Varje stor berättelse behöver en lika stor skurk, och DC Comics kommer att fira några av sina bästa skurkar, i en samling skriven av några av dess största namn. Företaget har meddelat släppandet av en exklusiv komiker med en enda nummer, DC's Year of the Villain, som kommer fram till Free Comic Book Day 2019.
Frågan kommer nästan att frigöra sig själv och kostar bara 25 cent i utbyte mot en serie berättelser skriven av tre kända författare: Scott Snyder (Justice League), James Tynion IV (Detective Comics) och Brian Michael Bendis (Superman). Var och en av berättelserna inom DC'S Year of the Villain spelar en viktig roll i det kommande DC Comics Universe, bara den här gången … läsarna kommer att se händelser genom ögonen på några av deras favoritbråkare.
I kölvattnet av Snyder och Tynions Justice League-körning, till exempel, lämnas Lex Luthor att montera sin Legion of Doom för att ta över universum och använda den nyligen avslöjade Perpetuas makt för sig själv. Som moder till monitors och anti-monitorer utövar Perpetua stor makt som har enorm betydelse för Luthors framtid om han lyckas. Detta är en berättelse som har börjat brytas sedan hon släpptes från Source Wall i Justice League årliga # 1, och den kommer att återkomma under de kommande månaderna.
Under tiden fortsätter Snyder sina äventyr med den extremt populära Batman Who Laughs, som först skickade rysningar ner allas ryggrad i Dark Nights: Metal-evenemanget. De nuvarande sexutgiftsminiserierna, lämpligen betecknade The Batman Who Laughs, kommer att leda direkt in i DC's Year of the Villain när det bryts upp i maj. Före FCBD-frågan är desto viktigare eftersom den ger grunden för en ny serie som börjar på sommaren. Kanske har Grim Knight några fler planer eller sina egna? Eller kanske en ny Nightmare Batman kommer att gå med på kulet? Hursomhelst är det säkert att betyda en ny uppsättning förskräckningar som släpps på både Gotham-civila och DC-läsare.
Slutligen kommer Superman-fans som har följt Bendis senaste historiska bågar på både titelboken och Action Comics en chans att förhandsgranska Man of Steel's senaste status quo-förändringar, som också är avsedda att ta full effekt under sommaren. Det globala syndikatet som kallas Leviathan (gruppen som håller den allra första Superman Easter Egg någonsin) blir upplyst mer än någonsin, och härmed en ålder av "spionage och terrorism" som förhoppningsvis inte bara kräver Supermans främmande styrka utan hans talanger som en människa reporter också. I själva verket kommer både Clark och Bruce att möta mörkare och kraftfullare hot än tidigare, och ledtrådar för deras kommande skiffer sprids över DC's Year of the Villain.
Bortsett från att vara en spännande vägkorsning för flera pågående berättelser i DC Comics värld, är detta också en chans för fans att samla alla otroliga omslag tillgängliga - inklusive varianter av Stanley "Artgerm" Lau, Alex Maleev (Jinxworlds Scarlet), Jim Cheung (Justice League) och Greg Capullo (Dark Nights: Metal) originalomslag som syns ovan - allt för mindre än priset för en vanlig utgåva. Francis Manapul, vars konst på The Flashs nya 52-körning förblir ikonisk, kommer också att illustrera delar av den 32-sidiga serien.
DC's Year of the Villain anländer på onsdagen den 1 maj från DC Comics.