Mannen som dödade Hitler och därefter Bigfoot snurrar en vacklande och idiosynkratisk amerikansk myt som hålls samman av Elliotts tyst rörande föreställning.
När en film kallar sig The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot, förväntar man sig något mindre än konventionellt. Det är verkligen fallet med den verkliga filmen, som markerar debutdebuten för författarregissören Robert D. Krzykowski, och har ett kreativt team som inkluderar den berömda indiefilmskaparen John Sayles (Eight Men Out, Lone Star) som producent och ikonisk VFX-artist Douglas Trumbull (nära möten av tredje slag, Blade Runner). Avsluta allt med en huvudföreställning av förkroppsligandet av grizzled manhood, Sam Elliott, och du har en film som lever upp till den konstiga titeln, på fler sätt bra än dåligt. Mannen som dödade Hitler och därefter Bigfoot snurrar en vacklande och idiosynkratisk amerikansk myt som hålls samman av Elliotts tyst rörande föreställning.
Elliott spelar i The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot som Calvin Barr, en amerikansk soldat som i hemlighet, ja, dödade Adolf Hitler tillbaka när han kämpade som en yngre man (Aidan Turner) under andra världskriget. Calvins levde ett lugnt liv under många decennier sedan dess i sin hemstad, där han ibland tillbringar tid med sin yngre bror och frisör, Ed (Larry Miller). Men även efter alla dessa år är Calvin fortfarande orolig över det faktum att han dödade någon - till och med en person som var så hemsk som Hitler - och det gjorde lite eller ingenting för att hindra deras sjukdom från att leva vidare. Han är också hemsökt av sina minnen av Maxine (Caitlin FitzGerald), en vänlig skollärare han blev kär i innan han gick ut i krig.
En natt kontaktas Calvin av ett par representanter för USA och Kanada - kallad "Flag Pin" (Ron Livingston) och "Maple Leaf" (Rizwan Manji) - med ett mycket oväntat uppdrag. Det visar sig att Bigfoot är verkligt och inte bara bor i den kanadensiska vildmarken utan också är den ursprungliga bäraren av en dödlig pest som kan förstöra hela världen om den sprider sig. Eftersom Calvin är en av få människor som är immuna mot pesten, vill de två agenterna att han ska använda sina spårnings- och jaktkunskaper (som knappt har minskat med åldern) för att hitta och döda Bigfoot innan det är för sent. Medan han inte har någon önskan att återvända till ett liv av mord, accepterar Calvin så småningom att det är upp till honom att i hemlighet rädda världen … igen.
Som titeln antyder är The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot en märklig blandning av genrer. Kärnan är filmen en berättelse om en gammal man som reflekterar över de uppoffringar han gjorde i sitt liv för att tjäna det större goda och om de verkligen betydde i slutändan. Den väver sedan den här berättelsen tillsammans med ett massa-action-äventyr från andra världskriget - en som är tonad i en ven med en serietidning som The Rocketeer eller en throwback som Inglourious Basterds - och en sci-fi B-film som ser ut och känns som en film Trumbull kanske har arbetat med på 70- och 80-talet. Även om det ibland ger lite av en rodel, fungerar denna udda kombination av ingredienser överraskande bra som helhet. Genom att blanda samman dessa olika komponenter kan filmen faktiskt undvika att bli överdriven och samtidigtger sin genrefällning mer substans än vad de annars hade haft.
Krzykowskis film är lika rörig men ändå innovativ när det gäller struktur. Mannen som dödade Hitler och sedan Bigfoot spenderar mycket mindre tid på att fokusera på scenerna där den unga Calvin jagar Hitler och den gamla Calvin jagar Bigfoot än vad många skulle förvänta sig att gå in. Istället övergår majoriteten av filmen fram och tillbaka mellan Calvins nuvarande livet och hans minnen från det förflutna. För det mesta rör sig filmen dock smidigt genom tiden och placerar framgångsrikt olika händelser i Calvins liv för emotionell effekt. Redigeringen blir lite skakigare i de andra delarna av filmen, särskilt när Calvins strid med Bigfoot kommer igång och Krzykowski försöker hoppa igenom de efterföljande scenerna för snabbt. Ändå har dessa sekvenser också några av de mest slående bilderna i hela filmen,från den fridfulla vildmarken där Bigfoot ligger till den massiva eldväggen som är avsedd att innehålla honom. Tack till DP Alex Vendler och Trumbulls VFX-besättning för att få dessa ögonblick att känna att de har plockats från en mycket dyrare genrefilm.
Naturligtvis skulle inget av detta verkligen fungera utan att Elliott spelade filmens namn. Skådespelaren kanske bara har fått sin första Oscar-nominering någonsin för A Star is Born, men har gjort en hel karriär av att spela cowboys (både bokstavligt och i anda), och det tjänar honom väl här. Det är uppenbarligen en ganska bisarr utställning för Elliot, men The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot lyfts från ett intressant, men ändå otympligt, experiment i genreberättande till en nästan djupgående undersökning av hjältemod, tack vare gravitorna som Elliot ger till sin roll. Turner är också ganska bra i sina framträdanden som den yngre Calvin, och ger en känsla av fast beslutsamhet till scenerna där han är på sitt hemliga uppdrag.Hobbit och Poldark skådespelare ger också rätt mängd aw-shucks charm till sina romantiska scener med FitzGerald, och det är desto lättare att tro att han åldras till Elliott över tiden för det.
Resten av rollerna är helt robusta, om de är underutnyttjade, i sina stödjande roller. I synnerhet FitzGerald har fått spela mycket mer detaljerade och utvecklat delar på TV-serier som Masters of Sex än hon gör som Calvins romantiska intresse för The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot. Ändå gör hon det mesta av sina scener här och hjälper till att sälja Calvin och Maxines enkla, men röra och i slutändan tragiska fängelse. Något liknande kunde sägas för Miller i hans egen lilla roll som Calvins syskon, som inte kan låta bli att beundra sin bror för hans större handlingar än livet. Under tiden får Livingston och Manji ha roligt med att spela saker lite mer tung-i-kind i sina framträdanden som ett par "namnlösa" amerikanska och kanadensiska agenter, men verkar aldrig vara otydliga med filmen omkring dem.
I slutändan är The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot lika konstig som det ser ut och låter, men mestadels i positiv mening. Filmen kan ha kollapsat i sömmarna utan Elliott (eller någon med liknande talang) som dess ankare, och det finns säkert tillfällen där den kämpar för att behålla sin känsliga jonglering. Lyckligtvis förhindrar Elliott filmen från att gå av banorna helt och får i princip spela i sitt eget off-beat superhjälteäventyr som en belöning. Det kommer inte att vara för alla - om titeln inte var en död giveaway - men de som är intresserade kanske vill ge denna (mest ovanliga) mytiska saga en titt någon gång.
TRAILER
The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot spelar nu i utvalda teatrar, på digital och hemmaförfrågan. Det är 98 minuter långt och är för närvarande inte betygsatt.
Låt oss veta vad du tyckte om filmen i kommentarsavsnittet!
Vårt betyg:
3 av 5 (Bra)