Idag fullbordas en dröm för dig: Jag fick chansen att sätta mig vid bordet med Stan "The Man" Lee och plocka hans hjärna om allt från den moderna serietidningsindustrins tillstånd till hans senaste projekt med Disney, en digital rörelse-komiker om en tidhoppande hjälte, med lämplig titel Time Jumper.
Åh och jag fick också fråga fadern till Marvel Universe om möjligheten att fästa en viss man av stål som kommer att bli en "fri agent" de närmaste åren … Rundbordet var en uppföljning av Time Jumper- panelen vid San Diego Comic Con International 2009, som presenterade Lee (en producent och röstskådespelare i serien), co-star Natasha Henstridge (Species) tillsammans med serieförfattaren Omar Ponce och konstnären Anthony Diecideue.
Den snabba genomgången av Time Jumper är att den berättar historien om en lysande forskare som uppfinner "Articulus", som är en tidsresande enhet som är kodad med ett DNA-lås. När forskaren dör i en tragisk olycka, är det bara hans två söner som kan använda Articulus. Paret av motvilliga hjältar rekryteras av en hemlig brottsbekämpande organisation för att använda enheten i striden mot en super-ond sek, ledd av en din klassiska super-onda skurkinna (Henstridge).
Efter att ha visat det första "avsnittet" av Time Jumper kan jag säga att det definitivt är en återgång till Lees tidiga arbete, med att skapa en ganska grundläggande bra killar vs. Utöver det…
Emellertid var rundabordsintervjun efter panelen den verkliga höjdpunkten. Mr. Lee är äldre nu, lite han säkert fortfarande har gnistan av en ung man med en outtömlig fantasi. Och prata om karisma! Killen arbetade varje journalist vid bordet, inklusive din verkligen, erkänner jag.
Kolla in några av höjdpunkterna i konvo:
- På frågan om vad som krävs för att skapa en ny superhjälte idag erkände Lee att det har blivit något svårare, "Eftersom allt har gjorts!"
- På frågan hur känslan av att göra hoppet från traditionell serietidning till det digitala mediet för rörelse-serier sa Lee att även om han blir för gammal för att hålla jämna steg med alla tekniska hopp, så var rörelse-serierna för honom en logisk och spännande steg framåt i att berätta en superhjältehistoria, och att även om mediet blir ett stort drag (som han självklart hoppas att det kommer) tror han inte att det någonsin kommer att kunna ersätta den traditionella serietidningen.
- Lee fortsatte med att erkänna att han tyckte att den moderna serietidningsbranschen var helt annorlunda än den han och Jack Kirby och Steve Ditko och Co. startade. Eftersom serietidningar har blivit stora affärer, enligt Lee, är författarna och konstnärerna som är inblandade i den nästan tvingade att tänka långt bortom den grundläggande uppgiften med god berättande och fantasi - de måste närma sig sina projekt med den tunga tanken att skapa en stor bank.
- … Vilket är den perfekta utflykten till Stan Lees ultimata punkt, som han försökte hamra hem igen och igen under diskussionen: Det bästa sättet att bygga en ny superhjälte till en framgång är och kommer alltid att berätta goda historier. Innan Spider-Man var en universell berättelse om nörd som får bli en hjälte; innan X-Men var en berömd allegori för fördomar och intolerans, var karaktärerna bara de fantasifria trollformlerna av Stan Lees fantasi. Och det är där den verkliga magin ligger (ok Stan sa inte det, men jag är).
Så det var ganska mycket täcker allt som man talade om på rundabordet. Nu till det bästa: jag fick chansen att ställa Mr. Lee (du kallar honom MR. Lee) den fråga som jag hade undrat sedan jag fick reda på att jag skulle sitta vid det här rundbordet:
Jag: "Precis ovanför mitt huvud: 2013 blir Superman en fri agent … arvtagarna till Jerry Siegel och Joe Shuster (skaparna av Superman) kommer att äga hela upphovsrätten till karaktären. Alla planer på att fånga honom för Marvel Universe?"
Stan Lee: "Oooo … har Superman varit en del av Marvel Universe? (Pekar på mig) Jag gillar den här killen! Jag hade aldrig riktigt tänkt på det … Ser jag är med Marvel men jag är inte riktigt del av Marvel beslutsfattande team … Jag tror att min titel är "ordförande emeritus", vilket … egentligen inte betyder så mycket … För att bevisa att de inte har glömt mig får jag dessa cameos i filmerna som är ganska trevligt, och folk kommer fortfarande på bio, men … det är trevligt."
Jag: "Men du är fortfarande magin, så …"
Stan Lee: "Och glöm inte det!"
Ok så det är inte riktigt nyheter, perse, men det var fortfarande ett ganska häftigt ögonblick för mig!
På ett sätt var det lite tråkigt att höra Stan Lee - upphovsmannen - minns gärna de dagar som långt bleknar när han och några andra likasinnade visionärer satsar på att skapa de fantastiska världar vi nu dyrkar firar i all Hollywood-glitter och glamour det är San Diego Comic-Con …
Jag känner att jag hade något mer att skriva men jag tror att jag lämnar det precis där det är. Det var bra att sitta i Stan Lees närvaro och jag önskar honom lycka till (och kul) med Time Jumper. "'Nog sagt."