Från det första ögonblicket rapporterades att Christopher Nolan var verkställande producent (eller, 'övervakar') Zack Snyders Superman-omstart Man of Steel, rykten om att den stora blå pojken skulle vara 'Nolan-ized' sprang ut. Fans och kritiker av regissörens Dark Knight-trilogi var splittrade om huruvida en mörkare, mer jordad ton var rätt för Superman eller helt enkelt missvisad.
Nu har Nolan förklarat att han trots sin stolthet över att föra Batman in i den moderna världen inte är den som leder Man of Steel; Det är Snyder. Och även om det kan finnas likheter mellan deras tillvägagångssätt, menar Nolan att detta är Snyder's film, genom och igenom. Men det betyder inte att han inte är lika optimistisk om sin potential att få något nytt till karaktären.
De direkta jämförelserna mellan Nolans mörkare, mer kontemplativa och grumliga version av Batmans mythos och den moderna återberättelsen av Superman är lätta att förstå. Nolans konstnärliga vision var den mest kommersiellt framgångsrika inom superhjältefilmer, vilket tydligt visade att världen var redo för något mer jordat.
Sedan dess har The Dark Knights typ av "edginess" pekats på som en del av Snyder's tonhöjd för filmen, med regissören (känd mer för visuella teatrar än hjärtskärande drama) som kallar sin inställning till Kryptons sista son som ingenting. om inte "allvarlig". Med Nolans verkställande producent och David S. Goyer som säger att han och Nolan försöker göra för Superman vad de gjorde för Batman har Snyders betydelse något nedvärderats.
På tal med The Playlist uppstod frågan om Man of Steel var skriven och riktad i samma riktning som Dark Knight-trilogin. Nolan erkände att jämförelserna är rättvisa - men påminde oss om att det inte är han som ansvarar:
"Tja, något … Men jag vill inte att folk ska tro att vi gör för Superman vad vi gjorde för Batman."
”Det är väldigt mycket Zacks film och jag tror att folk kommer att älska vad han har gjort … Jag tycker att det är riktigt anmärkningsvärt att ta den karaktären. Superman är en helt annan karaktär än Batman. Så du kan i alla fall inte använda samma mall. Men David Goyer hade detta, tänkte jag, ett fantastiskt sätt att göra Superman relatabel och relevant för sin publik. Zack har byggt på det och jag tycker att det är otroligt vad han sätter ihop. Han har mycket att göra på det. Superman är den största serietecknet av dem alla och han behöver den största möjliga filmversionen vilket är vad Zack gör. Det är verkligen något. ”
Med Snyder som nyligen antydde att Man of Steel faktiskt kunde inleda ankomsten av Justice League, kan det inte dröja länge innan Nolans namn återigen kommer fram i diskussionen om vem som ska vara herde för DC-filmuniverset. Den cagey regissören upprepade tidigare uttalanden - främst att han har sagt adjö till sin Batman och aldrig tänkt att TDKR skulle vara öppen för uppföljare - men de som letar efter något hopp om att hålla fast vid kan fortsätta:
”Tja, som jag har sagt, och jag säger definitivt igen, jag är klar med Batman-filmerna, trilogin är klar. Det slutade på det sätt som vi hade tänkt oss … Jag producerar Superman nu och jag njuter av ledig tid och tar en paus."
Är hans vägran att planera ut att förneka att han skulle överväga att övervaka Warner Bros. och DC: s strävan att vara ett tecken på att han kan komma runt, eller helt enkelt att han är trött på att upprepa sig själv? Det är omöjligt att berätta, men tills studion anställer någon annan för jobbet är vi säkra på att rykten kommer att bestå. Fans kan se utbudet bakom kulisserna i denna veckas Dark Knight Rises Blu-ray i hopp om att hitta någon indikation på Nolans planer, men vi kommer inte att hålla andan.
För tillfället kan vi inte låta bli att undra om jämförelserna mellan de två franchiserna kan fungera till Man of Steel. Att jämföra sig med den mest kritikerrosade superhjältsagaen i modern tid är inte en förolämpning, men frågorna om tonen och känslan hos Snyder's Superman (som är direkt relaterad till Nolans Batman) har hållit tvivel om Snyder's förmågor i stort sett dämpad. Det finns fortfarande viss skepsis, men att ha folk försiktigt optimistiska om sinnet bakom SuckerPunch, 300 och Watchmen som anförtros Superman är en prestation i sig.
Det finns anledning att ha hopp i en film som erbjuder en allvarligt hotande skurk, en ledande skådespelare som uppenbarligen helt enkelt är Superman och en regissör som vet hur hög insatserna verkligen är. Nästa tecken på vad som kommer kommer att ses i den nya Man of Steel-trailern före The Hobbit, och vi kommer att hålla dig uppdaterad när nyheter kommer.
Man of Steel kommer att vara på teatrar den 14 juni 2013.
-
Följ mig på Twitter @andrew_dyce.