Transformers: The Last Knight- stjärnan Anthony Hopkins säger att Michael Bays Transformers-filmer är ett verk av "ett geni". Bay är självklart den högenergiska filmskaparen som förde Hasbro actionfigur-serien till storskärmen i live-action-form 2007 med blockbuster Transformers, följt av tre uppföljare som var en smash på det världsomspännande kassan. Bay säger att The Last Knight, i teatrarna i juni, blir hans sista gång i regissörens stol för en Transformers-film (kanske).
Med den fortsatta framgången med franchisen har Bay lockat A-listas markeringstalang, med kanske hans största kupp under femfilmserien som gjutning av The Silence of the Lambs Oscar-vinnaren Hopkins - den häftiga Hannibal Lecter från 1991 Bästa Oscar-vinnare och efterföljande Hannibal-filmer.
I en intervju med Yahoo! Filmer på CinemaCon, Hopkins säger att det inte tog lång tid innan han startade i sin roll som astronom, historiker och Autobot-allierad Sir Edmund Burton i The Last Knight för att inse storleken på vad Bay har skapat med Transformers-serien. Han säger om filmerna och Bay:
"(De är) fantastiska, de är skapade av ett geni. Alla dessa maskiner och de här transformatorerna är skapade av Michael. Och han berättade för mig om det arbete han gjorde på dem - hur han skulle förfina dem och gå in i specialen effekter killar och designa dem och få alla detaljer om ljus på metall och allt detta. Han berättade för mig allt detta vid frukost innan jag började på filmen. Jag tänkte "Den här killen är ett geni. Han är verkligen." Han är på samma sätt som Oliver Stone och Spielberg och Scorsese. Briljans. Savanter, de är verkligen. Han är en savant."
Det är ganska djärva påståenden för alla skådespelare att göra, men om någon känner regissörer är det Hopkins. Inte bara arbetade han med utan Spielberg på Amistad, han slog ihop Stone med Nixon och Alexander (Stone undervisades av Scorsese vid NYU, så det kvalificerar Hopkins tredje jämförelse); han samarbetade också med Kenneth Branagh på Thor, Darren Aronofsky på Noah och naturligtvis Jonathan Demme på The Silence of the Lambs. Kort sagt, Hopkins har gjort tillräckligt med arbetet med ledande regissörer för att göra något påstående han vill.
Medan vissa kanske vill avvisa Hopkins beröm av Bay som pre-release-hype, måste de först överväga entusiasmen både skådespelaren och regissören har för sitt arbete. Medan vissa av Transformers-filmerna har mottagits bättre än andra, är det ingen tvekan om att Bay har hällt varje uns av sin energi i dem. Och det är värt att notera Hopkins beröm är mestadels på en skala och teknisk nivå, något som även de som hatar regissören skulle kämpa med.
När det gäller den 79-årige Hopkins, är han vid den punkt i sin karriär där han lätt skulle kunna bosätta sig i mycket mindre flashiga projekt men istället fortsätter att ge sig in i serietidningen med Thor-filmerna och sci-fi med TV-serier som Westworld. När det gäller hans nästa film är Bays engagemang för franchisen helt klart det som håller Hopkins motor igång fullgas.