Som fans nu har fått tid att acceptera är det uppenbart att Marvel Comics i huvudsak dödade X-Men- böckerna i sin iver att springa med Jonathan Hickmans senaste omstart. X-Men var en gång den största franchisen, mycket mer framträdande än Avengers på 1990-talet, men deras popularitet och försäljningssiffror har länge visat en nedgång. De senaste två åren har verkat särskilt hårda och förvirrande, där läsarna regelbundet kritiserar en minskning av kvalitet, brist på originalitet och inverkan på det större Marvel-universumet.
Till och med böckerna själva erkände problemet när Ed Brissons Uncanny X-Men # 3 innehöll en scen av X-Men som erkände att deras tomter blev gamla. Något kändes illa fel med X-Men-franchisen, men medan författarna tycktes vara medvetna om problemet gjorde de aldrig någonting för att ändra det. Uppmärksamma läsare upptäckte blandade meddelanden, och nu vet fans äntligen varför.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
I en ny intervju med AiPT! Reflekterade Cullen Bunn - en av de bästa författarna i serietidningsbranschen, med ett särskilt fast grepp om X-Men - på sin senaste tid med Marvels glada mutanter. Bunn låter mer ångrande än bitter och önskar att han hade möjlighet att utveckla några av hans mer intressanta idéer … men Marvel tillät inte det. Det verkar som om Marvel redan hade bestämt sig för att Jonathan Hickman skulle starta om hela linjen, och de ville inte att något skulle skakas före den omstart. Här är Buns sammanfattning av situationen:
All of those projects were weird, especially Uncanny and Blue, because we had kind of been given marching orders that we couldn’t change anything with the X-Men. I mean, we were very limited with where we could go with the story because the plans for House of X–those were already in play when I first started writing Uncanny X-Men. We knew. It was like the worst-kept secret at Marvel. Like, “We got another plan.” Yeah, it’s Jonathan Hickman–everybody knows it! But that was in place when I took over Uncanny X-Men. To some degree, it was like placeholder stuff."
Jonathan Hickman har öppet erkänt att han arbetat med X-Men-relanseringen under en längre tid, vilket vanligtvis tyder på att han har satt samman idéer i över ett år. Men Bunn's citat tyder på att det har gått ännu längre, och att Marvel planerade Hickman-eran så långt tillbaka som för två år sedan. Å ena sidan är det trevligt att veta att Marvel hade en långsiktig plan för X-Men. Tyvärr måste fans nu undra vad priset på Hickman-eran egentligen var för berättelserna.
Under den tvåårsperioden rekryterade Marvel några topp kreativa talanger för X-böckerna, inklusive Cullen Bunn och Arrow-författaren Marc Guggenheim. Och ändå enligt Bunn trampade kreativen i princip bara vatten. De kunde inte göra verkliga och bestående förändringar, om de oavsiktligt trampade på Hickmans tår. Medan berättelserna kommer att förbli hypotetiska är det möjligt att Marvel offrade två års goda idéer - och ironiskt nog utförde Hickman sin omstart med plot-enheter som redan har gjort det möjligt för honom att ignorera tidigare plot, hur som helst. Om det sex månader långa X-Men komiska tidshoppet inte var tillräckligt för en buffert, har Hickman gett X-Men möjligheten att återuppliva alla som tidigare dog eller återställa mutanter till en tidigare version. Ännu värre,nu verkar det som om några av dessa berättelser medvetet hölls tillbaka för Hickman-eran: Bunn har öppet diskuterat sin idé att göra Betsy Braddock till en ny kapten Storbritannien, som kommer att lansera den kommande Excalibur-boken.
Marvels redaktörer kanske har föredragit att hålla tillbaka sina kreativa talanger i tjänst för en kommande omstart, men de lojala läsarna kanske inte är förlåtande. När allt kommer omkring är serier inte billiga - Marvel-böcker säljer vanligtvis mellan $ 3,99 och $ 4,99 per nummer - ett pris som betalas vid den tiden för "platshållare" -historier i motsats till inspirerad berättande. Inte så konstigt att försäljningen sjönk, medan böckerna i sig innehöll dialog som antydde till missnöje. Den X-Män nystart har varit en framgång hittills, men var det verkligen värt kostnaden?