Harley Quinn kan ha skapats som Jokers flickvän, men hon har byggt upp en arv och en roll i DC Universum ensam. Det är dags att Harleen fick en ursprungshistoria som fokuserade på den unga kvinnan som hon alltid var, och striderna som förfalskade henne - i motsats till mannen som 'bröt' henne. Vilket är exakt vad Harley Quinn: Breaking Glass är här för att leverera.
Den nya grafiska romanen för unga vuxna reser tillbaka till Harleys egna dagar i den demografin, som ett femton år gammalt barn från Gothams fattigaste stadsdel. Eisner-prisbelönta författaren Mariko Tamaki (Supergirl: Being Super) och Eisner-nominerade konstnären Steve Pugh (The Flintstones) berättar berättelsen och föreställer sig omständigheterna som ledde till att Harleen blev Harley Quinn. Bara den här gången är det baserat på familj, rättvisa och vad en tjej kan bevisa kapabel när hennes vänner sätts i skada. Och alla fans som läser Breaking Glass undrar sannolikt hur hennes ursprung någonsin var annorlunda.
Screen Rant hade chansen att prata med Tamaki och Pugh om att skapa denna nya grafiska roman, det nya dragklubbets ursprung för Harley Quinn, deras helt nya inkarnation av The Joker och mer. Läs vidare för vår fullständiga intervju, tillsammans med förhandsgranskningssidor som visar Pughs arbete och den officiella trailern för Harley Quinn: Breaking Glass.
Jag ska börja med att fråga hur du kontaktades för inte bara en ung vuxen grafisk roman från DC, utan en som ger Harley Quinn en ny historia om tonårigt ursprung. Var det lätt för dig att logga in?
MT: För mig är detta en typ av uppföljning av Supergirl: Att vara super, genom att jag var i ett konferensrum med ett gäng DC-människor som pratade om vad jag skulle kunna göra härnäst. Ett liknande projekt erbjöds som något jag kan göra, och när de frågade mig hade jag två mycket uppenbara frågor. Den första var vem som var den karaktär jag ville göra, och jag ville genast göra Harley. Jag får det första valet av alla så jag fick Harley direkt. Sedan när vi pratade om illustratörer så var jag "Steve Pugh, det måste vara Steve." En del av det beror på att jag just hade läst The Flintstones-serien. Jag tänkte bara den typen av fysikalitet som han hade i de serier jag trodde var något som skulle hålla det i en stil som kändes verklig. Det var verkligen viktigt för mig. Det var löjligt. Det tog ett år att bli godkänd men när det gäller urvalsprocessen,det var väldigt enkelt.
Var Steve svår att övertyga?
MT: Steve var på väg att göra något annat när han gick med på att göra detta!
SP: Ja! Jag stod på rad för att gå på rotation på en av de stora DC-månaderna, men Marie Javins, redaktören visade mig manuset och jag backade väldigt obehagligt. Och DC var härliga med det, de stöttade mig helt men de blev förvånade. Jag älskade helt manus, älskade helt karaktärerna. Och jag ville bli involverad omedelbart. Så det var ingen brainer för mig.
Ni båda fick chansen att svara på en fråga som de flesta Harley-fans aldrig har trots att ställa, vilket är: 'Vem var Harley Quinn på gymnasiet?' Eller till och med, "Tänk om hennes ursprungshistoria hade börjat medan hon fortfarande gick på gymnasiet?" Hur landade du på den här versionen av historien?
MT: För mig verkar det som en vanlig tonårshistoria, och gymnasiet är en del av det. Jag tror att det var en naturlig plats att börja tänka på, när det gäller ursprunget till någons hjältehistoria, när det gäller att bestämma sig för att vara en hjälte. Och jag tror att skolan verkade vara en fantastisk plats att få henne att möta ett gäng olika påverkningar. Hon har flera influenser i den här boken. Hon har dragkvinnorna som hon bor med. Hon har den här tjejen, Ivy, som hon går i skolan med som är otroligt smart och vet mycket om historia och saker som Harley inte är särskilt intresserad av. Sedan har hon denna andra påverkan av Jokern. Jag tror att det med gymnasiet är att det är en trevlig smältkanna att sätta människor i där de naturligtvis möter vissa saker.Och särskilt för att jag ville att det skulle finnas en historia av aktivism och en plats för henne att lära sig och prata om det. Det verkade som en naturlig miljö för det.
När det gäller den här stilen av Harley och resten av karaktärerna, var det att ni två tog mycket tid att sortera. Det är en annan version av många saker som läsare kommer att känna igen från DC Comics och deras riktiga världshögskolor. Var det också en naturlig process?
