Ända sedan Samuel L. Jackson gick ur skuggorna i Iron Mans spelförändrande scen efter krediter har MCU handlat om mer än dess enskilda filmer. Som Marvel Studios mantra säger är allt anslutet. Och som bäst lyckas filmerna både fungera som solostycken och betala av trådar från de tidigare inläggen och noggrant utsäde framtiden. Det är en modern form av berättande och en teknik som under det senaste decenniet utvecklades Marvel i allt mognare riktningar.
Först byggde det helt enkelt för att samarbeta The Avengers. Då var det fokuserat att ha karaktärer en del av en fullt fungerande värld. Och i fas 3 nådde det sin topp med övergångar som blev normen - Captain America: Civil War was Avengers 2.5, Spider-Man: Homecoming kommer att innehålla Iron Man tungt och Thor: Ragnarok samlar alla som satt ute på Cap 3. Men så fulländad som det har varit totalt sett, den senaste vändningen har lett till frågan om Marvel inte längre kan berätta fristående, fristående historier. Om allt är så uppbyggt kan filmerna eventuellt stå på sina egna meriter? Och om de försökte ta bort saker igen, kan franchiseanläggningen tillåta det?
Enter Guardians of the Galaxy Vol. 2. Space jackasses var redan i utkanten av MCU på grund av deras nästan fullständiga separation från jorden, men deras uppföljare verkar uttryckligen utformad för att vara fristående. Det finns inga Thanos (bara några karaktärfokuserade referenser), inga uppenbara hängande trådar spärrar en litania av scener efter krediter och den enda filmen den lutar direkt på är de ursprungliga Guardians. Det är helt enkelt närmast en fristående film sedan fas 1. Och i det avseendet fungerar det inte.
Guardians of the Galaxy Vol. 2: s berättelsesproblem
Guardians Vol. 2 är verkligen kul och kan skryta med några fantastiska stunder - det är inte den som bryter Marvels aldrig tidigare skådade strimma - men nästan varje pluspoäng är i strid med det faktum att dess borttagna berättelse inte kan hålla dem alla uppe. Historien är så liten att den kan sammanfattas i längden på en tweet: Guardians möter Ego, Egos dåliga, de måste stoppa honom. Det händer mycket annat, men de presenteras på ett slumpmässigt sätt att de flesta delplottar fungerar helt oberoende och har minimal inverkan på den bredare berättelsen.
Hela historiens fråga ses bäst med karaktärsutvecklingen. Eller snarare, bristen på det. Små delar av varje hjältes personlighet slipas ner, men ingen genomgår någon seismisk omvandling: de största är att Rocket får en tillgivenhet för sin familj och Star-Lord väljer att överge sin odödlighet, men båda dessa element - fräck antagonism och att vara halvhimmelsk - introducerades med våld i själva filmen; Gamora lär sig att ta hand om Nebula, även om han hade en liknande epifan i slutet av den första filmen; Drax lärde sig att ta hand om Mantis, men tog ett steg tillbaka (mer om det senare); och Baby Groot var bara söt / komisk lättnad. Den mest irreversibla förändringen inträffade Yondu, som gick från att leva till att inte leva, även om även den självmedkännande bågen krävde en viss försiktighet att gå runt sin tidigare mjuka.Teamet är naturligtvis fortfarande roligt att vara med, men verkar inte ha någon annanstans att gå.
Utan att vara reduktiv, Vol. 2 är den mest DCEU-aktuella filmen som Marvel har producerat: ögonblick över scener, en abstrakt fläktfokuserad upplevelse över berättande sammanhang, karaktärshandling över utveckling och temahöjning över temautforskning. Det misslyckas inte helt tack vare att alla inblandade känner till världen de spelar i så bra, men det går inte att undvika att de gör väldigt lite med det.
Kärnan verkar det som att James Gunn har fått så mycket frihet efter originalets framgång att han har styrt tungt in i Guardians inneboende konstighet på bekostnad av tomten och bitit av så mycket att han inte kan knyta samman tematiska trådar i en tillfredsställande sätt. Hela Ego-berättelsen är byggd på bekvämlighet - han finner Peter precis som Ayesha-hotet skrivs in i en återvändsgränd och vistelsen på hans planet är fri från alla konflikter - medan Ravager-sidan kramar runt den tills en tredje akt är tillverkad av paret. Resultatet är en film som under hela sitt samtal om pappor och pappa hamnar i en ganska tom, mållös upplevelse.
Det finns en klyfta i filmen, och problemet verkar vara att när man avlägsnade Marvel-formelns erforderliga anslutning, fanns det inte tillräckligt med alternativ vikt. Kunde Vol. 2 har fungerat bättre med några fler MCU-länkar för att stärka det?
Nästa sida: Hur mycket ska Marvel-filmer ansluta till det bredare universum?
1 2 3