På 1960-talet satt skräcken bredvid publiken. Det slutade handla om saken under sängen och blev om personen bredvid dig. Filmer som The Innocents, The Last Man On Earth, Village of the Damned, Sadist, Village of the Damned, Hour of the Wolf, Black Sunday, Carnival of Souls, Blood Feast, The Whip & The Body ochFrankenstein måste förstöras (vardera lika förtjänande av en plats på denna lista) slet bort våra idéer om uppförandet av ondskan på skärmen.
Det lurade nu överallt och gömde sig i synen. Det såg ut som våra vänner och grannar. Dess tankar blev mer störda och krafterna blev svårare att räkna med. 1960-talet är förmodligen den mest bördiga kreativa perioden i hela filmhistoria; gränser bröts och nya språk upptäcktes.
Här är några av filmerna som gynnades av en global undersökning av de psykologiska och fysiska farorna med att vara människa, 1960-talets 10 bästa skräckfilmer.
10 Psycho (1960)
Psycho utsatte inte bara Amerika för skräckfilmens potential för att ordentligt sätta en självhäftande publik, det förändrade hur amerikanerna förhåller sig till psykisk sjukdom i popkulturen. Norman Bates och hans mamma var amerikanska filmens mest gripande exempel på social oro, och nu är namnet "Norman Bates" kortfattat för en man med en mörk hemlighet. Medan Hitchs tidigare arbete, som Rear Window, The Wrong Man eller Sabotage, öppnade den oroande möjligheten att världens ytor är lögner som väntar på att bli utsatta, definierade Psycho hur en film skulle kunna berätta sin historia och öppnade möjligheterna för skräckfilmer i kommande generationer.
Marion Crane (Janet Leigh) stjäler mycket pengar och går på lam och stannar för en vila på Bates Motel. Hon checkar aldrig ut. Hitchcock ville att en filmbiljett skulle vara en garanti för att verklighetens koncept förändras på det mest elektrifierande sättet. Det är inte bara den berömda duschscenen (chockerande 1960) eller filmens ökända twist som gav Psycho sitt rykte, det är också det sätt på vilket skräckhistorier skulle kunna berättas i film. Hans filmer utmanade handlingen att se, att förstå vad bilder och ljud berättar för oss. Efter Psycho skulle han bli mer experimentell eftersom han hade gjort allt han kunde med en rak framföring - han hade underminerat förväntningarna tills en traditionell vinst skulle inte längre räcka. Psycho dödade Amerikas känsla av säkerhet i underhållning.
9 Peeping Tom (1960)
Michael Powells klassiska berättelse om voyeurism och mord var patientens noll av slasher-filmer. Powell, en gång i spetsen för den brittiska biografen, gjorde filmen medan han var på spel med den nationella filmindustrin och släppte den till dystra meddelanden. Det är inte svårt att se varför allmänheten skulle avvisa en sådan film: den kommer till hjärtat av de orena motivationerna i alla som satt sig för att titta på den. Det tar film för vad det är - ett sätt att uppleva liv och dödsfall som vi inte har något att säga om. Det gör oss till Gud medan vi placerar oss i den säkra livmodern i en mörk teater i 90 minuter.
Peeping Tom har fått sitt rykte räddat sedan dess kontroversiella öppning, men naysayersna förstod något om det briljant avvikande arbetet. Att titta på filmer, särskilt sexuellt laddade skräckfilmer som Peeping Tom där själva kameran fungerar som ett falliskt mordvapen, är ett i grunden onaturligt sätt att spendera din tid. Powell, som gav oss hela fantasivärldar för sina publik i filmer som The Tales of Hoffmann, A Matter of Life And Death, Black Narcissus och The Red Shoes, visste att filmer var ett djävulens verktyg - och han bjöd in alla till söt fördömelse med öppna armar.
8 Eyes Without A Face (1960)
Kirurgisk skräck, kroppsskräck, identitetskrisfasa - de börjar allvarligt med denna skrämmande film från Georges Franju. Ögon utan ett ansikte skapade en rik uppsättning filosofiskt, psykoseksuellt skrivande och grotesk vetenskaplig blodlåtande i filmer som Murder in the Zoo and Torture Ship, Eyes Without A Face skapade en helt ny identitet för gallisk skräck som fortfarande hänvisas till (högt lovordad österrikisk shocker Goodnight Mommy är bara den senaste som betalar läppservice).
Franjus oroande mästerverk handlar om en kvinna (Edith Scob) som har tappat sitt vackra utseende i en bilolycka. Hennes far (Pierre Brasseur), en kirurg, försöker hjälpa till att få tillbaka dem på något sätt som behövs. Nämligen genom att bortföra lokala flickor och stjäla ansikten för att sy på den fattiga flickan som gömmer sig bakom en mask under tiden. Skuld är ämnet här, och köttets dödlighet frigörs för känslor av skuld. Tecken kliar på kliar som aldrig kommer att bli nöjda och lämnar de infekterade sevärdheterna blodiga och smittade.
