Det är svårt att tro nu, men innan den första Avengers-filmen släpptes 2012 var det ett riskabelt förslag.
Filmen var en enorm hit och stjäl åskan från den sista delen av Christopher Nolans Batman-trilogi, trängde teatrar, fyllde Disneys kassa och lämnade alla andra studior att krypa för att göra sitt eget filmuniversum som kunde kulminera i en crossover-filmhändelse.
Att fokusera på ekonomisk avkastning ignorerar en avgörande del av MCU: s framgångar: varje bit av talang blir noggrant kontrollerad, bebodd och monterad.
Det handlar inte bara om att få de bästa författarna eller regissörerna eller stjärnorna, det handlar också om att få sådana som på gott och ont kan dra av Marvels uppdrag.
Det säger sig självt att skådespelarna som leder sina egna franchises - Robert Downey Jr., Chris Evans, Chris Hemsworth, Chadwick Boseman - har gjort Avengers- filmerna vad de är.
Men inte alla casting val fungerar också. MCU har tagit några av de bästa filmgjutningsbesluten i detta århundrade, men även de gör misstag.
Den här listan tittar på de castbeslut som skadar Avengers-filmerna genom att de besvikna, inte fungerade helt eller distraherade från filmen. Det belyser också Avengers-föreställningar som hjälpte filmerna.
Här är de 11 gjutningsbesluten som skadade Avengers-filmerna (och 12 som räddade dem).
23 23. Hurt: Paul Bettany
Människor tenderar att glömma att Paul Bettany på vissa sätt är den andra hämnaren som introduceras.
Han var JARVIS röst i den allra första Iron Man innan han gick över till fullblåst superhjälte Vision in Age of Ultron.
Trots att han hade mindre än tio minuter i sin första filmutflykt har Bettany's Vision varit aktiv i MCU.
Det förstörde Ultron, startade ett förhållande med Scarlet Witch och var en viktig del av Infinity War.
Bettany spelar dock Vision mindre som en känslolös robot och mer som en stereotyp brittisk butler.
Introducerad i kontrast till det oändligt mer karismatiska Ultron, lider Vision som en karaktär. Trots att det är en av de mest kraftfulla enheterna i MCU, är Vision franchisens minst intressanta android.
22 22. Sparad: Mark Ruffalo
Hulken är en känd svår roll. Ingen skådespelare förutom Lou Ferrigno hade framgång med det, och både Eric Bana och Edward Norton drabbades av karriärnivåer för att försöka.
Tillägget av Mark Ruffalo till Avengers-listan möttes med försiktig tolkning.
Det visade sig att han var det perfekta valet. Inte bara liknar Ruffalo vagt Hulk, han kanaliserade år med att spela nyanserade, komplicerade karaktärer till en Bruce Banner som är pragmatisk men torterad.
De flesta skådespelare spelar Hulken som en tickande tidsbomb. Ruffalo kom på att nyckeln till karaktären spelade Banner som en utmattad man.
Detta är ännu mer imponerande med tanke på att Ruffalo inte hade en fristående film för att utveckla sin tolkning av karaktären.
21 21. Hurt: Gwyneth Paltrow
Pepper Potts skulle aldrig bli MCU: s favoritkaraktär, och Gwyneth Paltrows närvaro i Avengers-filmerna hjälper inte mycket. Inte hela skulden för detta vilar på Paltrow.
Även i Iron Man-filmerna sitter Pepper med konventionella kärleksintressen.
Det är en reflektion över MCU: s tidiga dagar, och kanske superhjältefilmer i allmänhet, att många kvinnliga karaktärers bågar förlitade sig på bekvämt placerade hinder och ögonblicks faror snarare än egentlig karaktärsutveckling.
Medan hennes roll i Avengers är betydligt lägre insatser lägger hennes utseende inte till mycket.
Pepper är inte särskilt intressant och Paltrow själv verkar ofta uttråkad i rollen, vilket kan förklara hennes frånvaro i de senaste filmerna.
20 20. Sparad: Tom Holland
Liksom Mark Ruffalos Hulk är Tom Hollands Spider-Man ett bevis på att stora superhjältar inte alltid behöver ursprungshistorier.
Fans av Tobey Maguire (och i mindre utsträckning Andrew Garfield) kanske inte håller med, men Hollands Spider-Man är karaktärens mest trogna iteration.
Detta beror på att Holland lyckas spika rollens optimism och myllrande energi och låta gräva och ångest sippra ut utan att konsumera karaktären. Det är en snörning och Holland har gjort det bäst.
Vilket gör hans tur i Infinity War förödande. Massor av karaktärer sönderfaller, men Hollands desperata vädjanden och rop efter liv när han sönderfaller i Starks armar ger verkligen tragedin hem.
Nästa Avengers-film kan ångra en del av skadorna, men Hollands föreställning kommer sannolikt att förbli en av franchisens mest spökande ögonblick.
19 19. Sårad: Aaron Taylor-Johnson
Av alla karaktärer som bor i Avengers-filmerna kan Aaron Taylor-Johnsons Quicksilver vara den mest disponibla.
