Under årens lopp har Strike Back visat sig vara en formbar serie, inte till skillnad från de eviga TV-procedurerna som Dick Wolf eller Jerry Bruckheimer, i och med att den grundläggande förutsättningen för showen kan genomföra det nästan vilken översyn som görs till kasta. Och med tanke på hur hög omsättningshastigheten är för en show om en elitgrupp av militärproffs som kämpar med de värsta av de värsta runt om i världen, är det verkligen i Strike Backs fördel att den har visat sig kunna klara förändringar både stora och små. Förra säsongen mötte serien sin största förändring hittills, efter fyra säsonger med veteranerna Philip Winchester och Sullivan Stapleton, som den ärafulla Stonebridge och Scott, började action-serien ett nytt äventyr med en helt ny roll bestående av Warren Brown (Luther ), Daniel MacPherson ( A Wrinkle in Time ), Alin Sumarwata ( grannar ) och Roxanne McKee ( Game of Thrones ). Efter en kort bekantskapsfas gelade den nya rollen snabbt och Strike Back var tillbaka och gjorde vad den gör bäst: att spränga saker riktigt bra.
Säsong 5 slutade med avsnitt 20 ner till tre medlemmar, Mac (Brown), Wyatt (MacPherson) och Novin (Sumarwata). Det är inget nytt för serien, eftersom det ofta dödar medlemmar i teamet för att få några gravitas till förfarandet. Men den här gången var sakerna lite annorlunda eftersom de som var kvar fick ta itu med att teamet tillfälligt upplöstes samt de långvariga effekterna av att ha förrådts av deras nu döda CO. Det är mycket mark att täcka för att showen att presentera sin nyaste rollmedlem, Jamie Bamber ( Battlestar Galactica ), som lagets senaste CO, Alexander Coltrane. Och som serien visar i sitt första avsnitt av säsong 6 på Cinemax, är Bamber mer än upp till uppgiften att upprätthålla Strike Back s plats som en av de bästa action-serierna på tv.
Mer: The Magicians säsong 4 Premiärrecension: En ny början startar ett mörkt äventyr
Strike Back är lite som Mission: Impossible- serien genom att handlingen är sekundär till allt som är roligt med serien. Med andra ord, du kommer sannolikt inte att ställa in eftersom du är alltför bekymrad över det senaste kärnvapnet som har försvunnit eller varför någon skulle vilja stjäla det och förvandla det till en resväskanordning för att främja deras kantiga agenda. Nej, du tittar på Strike Back för att se karaktärer som är oerhört bra på sina jobb gör några galna stunts och engagerar sig i riktigt tekniskt imponerande action-sekvenser, allt i plikt.
Så när säsong 6 börjar med det brutala mordet på en militäroperatör som var romantiskt kopplad till Novin, och utredningen av hennes död finner avsnitt 20 igång igen, är händelsen viktig eftersom den hjälper till att färga Sumarwatas karaktär och börjar säsongens tematiska tema. genomgående linje om hur dessa soldater hittar mening i sina personliga liv. Men egentligen är det där för att sätta laget tillbaka i fältet. Och på samma sätt som Strike Back- vägen har avsnitt 20 inte tidigare lagt stövlar på marken än att de befinner sig i en oskyddad eldkamp mellan triaderna och en grupp dolda ryska agenter (ledd av serienykomlingen Yasemin Allen som Katrina Zarkova) som spårar upp en stulna ryska massförstörelsevapen.
Den större dragkraften från stulna kärnvapen och åldrade, men fortfarande ass-sparkande Triad-medlemmar är bara viktigt i så mycket som det underlättar den obevekliga framåtskridandet av säsongens action-sekvenser. Och som serien har visat i flera år nu vet den hur man packar så mycket action som möjligt i en enda timmes tv och ändå slutar med att skapa en urskiljbar nog plot att tittaren sannolikt kommer att bli investerad i de luckorna mellan showens regelbundet planerade shootouts och benknäckande fisticuffs.
Säsongspremiären erbjuder gott om det senare, även om det tar utmaningen att introducera både Bamber's Coltrane och Allen's Zarkova. Dessa individer bedöms inte av djupet i deras karaktärisering, utan snarare av den kompetens som de utför sina mycket Strike Backy- uppgifter. Båda passerar med flygande färger. Zarkova går inte bara tå till tå med Novin på ett pendeltåg fyllt med konstigt lugna passagerare trots att han vittnar om ett utslagbart slagsmål mellan två kvinnor som slutar när den ena drar en pistol mot den andra. Samtidigt bevisar Coltrane att han inte bara är killen i stolen, han har också en oklanderlig timing när det gäller att dra sitt team ur varmt vatten.
Premiären är också ett bra exempel på förståelsen för showen på dess återkommande karaktärer och hur kommunicerar med varandra. Mac: s kampanj är tillräckligt för att rangordna den självcentrerade Wyatt, men inte tillräckligt för att den ska spåra deras förmåga att arbeta tillsammans och engagera sig i den typ av ego-blåmärken fram och tillbaka som förväntas av showen. Wyatts översikt över allt som gick fel på Macs första dag med ansvar är den typ av saker som kan leda till en trött uppvisning av det manliga egotets bräcklighet, men istället är det en möjlighet att införa lite humor i förfarandet. Levity är lika viktig en ingrediens i Strike Back framgång som sitt åtagande att producera tre eller fler frenetiska action-sekvenser per avsnitt. Den lätthet som karaktärerna engagerar sig i den sortens jocularitet, även när deras liv är på spel, talar i vilken grad denna nya roll har gjort denna show lika bra som den någonsin varit, men ändå unik på samma gång.
Nästa: The Other Two Premiere Review: Som en andlig efterträdare till svåra människor
Strike Back fortsätter nästa fredag @ 22:00 på Cinemax.