David Cronenberg, Brian Yuzna, Stuart Gordon, Leos Carax, Nacho Vigalondo, Billy Idol och Jesus Franco är bara några av filmens lärjungar, och det finns alltid plats för en till.
7 The Haunting (1963)
En fantastisk gammaldags spökshistoria, The Haunting vet exakt vad man ska göra med sin påkostade studiobudget. Praktiska effekter blandas med en atmosfär av föreslagna ondska (regissör Robert Wise studerade under Val Lewton, den obestridda mästaren i filmisk atmosfär) och allt kulminerar med en spiralande härkomst till galenskap.
Det finns fyra fri sprit i mitten av filmen som går med på att spendera lite tid i ett förment spökat hus för att studera effekterna av en ond miljö på mänskligt beteende och vice versa. Det som är fantastiskt med filmen är att den inte kommer att åta sig på ett eller annat sätt att förklara fenomen som påverkar dess karaktärer. Föreställs de dem av en av dem, den ögonblinda Eleanor (Julie Harris), eller drar hon dem ut ur huset? Det grå området där filmen deponerar sina besökare är mycket skrämmande än några konkreta svar som den kunde ha gett.
Wise gör det tydligt att hans intresse är i det mänskliga sinnet och hur det kan föras bort när det fästs på en idé: romantik, egendom, övernaturliga krafter. Wise tar oss till denna upptäckt med några käkar som tappar sekvenser (en scen med en böjlig dörr är fortfarande en av de mest skrämmande sakerna i hela film).
6 The Birds (1963)
Efter att ha experimenterat med hur strukturen i en skräckfilm kan påverka sin publik med Psycho, beslutade Hitchcock att undergräva skräckgenren genom att hålla tillbaka på alla främmande element. The Birds har ingen musik, ingen analys, ingen förklaring av händelserna eller karaktärerna, det är bara en snabb simtur i stormiga vatten.
Melanie Daniels (Tippi Hedren) vill spela en prank av den charmiga mamma pojken Mitch Brenner (Rod Taylor) genom att ta upp två kärleksfåglar upp från San Francisco till hans mors hus i kuststaden Bodega Bay. Tillsammans med sin storstadsmoral, ger hon uppenbarligen också en freak naturlig perversion. Fåglar börjar attackera och döda folket i Bodega Bay till vänster och höger. Dess tomhet - ingen orsak ges för voljärhotet, ingen särskild betoning på deras ankomst - gör det möjligt för tittarna att fylla i meningen själva. Fåglarna kommer aldrig att förlora sin kraft att bedra och förblir en enastående förtrollande, oroande upplevelse alla dessa år senare.
5 Onibaba (1964)
Det finns dussintals superlativa japanska skräckfilmer på 1960-talet (Kwaidan, Jigoku, Kuroneko) som kan sitta bekvämt på den här listan, men det finns något som är arresterande primärt vid 1964-talets Onibaba som gör att det känns väsentligt.
I Japan från 1300-talet tjänar två kvinnor (Nobuko Otowa och Jitsuko Yoshimura) av att döda övergivna soldater och sälja sina vapen och rustningar medan de väntar på deras brödvinnande följeslagare - en son till en kvinna och en älskare till den andra - för att återvända från kriget. Istället får de hans no ne-do-well vän Hachi (Kei Satō). När den yngre kvinnan bestämmer sig för att sluta vänta på att hon skulle komma tillbaka och ta upp Hachi, skickar den den äldre kvinnan in i ett avundsjukt raseri. Ankomsten av en deserter med en skrämmande mask ger henne en otäck uppfattning om hur man kan lösa konton med de snediga filanderarna.
Onibaba är en textbok fall av mindre är mer. Dess halvtimmars öppning ägnas åt att placera karaktärerna i ett hav av vilda vass som omger sina hem. Det finns en lugn, oavsett flyktig och oärlig, till fälten som omsluter dem. Lugnen bryts alltså enkelt och kraftigt av minsta intrång, vilket gör enkla saker riktigt skrämmande. Regissör Kaneto Shindô var en av de stora figurerna i den japanska New Wave och han förstod dynamiken bättre än nästan alla sina kamrater. Det är tyst som skrämmer och tvingar, inte buller. Tyst skapar förväntningar om att när det går sönder skickar det rystningar nedåt en tittares kondition att förvänta sig vissa saker från en berättelse. Onibaba förvånar nerverna och festarna på våra mycket mänskliga drivningar och sympati.
4 Repulsion (1965)
Även om den utmärkt insåg och ganska skrämmande Rosemary's Baby är den skräckfilm som Roman Polanski är bäst ihågkommen för, är hans tidigaste genrfilm faktiskt hans definitiva uttalande om de mänskliga existensens plågor. Avstötning hittar en jungfru Carol (Catherine Deneuve) som är kvar för att riva upp i en trång lägenhet i en konstig stad. En fransk kvinna som delar en lägenhet med sin syster i London, allt om hennes fuktiga uppförande tyder på att hon är för ömtålig för sitt eget bästa.