Då han uppträdde i Age of Ultron bestod hans båge av att han gick från ogiltig till återlöst och sedan till offrad.
Författaren / regissören Joss Whedon skrev att han var kaxig och irriterande, och Taylor-Johnson kan knappast kritiseras för att luta sig in i den, men föreställningen överbryggar aldrig klyftan mellan karaktärens handlingar under första halvlek och vad hans öde under andra halvlek är tänkt att betyda.
Taylor-Johnson har levererat minnesvärt arbete i andra filmer, till och med andra superhjältar, och har fått fantastiska recensioner som John Lennon i Nowhere Boy och vunnit priser för Nocturnal Animals.
Men som Quicksilver sålde han inte karaktärsutvecklingen eller matchade Evan Peters prestanda som samma karaktär i X-Men: Days of Future Past ett år tidigare.
18 18. Sparad: Elizabeth Olsen
Visst, accenten är prickig, men Elizabeth Olsens Wanda Maximoff är Avengers känslomässiga hjärta.
Hon kan inte heller ta en paus. I slutet av Age of Ultron, sörjer hon sin bror. I Infinity War måste hon förstöra Vision och sedan se Thanos göra det igen innan hon ens kan gå sönder.
I ett genreljus på hjärtsorg eller bestående konsekvenser får hon lejonparten.
Olsen gör dessa ögonblick effektiva. Som en första antagonist i Age of Ultron låter hon smärtan bakom sina motiv skina igenom.
I Infinity War blir hennes ångest och sorg påtaglig när insatserna stiger.
Olsen är en påminnelse om att MCU: s vilja att locka allvarliga skådespelare bort från indiefilmkretsen är lika viktigt för deras framgång som alla CGI-effekter.
17 17. Skadad: Julie Delpy
En annan i en lång rad av förhärligade cameos överhypade i pressmeddelanden, Julie Delpy verkar kort som Madame B. i Age of Ultron.
I Natasha Romanoffs hallucination är hon spionmästaren som gjorde Romanoff till en mördare.
Delpy är en av de bästa skådespelarna i sin generation, en känd författare / regissör i sig, men det är tveksamt om hennes skärmtid i Age of Ultron var mer än en minut eller två.
Ibland är det bra att använda högklassiga talanger, men andra gånger räcker det för att du önskar att du tittade på en annan film istället.
Med tanke på att denna del redan var lite överfylld räckte Delpys como för att få oss att önska att vi redan kunde få en fristående film från Black Widow eller bara fortsätta med Ultrons plan.
16 16. Sparad: Scarlett Johansson
Scarlett Johansson är periodvis piskflickan i media, men hennes arbete i Avengers har varit en stor välsignelse för franchisen.
Som Natasha Romanoff, alias Black Widow, har Johansson haft en avgörande roll när det gäller att krossa Avengers-teamet och se till att de håller fast på skärmen.
Trots att hon aldrig varit huvudhjälte eller skurk i någon fristående film har hennes karaktär vuxit och utvecklats över flera filmer och franchiser.
Mycket av detta beror på Johanssons förmåga att spela både sårbar och motståndskraftig. Efter att ha spelat rollen så många gånger kan vissa skådespelare vara frestade att ringa in den och samla in en lönecheck.
Johansson fortsätter att lägga till lager för varje föreställning, vilket ger en liten skärmtid med känslomässig heft.
15 15. Skadad: Don Cheadle
Don Cheadle är en av de största skådespelarna som arbetar idag, men som överste James Rhodes / War Machine är hans närvaro i MCU förvånansvärt intetsägande.
Mer än att skada Avengers-filmerna resonerar Cheadles prestanda bara inte särskilt bra.
Han tog över en roll från en annan skådespelare, är vanligtvis stadigt placerad i sidekickzonen, och det mest dramatiska som hände honom inträffade i en Captain America-film.
Rhodey är en mindre karaktär som bara är där och råkar spelas av en stor amerikansk skådespelare som ser ut som om han inte har mycket att göra.
Med tanke på hur mycket som händer i dessa filmer är det inte svårt att föreställa sig att han är så uttråkad av karaktären som publiken är.
14 Sparad: James Spader
James Spader hade en stor karriär i Hollywood innan han spelades som Ultron i den andra Avengers-filmen. I Spaders händer blev Ultron sardonisk, hotfull och konstigt charmig.
Det är ett bevis på Spaders prestanda att Ultron håller en skärm när den är på den i en film full av karaktärer och fastnat med plotbeats.
Varje upphetsad suck och monolog är ett onda humoristiskt ögonblick.
Många MCU-filmer har kritiserats för att ha en ointressant skurk med en anteckning, men Avengers-serien har till stor del undvikit detta med skarpt skrivande och bra gjutning.
Medan MCU rutinmässigt kastar sina skurkar med världens finaste karaktärer - Mads Mikkelsen, Christopher Eccleston, Jeff Bridges - är resultaten vanligtvis inte så minnesvärda.
Till Spaders kredit är det få skådespelare som har så kul att försöka förstöra världen samtidigt som de agerar som om de gör oss en tjänst.
