Tidigare idag fick vi möjlighet att delta i en videopresskonferens med Sir Michael Caine på Los Angeles pressdag för Cars 2 - den globetrotting uppföljaren till den populära Pixar-berättelsen. Caine spelar den brittiska hemliga agenten (förkroppsligad i en snygg Aston Martin) Finn McMissile i filmen.
Skådespelaren beklagade sin oförmåga att delta i pressevenemanget (och premiären på kvällarna) för filmen som han så gärna gjorde.
”Jag önskar att jag kunde vara där,” sa han till regissören John Lasseter ”men jag gör” Batman och de skulle inte släppa mig. ”Lasseter talade för The Dark Knight-fansen när han svarade” Nej, nej, vi vill att du ska gör Batman! Vi är alla stora Batman-fans och Alfred-fans."
Det finns en distinkt mystik som omger The Dark Knight Rises och Nolan gillar att hålla tomtens detaljer så nära bröstet som möjligt, men Caine gav journalister en retas av vad vi kan förvänta oss av filmen (om vi väljer att extrapolera på hans ord).
Med två ord eller mindre - trasiga lemmar.
På frågan hur produktionen gick sa Caine:
"Det är fantastiskt. Jag började filma förra veckan och jag filmar nästa vecka. Som butler gör jag en massa filmning i början, och alla går iväg och gör alla äventyr och de kommer alla hem skjutna i bitar och jag lappar dem tillsammans när de alla kommer tillbaka. Christopher Nolan tror jag är en av de största regissörerna i världen och jag har haft turen
.det här är min femte film med honom. Det är ett nöje att arbeta med honom och han är så smart. Vi har alla undertecknat den officiella hemlighetslagen. Jag har turen att kunna berätta filmens titel. Jag minns jag gjorde en intervju och någon sa till mig: ”Vad gör du härnäst?” Jag sa, “Jag gör Batman.” Jag såg Chris och han sa, “Varför sa du till dem att du gjorde Batman?” Jag sa, "För att jag är det." Han sa, "Du ska hålla det hemligt." Jag sa, "Jag kunde inte hålla det hemligt." Låt mig berätta
tomten är extraordinär
verkligen extraordinärt. Jag vet varför han vill hålla det hemligt. Du behöver verkligen inte veta förrän du ser filmen."
Skådespelaren gav också de närvarande en fascinerande titt på sin process - och något av det han har föreställt sig som Alfreds bakre historia. Det verkar som att Butler var en krossad soldat som förlorade sin väg när han gick med i Wayne-familjen.
"Jag är en metodskådespelare, jag är Stanislavski och allt det där, det finns en historia bakom min karaktär. Till exempel spelar jag Alfred butler i" Batman "och jag ville att han skulle bli en tuff butler, och Jag ville att han skulle bli en före detta soldat. Rösten, rösten är den första Sergenten jag någonsin har haft. Eftersom jag var soldat och jag hade den här rösten av den här Sergenten och det är hans (Alfreds) röst. Och jag har alltid föreställt mig honom att vara SAS - som är våra specialstyrkor. Han sårades och ville inte lämna armén och gick till arbetet i officerens röra bakom baren, och Batmans far kom in och han såg honom och sa, ' Vill du bli utbildad som butler? ' Och han sa ja, och han åkte med honom till Amerika och utbildades som butler och det är hans bakre historia."
Caines grusiga tolkning av Alfreds historia verkar smälta in i den mörkare vision som Chris Nolan har skapat för sin Batman-franchise. Från vad skådespelaren uttryckte om filmen i dagens konferens (och vad vi vet om Bane som karaktär) föreställer vi oss en ökad dos av rå brutalitet i denna tredje och sista installation i serien - när The Dark Knight Rise s öppnar Juli 2012.
Följ mig på twitter @jrothc