SP: Jag tog verkligen mina ledtrådar från det Mariko hade lagt på sidan. Min planeringsstadium är ganska dålig. Jag läste manuset och jag föreställer mig hur det ser ut, jag ser det som en film. Men när jag gör skisser och saker så fungerar det aldrig riktigt. Allt som jag tycker fungerar för mig blir lite utformat på sidan när karaktärerna rör sig. Jag är väldigt en sekventiell konstnär, jag är inte så bra på att komma med pin-ups eller omslag eller sådant. Jag hittar typ karaktärerna när de spelar, och säger raderna och känslor. Så fungerade det, så det var väldigt mycket manus först och sedan sprang jag lite av det och kollade in för att se till att jag var i takt och i rätt område av vad alla ville ha.
Det känns som att dessa grafiska romaner skiljer sig från de vanliga pågående serierna, där du går in med att veta att du följer någon och troligen kommer att övergå till någon annan. Här får du designa från grunden, både i berättelse och konstverk. Börjar du med att fråga vilken version av Harley som DU vill göra, eller något du vill se i karaktären som du kanske inte har förut?
MT: Ja. Ja! Det är roligt eftersom jag känner att det är en berättande process: det första jag tänkte på var Harley Quinn på bussen på väg till Gotham. Och hur den karaktären ser ut och verkligen föreställa sig ett förflutet och nutid och framtid för denna karaktär. Jag tror att hon har utformat i termer av vad hon skulle ha. Hon har den här typen av ryggsäck, jeans och en tröja och hennes mössa. Det är vad hon skulle ha på sig. Men samtidigt är det också vi som försöker få henne till den platsen för den ikoniska Harley Quinn. Vad är alla saker som hon berättar för att berätta som kommer att ta henne till den plats där hon ser ut som superhjälten som vi känner?
Det handlade om att hitta dessa saker, och när jag först såg Steve's karaktärskisser för dessa koncept som vi tittade på, var det verkligen bra. Eftersom jag kunde föreställa mig detta mycket upphetsade och spännande barn, och hur hon skulle vara. Det hjälpte verkligen eftersom det ger dig en personlighet och en visual att fortsätta som sedan matar dig för resten av historien. Vi hade också skript men sedan redigerade vi i små bitar, så jag kunde se henne bli mer en person på sidan.
Jag kan föreställa mig att allt måste stå i tjänst för den grundläggande frågan om vem Harley är, oavsett vad du ändrar annat. Var det något som ni var i åtanke när ni gick in i detta projekt, eller något som ni var tvungna att diskutera för att komma fram till tillsammans?
MT: Jag tror att Steve och jag arbetade mest - som de senaste två dagarna är de enda tiderna som Steve och jag någonsin har talat!
SP: (skrattar)
MT: Vi arbetar genom vår redaktör Marie Javins, och jag kommer säga att hon var en riktigt bra roder för att hålla oss på rätt spår. Det är en riktigt fantastisk del av DC Comics Editors, eftersom de är så väl bekanta med vem dessa karaktärer är och de stora historierna om dem. De håller dig på rätt spår. De är vakterna i bowlingbanan när du spelar i de små barnens bowlinghall … Se bara till att du inte går så långt bort från det som är läsbart som den här karaktären. Men jag känner att samtidigt, Harley är en så ikonisk personlighet. Den typen av lekfull konstighet av henne är så skarp att det var riktigt lätt att hålla sig inom vem den personen var. Eller vem hon är. För mig.
SP: Ja, hon är bara oändlig karisma, enorm potential, som letar efter något att sikta sig själv på. Den strävan efter ett syfte för familjen och för någon att bry sig om henne, och någon för henne att bry sig om. Jag känner att det är den vanliga tråden som alltid har varit i Harleys resa. Faller in med fel sort och faller in med rätt sort, och vilken sida tar tag i hennes öde.
MT: Ja. Ja.
Det verkar som en unik utmaning att bestämma vem är den här Harley och vad handlar den här historien om … hur ser hon ut nu? För du vet att det finns en hel armé av cosplayers som bara väntar på att visa sin kärlek genom att leva dessa utseende och personlighet. Jag är så angelägen om att höra alla insikter du kan erbjuda om att utveckla den garderoben - jag kan tänka mig att det börjar med den naturliga utvecklingen du talade om, men vart går du därifrån?
MT: Har du bara läst en hel del tonårstidsskrifter Steve, vad var processen där?
