Eftersom Disney inte hade tillgång till en flygande elefant när han skapade den levande action- Dumbo- filmen, tyckte studion att använda två stand-in rekvisita för Dumbo när de var på uppsättning. Den ursprungliga filmen 1941 var helt animerad, men live-action-versionen kommer att använda CGI för att skapa sina djurpersoner, inklusive elefanten.
I den ursprungliga animerade filmen var Dumbo tvungen att övervinna mobbning och lära sig att tro på sig själv. Även om konceptet med live-action-filmen är liknande, finns det en mer original historia i dess hjärta. I den nya filmen är elefanten född i en liten cirkus som ägs av Max Medici (Danny DeVito). Efter att krigsveteranen Holt Farrier återvänder hem tar han ett jobb med cirkusen och bevittnar Dumbo bli en stjärna efter att ha lärt sig flyga. Den flygande elefanten lockar dock uppmärksamheten från den skurkiga VA Vandervere (Michael Keaton) som vill ha Dumbo för sitt projekt som heter Dreamland.
Användningen av CGI har blivit standard för denna typ av live-action-anpassning, särskilt för de som stjärndjur. Disney försökte dock använda praktiska uppsättningar när man filmade så mycket som möjligt. Det inkluderade att tillhandahålla två elefantrekvisita för skådespelare att arbeta med medan de var på uppsättning. På uppsättningen Dumbo talade Screen Rant med skådespelaren Joseph Gatt, som skildrar Skellig, en man som arbetar för Vandervere. Gatt sa:
När det gäller att arbeta med Dumbo, det finns olika sätt att göra det. Vi har en verklig livstorlek, vacker Dumbo. Och jag tror att vi har honom i två olika åldrar, som de lägger in för att ge oss en uppfattning om hans storlek och hans form i scenen; en idé om belysningen och den typen; var han kommer att vara för kamera.
Även om Dumbo hade praktiska uppsättningar för skådespelare att arbeta med, är fortfarande CGI något av vad publiken kommer att se i Dumbo. Detta får många att börja ifrågasätta hur dessa filmer kan hänvisa till sig själva som "live-action." Genom att CGI-tekniken fortsätter att förbättras och blir vanligare har linjerna blivit oskarpa vad som är live-action och vad som inte finns i moderna filmer. Denna fråga kom speciellt fram efter släpet av trailern för The Lion King live-action-anpassning, vilket är ganska mycket CGI. Den största skillnaden mellan de två filmerna är dock att Dumbo kommer att innehålla en roll av verkliga mänskliga skådespelare.
Även om Disney fortsätter att släppa live-action-anpassningar som inte per definition är live-action, är en sak säker: Dessa filmer är bland några av de mest efterlängtade av filmgästerna. När trailern från Lion King släpptes 2018 fick den 224,6 miljoner visningar globalt på bara 24 timmar, vilket gör den till den mest framgångsrika lanserings trailer i Disney historia vid den tiden. Även om alla verkar klaga på alla live-anpassningar som kommer ut ur studion verkar de fortfarande inte bara ha ett intresse för dessa filmer, utan har planer på att flocka till teatrar när de äntligen släpper.