När en filmserie är lika monumental som Star Wars kan alla element - oavsett hur små - bli ett världsomspännande fenomen och fånga publikens fantasi. Förra årets Star Wars: The Force Awakens är inte främmande för detta; stormtrooper Finn som duellerade med på Takodana (kallad "TR-8R" av fans) blev en sådan favorit att Lucasfilm så småningom gav honom sin egen historia i den nya kanonen. Trots att TR-8R stod på skärmen några ögonblick och sprängdes bort av Han Solo i striden, blev han odödligad i sin egen Hot Toys-figur och var filmens mest anmärkningsvärda meme.
Efter att TR-8R var en scen-stealer skulle teamet bakom Star Wars: Episode VIII vara hårt pressat för att toppa det. Det verkar dock som om de kommer att ge det sitt bästa. Ett nytt rykte om Star Wars 8 har precis gjort sin väg online, och det beskriver en helt ny soldat som kämpar för första ordningen.
Rapporten kommer med tillstånd av Making Star Wars, som har lärt sig om en stormtrooper som kallas The Executioner. Det som skiljer honom (eller henne) från de andra är en svart matt linje som löper över hälften av hjälmen. Han använder tydligen ett vapen som liknar TR-8R, men en viktig skillnad är att den har tre snurrblad i slutet. En sköld kan också vara en del av The Executioners design, men det är okänt om det kommer att ingå i filmen. Att göra Star Wars har en skiss av hur stormtrooper i huvudsak kan se ut, baserat på deras beskrivning.
En annan intressant detalj i rykten är att Finn kommer att gå head-to-head med The Executioner, uppenbarligen en återuppringning till hans korta möte med TR-8R. Det kommer att bli intressant att se hur denna konfrontation spelar ut, eftersom Finn verkade vara övermatchad under sin kamp i Force Awakens. Som sagt, motståndshjälten sägs vara starkare än någonsin efter hans bacta-terapi, så kanske hans förbättrade fysiska tillstånd kommer att ge honom en fördel. Chansen är stor att Finn kommer att använda ett vapen som han är bekvämare med den här gången (Rey har ljussabeln på Ahch-To), vilket också hjälper.
Före premiären av The Force Awakens, bekräftades det att stormtrooperledaren Captain Phasma skulle återvända för avsnitt VIII, och många tittare hoppades att hennes del i uppföljaren skulle kompensera för vad som var en överväldigande närvaro i Star Wars 7. Det verkar konstigt då att Rian Johnson och företaget skulle skapa en karaktär som The Executioner, som potentiellt skulle kunna överskugga Phasma ännu en gång. Det är dock viktigt att notera att inga detaljer om Phasmas roll i avsnitt VIII har kommit fram ännu, så kanske hon fortfarande kan få sin inlösen. Med tanke på kapten Phasma i marknadsföring, skulle det vara synd om Gwendoline Christie blev bortkastad för en annan förhärligad komo.
Efter att stormtroopers i huvudsak var ansiktslösa handlangare i den ursprungliga trilogin, är det trevligt att se uppföljartrilogifilmskaparna ha lite kul med dem. Förutom TR-8R inkluderade The Force Awakens också ett underhållande utseende från Daniel Craig i den vita rustningen, och avsnitt VIII sägs ha Tom Hardy som den nya "Celebrity Stormtrooper" för en komisk scen. Det verkar som att detta kommer att bli en av de nya filmernas troper, så tiden kommer att berätta vad Colin Trevorrow kommer med för sitt avsnitt IX.