SP: (skrattar) Bara observation, antar jag. Jag minns bara folk från högskolan och hur de bar sig själva, och hur de experimenterade med utseende. Harley är precis exakt vid en ålder när du försöker hitta dig själv, och kostymerna handlade om - som Mariko sa - hon börjar med vad hon har. En gymnastiksäck som hon hoppar genom armarna och använder den som en traversack och den ylla hatten. Sedan plockar hon upp saker längs vägen och skapar utseende. Dragkvinnorna hjälper henne ut och breddar hennes horisonter. Det rör sig organiskt och på många sätt består en hel del av det här på sidan. Det finns en enorm mängd att säga för att planera framöver. Men vad jag tenderar att hitta är om jag gör karaktärskisser och utarbetar allt i förväg, de saker som fungerar i karaktärskisserna översätter nästan aldrig till sekvenspanelerna.Eftersom du inte ser karaktären från den framifrån och från sidan, ser du dem göra saker. Och saker som fungerar i en design i den typen av karaktärskisser rinner inte riktigt när karaktären hoppar på en stege, upp på en byggnads sida eller något. Det är egentligen bara ett slags instinkt.
Tja, du berörde vad som måste vara en av de bästa förändringarna du gör i denna ursprungshistoria, vilket är att ge Harley Quinn en dragmamma. Och jag kommer nu inte att kunna se det på något annat sätt …
MT: Yayyyy!
SP: (skrattar)
Så var kom tanken på MAMA och hennes besättning ifrån, och vad var det för att väcka detta dragparadis till liv?
MT: Jag är ett motbjudande fan av RuPaul's Drag Race och drag. Visst för mig utvecklades min introduktion till - min egen personliga stil verkligen när jag var tonåring till The Rocky Horror Picture Show. Att träffa en grupp människor som är otroligt teatraliska och leker med kön, var definitivt något som var mycket grundläggande för mig. Jag ville ha en figur som var en omtänksam, kärleksfull figur för henne. Chefen för en atypisk familj. Jag vet inte, ibland tror jag att mamma ser ut som … släktingar som jag har? (Skrattar)
Vi ville verkligen omge henne med människor som var mycket bekväma utanför status quo, så att gå med henne dit och ge henne en grupp människor att slåss för var verkligen viktigt för historien. Att komma med dragnamn är en av mina favorit saker att göra för den här boken. Ett av dragnamnen är - min vän Billeh Knickerson, som är en poet, Mia Culpa är dragnamnet som han kom med - och sedan frågade jag honom om jag kunde använda det. Då för mig är det också min historia med queer teater, att ha dem verkligen omfamna Maxima Impact. Detta riktigt stort, över det bästa draget. Vilket jag tycker är det perfekta stället att sätta någon som räknar ut sin superhjälte-persona.
SP: Det var bara så bra. Det var så fantastiskt att göra en bok där karaktärerna kände och agerade, och inte bara göra det "grrr" ansiktet i 22 sidor. Att utforma dem var en utmaning, men det var också en härlig upplevelse, vet du? Jag tränar alltid utifrån ja. Som på The Flintstones, med Fred, ville jag ha en stor platta av en man. Men ögonen måste vara som super, super snälla.
MT: Yeahhhhhh.
SP: Det är där jag började med mamma också. Träna ut ur ögonen och sedan bara se ett ansikte som du kan lita på. Du skulle lägga ditt liv i hennes händer. Och samtidigt ville se till att världen såg efter henne. De andra dragkvinnorna hade sina egna personligheter in och ut ur drag, och Mariko skrev mycket specifika bios för var och en av dem. Jag arbetade det med deras mönster, deras ansiktsstruktur och stilen på kindbenet eller hur huva ögonen var. Det finns en viss skotsk karaktär där, och jag har många skotska vänner, jag såg till … Det finns en mycket specifik blick runt ögonen och kindbenen på en skotsk man, och jag arbetade allt det där. Bara en fantastisk roll att arbeta med, jag älskar dessa karaktärer. Och jag har varit dem ganska ofta i spegeln! (Skrattar)
MT: (skrattar)
SP: Att ta reda på hur var och en av dem ser ut. De har var och en ett specifikt kroppsspråk, ett specifikt sätt att röra sig på scenen.
MT: Jag sa till Steve senare, en av mina favoritscener är när du ser drottningens drottningar och du kan se deras fysiska vår drag och ansluta det till dem i drag. Jag tycker att det är riktigt fascinerande i komiken.
När du tar den här berättelsen in i det här samhället, finns det en extra känsla av ansvar att skildra dessa människor, den stilen, den kulturen på ett respektfullt sätt?
