att hon passerade in i det förflutna, och förklarar snyggt sitt utseende i X-Force-tidslinjen.
Förutom en solo-X-23-film som ger Keen en bro mellan Logans tidslinje och Deadpools, skulle en kvinnoframställd solo-film vara ett fantastiskt drag för Fox. Även om DC släpper Wonder Woman senare i år, är kvinnofilmerade serietidningar fortfarande en sällsynthet och att tillkännage en X-23-film skulle få mycket positiv uppmärksamhet för franchisen. Deadpool och Logan har gjort mycket för att dra Foxs X- Män utanför doldrummen, och att hålla den R-klassad och kvinnlig-fronted skulle vara ett fenomenalt sätt att fortsätta denna vinnande rad.
Framtiden för X-23
Vi vet ännu inte vad framtiden har för X-23, och det är till och med möjligt att den här karaktären inte kommer att dyka upp igen i X-Men-universum alls. Det finns trots allt ett enormt stort antal mutanter för Fox att välja mellan för framtida filmer, och vissa kanske till och med hävdar att det är bättre att ha ett fenomenalt X-23-utseende än en serie potentiellt mediokra uppföljningar. Det kanske inte är praktiskt att hitta ett sätt att flytta X-23 tillbaka i tiden för att gå med i en av de andra X-Men-tidslinjerna, eller det kan helt enkelt inte vara en riktning som Fox vill sträva efter.
Vi tvivlar emellertid mycket på att Fox skulle introducera en så otrolig karaktär i en lika mycket berömd film som Logan, och sedan helt enkelt låta henne försvinna i X-Men-valven. Det är mycket mer troligt att X-23 kommer att återvända till våra skärmar inom en snar framtid, och vi hoppas att en spin-off är så som de gör det.
Vill du se en X-23 spin-off-film? Kommentera och meddela oss!