När hennes syster lämnar henne ensam i några dagar försämras Carols mentala hälsa med oroväckande hastighet. Fantomarmar bryter igenom väggarna för att fånga henne, konstiga män ligger i väntan på att attackera henne, och varje nytt mänskligt ansikte tillkännager ett farligt möte som väntar på att hända. Rosemary's Baby fångar moderskapets skräck; Avvisning zoomar ut lite för att avslöja den fruktansvärda verksamheten att vara kvinna i en maskulin värld och tar med alla omvärldens skräck i den antagna säkerheten i hemmet.
3 Night of the Living Dead (1968)
I Night of the Living Dead, Season of the Witch, Martin och Dawn of the Dead gav regissören George A. Romero amerikanska skräckfilmer ett socialt samvete som det aldrig förlorat - och under tiden skapade han den moderna zombien. Dessa filmer var Rorschach-tester. Visst, Romero hävdar att det var bekvämligheten som ledde till att han spelade den svarta skådespelaren Duane Jones som huvudrollen i sin film (vilket kan vara sant - han är helt klart den bästa skådespelaren i skådespelaren), men att slumpen gav filmen en varaktig inverkan. Jones har till uppgift att inte bara undvika de köttätande döda, utan också de lokala gevärsvängande yoklarna som är hans frälsare.
Romero var en filmarbetare i arbetarklassen - en vanlig kille vars intresse var för andra vanliga killar - och han förde arbetarklassens problem på grund av skräck. Hans zombies är de överraskande fördomarna till USA: s storpartade majoritet och de skiljer det sociala samvete som lever från dem som bara är zombier som väntar. Hans senare arbete skulle bli mer öppet politiskt men det finns en rå, rasande underström som håller den perfekta dystra Night of the Living Dead vital och skrämmande oavsett när du tittar på den.
2 Witchfinder General (1968)
Vincent Price var skräck gentleman emcee. Han bjöd in dig att sitta ner, ta av dig kappan och låta filmerna skrämma bort resten av dina kläder. Hans älskade klänning var omisskännlig och hans elegans omöjlig att dölja oavsett hur tjock och imponerande smink. Han kunde göra en berättelse om råttor som fångats i en vägg låter som det sötaste på jorden. Så det är mest imponerande att regissören Michael Reeves hittade en verkligt olycklig föreställning under den elegansen och lätta nåd.
I Reeves slutfilm spelar Price Matthew Hopkins, Witchfinder General, Conquerer Worm (som filmen kallades utomlands), en man som skickades för att rensa England från sitt framväxande häxaproblem. En gudstilldelad myndighet håller honom upprätt när han glatt kastar sig in i sin föraktliga uppgift. Hans säkerhet och suavitymorf till en motbjudande absolutism och hans strävan att rena England en gång för alla är gripande och avvisande i lika stor utsträckning.
Reeves dog tragiskt ung efter att ha avslutat Witchfinder General, men han lämnade oss tre fantastiska verk för att komma ihåg honom - behagligt grotesk The She-Beast, breezy, psychedelic skum The Sorcerers och den oöverträffande Witchfinder General, det största argumentet för empati och rationalitet skräckfilmer kommer någonsin behöver göra.
1 La residencia (1969)
Guillermo Del Toro och Alejandro Amenábar har båda tagit ganska stora sidor från detta eleganta spanska erbjudande. En ny tjej (den fantastiska Cristina Galbó) går in på en internatskola för alla tjejer under vård av en no-nonsense matrons (Lilli Palmer) och upptäcker omedelbart något felaktigt gömmer sig på grunden.
Ibland kallad The House That Screamed eller Finishing School, är La residencia ett av de tidigaste och bästa exemplen på skräckfilmer om det komplexa ekosystemet i en studentkropp som är infekterad inifrån. Regissör Narciso Ibáñez Serrador får varje detalj i den knarra gamla skolan exakt rätt. Platsen skulle vara tillräckligt läskig utan ett nattvis besök från en mördare, tack vare den uttrycksfulla, noggranna produktionsdesignen, Serradors underbara riktning och Lilli Palmers hökiska skolchef, som alla tjänar till att odla en atmosfär av rädsla och obekvämt lust. Detta är den slutliga skräckfilmen på gymnasiet och den är mogen för återupptäckt.
-
Vilka är din favorit skräckfilmer från 60-talet? Vad överger du gärna dina mardrömmar till? Är svartvitt skrämmande än färg? Och ställa in nästa när vi tar på oss motorsågsmordarna, utomjordiska monster och kanadensiska kroppsskräck i 1970-talets 10 bästa skelfilmer!