MT: Jag tror att det finns ett ansvar när du representerar människor för att vara korrekta. Jag har definitivt många fantastiska människor som hjälpte mig och gav mig råd och svarade på frågor som jag hade, så jag var inte bara på att jag tittar på RuPaul's Drag Race varje dag (skrattar). Jag tror inte att det gör mig till en expert på någonting. Jag kände verkligen ett ansvar för att se till att människor var väl representerade eller att jag övervägde vad som skulle gå in i deras presentation i detta. Jag menar att poängen inte bara är att göra historien olika, utan att göra historien intressant. Jag tror att flera perspektiv i den här historien är det som gör den intressant. Det är mycket en Harley Quinn-berättelse, och jag hoppas att Harley Quinn-fans tycker om det, men jag tror också att det finns en berättelse som handlar om alla dessa påverkningar på henne,som gör henne till en mer intressant karaktär som ett resultat.
SP: Ja. Jag kände definitivt vikten av ansvar. Eftersom du vet att när samhällen inte ser sig själva i vissa media ofta … har du ett ansvar att göra det rätt. Men samtidigt måste du lägga det ansvaret åt sidan så att du kan göra arbetet och göra karaktärerna till människor och inte oroa dig för att göra dem för perfekta, eller för detta, eller för det. De måste tillåtas andas och vara empatiska och leva, och … Du vet, jag tog det på allvar. Jag tog det mycket på allvar.
Vi vet alla att det är ett historiskt ögonblick när en ny version av Joker introducerades. Utan att skämma bort något, vad kan du reta läsarna med för denna nya Joker? Jag vet inte ens var du skulle börja med att bli gravid en ny version, men från hans första uppträdande är detta en Joker som många aldrig kommer att kunna glömma.
MT: Jag menar att jag inte vet var Steve kom med den faktiska utformningen av Joker, men jag blev visuellt förvånad när jag först såg den. Bara, "Herregud!" Det är så konstigt skrämmande när du först ser Jokern i den här boken. Och igen passar det verkligen in i historien, det handlar inte om att ta en ikonisk karaktär och sätta honom in i berättelsen, men det här är historien om Harley Quinn, och vem Jokern hamnar i den här versionen av hennes liv. Det var typ av x-faktor för mig, för jag hade inget förutfattat visuellt av hur Jokern skulle se ut. Och nu är jag helt besatt av denna version av Joker.
SP: Åh wow! Det är väldigt coolt (skrattar). Återigen designades han på sidan. Jokern har en silhuett, vi vet hur Jokern ska se ut, men jag försökte skapa detta … det är konstigt att säga, men han ska vara en lösenanteckning. Vet du när du klipper ut brev från en tidning och klistrar in dem på en sida? Han ska vara lite så. Precis som Harley hittar han sig själv och han går framåt. Han utvecklas över historien och blir lite luktare och lite mer skräck, och hans t-tröjor blir lite mer lustiga varje gång. Det var verkligen tanken. Jag kommer inte att beskriva hur han ser ut helt, men det är bara en shoppingväska full av idéer.
Harley Quinn: Breaking Glass finns nu hos de flesta stora bokhandlare. Gå till DC: s officiella sida för att beställa ditt eget exemplar idag, och läs vidare nedan för den officiella omslagsbilden och fullständig intrångssynopsis:
Harley Quinn: Breaking Glass är en åldershistoria om val, konsekvenser, rättvisa, rättvisa och framsteg och hur ett konstigt barn från Gothams fattigaste del av staden går ut på att definiera hennes värld för sig själv. Från Eisner Award och Caldecott Honor-vinnande författare Mariko Tamaki (This One Summer, Supergirl: Being Super).
Harleen är en tuff, frittalande, rebellbarn som bor i en läckra lägenhet ovanför en karaokekabaret som ägs av en dragdrottning vid namn MAMA. Ända sedan Harleen föräldrar delade har MAMA varit hennes enda familj. När kabareten blir nästa offer i den våg av gentrifiering som tar över grannskapet, blir Harleen arg.
När Harleen beslutar att förvandla sin ilska till handling, står hon inför två val: gå med Ivy som vänder sig för att göra grannskapet till ett bättre ställe att bo, eller gå med i The Joker, som planerar att ta ner ett företag i Gotham i taget.
Harley Quinn: Breaking Glass är på en gång en berättelse om de klassiska Harley-läsarna känner och älskar, och en hjärtlig berättelse om de val tonåringar gör och hur de kan definiera - eller förstöra - deras liv.