13 13. Skadad: Linda Cardellini
Linda Cardellinis roll i Age of Ultron var splittrande. Joss Whedon beskrev henne som filmens hemliga vapen, men många fans var inte överens.
Detta är ett känsligt område. MCUs kärleksintressen kallas ofta ut som de svagaste delarna av filmerna, och giftigt fandom spottar oproportionerligt missbruk på skådespelerskor som uppmanas att vara den våta filten till den spännande, charmiga manliga huvudpersonen.
Men i Age of Ultron är Cardellinis roll generisk, vilket är förvånande med tanke på Whedons meritlista för att skriva starka kvinnliga karaktärer.
Cardellini har visat att hon till och med kan tillföra en liten roll med hjärta och smarta, så det är lika förvånande att hennes föreställning är melodrama och schmaltz.
Som fru är fru Barton en sten, men som en karaktär och en föreställning kan hon lika gärna vara ett pappersklipp.
12 12. Sparad: Jeremy Renner
Jeremy Reners Hawkeye har varit källan till mycket hån. Han bekämpar främmande inkräktare och farliga robotarméer med pil och båge medan hans lagkamrater använder avancerad teknik och universums krafter.
Trots detta säljer Reners prestanda i Avengers-filmerna andan i filmerna. Tänk på den här linjen från Age of Ultron: ”Staden flyger och vi kämpar mot en armé av robotar. Och jag har en pil och båge. Ingenting är vettigt. ”
Han följer det sedan med ett väckande tal som inleder Scarlet Witch i Avengers.
I en annan skådespelares händer kan dessa rader vara skrattretande, men Renner kanaliserar rätt mängd cynism och allvar för att samtidigt stänga av fanskritik, erkänna löjligheten i premisserna och på något sätt göra det relatabelt.
Laura Barton har rätt: Avengers behöver honom för att hålla dem jordade.
11 11. Sparad: Powers Boothe
Hollywoodtältpinnar sparas vanligtvis inte av karaktärsaktörer i små roller som bara har deras röst, men sådan var glansen från den sena Powers Boothe.
Boothe uppträder sent i de första hämnare som en del av Världssäkerhetsrådet som godkänner nuking av New York City.
MCU: s TV-projekt skulle avslöja att denna karaktär är Gideon Malick, men det är Boothes förmåga att göra en bortkastad roll till allvarlig hot i den ursprungliga Avengers-filmen som tjänar honom en plats på den här listan.
Boothe var en produktiv skådespelare känd för sin grusiga röst, så det var ingen roll att kasta honom, men på en begränsad tid blev Boothe effektivt filmens sekundära skurk och höjde insatserna med bara en grumling. Vissa MCU-komo distraherar.
Den här resulterade i en TV-båge och bestående konsekvenser för MCU.
10 10. Skadad: Peter Dinklage
MCU har en lång historia av att rekrytera topptalenter till cameos, och även om detta vanligtvis lönar sig, är vissa mer distraherande än givande.
Ta Peter Dinklage i Infinity War. Dinklage spelar Eitri, en av dvärgarna i Nidavellir, som faktiskt är enorm i filmen.
Även om Dinklages rollbesättning hade meddelats i god tid före Infinity War: s premiär, var hans exakta roll hemlig tills Thor och co. gå för att smida ett nytt vapen.
Medan många antog att han skulle spela en annan karaktär var föreställningen bisarr. Allt från karaktärens design till accenten var distraherande.
Som en av de mest populära skådespelarna på TV är det konstigt att se Dinklage i en roll som döljer hans naturliga karisma bakom visuella gimmicks och konstiga accenter.
Det är en konstigt upprörande föreställning från en skådespelare som nästan alltid är intressant.
9 9. Sparad: Samuel L. Jackson
Nick Fury skapades av Jack Kirby och Stan Lee under en tid av otrolig kreativitet för Marvel.
När författaren Mark Millar och konstnären Bryan Hitch startade om karaktären för Marvels serie "The Ultimates" modellerade de Fury på Samuel L. Jackson.
"The Ultimates" skulle påverka MCU på olika sätt, men en av de mest uppenbara är rollbesättningen av Jackson som Fury.
Ingen karaktär är mer avgörande för att bygga Avengers-franchisen än Fury, och Jackson spikar den del som bokstavligen skrevs för honom.
Beslutet att casta Fury visade att Marvel var seriös med filmerna, men det tog också med sig en av dagens mest produktiva och befälhavande skådespelare.
Jackson ger nödvändig brådska och auktoritet för att göra Avengers trovärdiga, och han tillhandahöll en genomgående linje som resonerar över flera filmer.
8 8. Hurt: Clark Gregg
Med de första Avengers som nu är gamla kan det vara dags för en omvärdering av Agent Coulsons plats i MCU.
Coulson, eller snarare hans öde i händerna på Loki, körde handlingen i den allra första filmen, och det sågs som ett emotionellt ögonblick i den filmen.
När jag ser tillbaka ser Coulsons närvaro som en uber-ivrig superfan vars alltför tidiga bortgång opportunistiskt används av Nick Fury för att samla The Avengers en anteckning och uppriktigt sagt ostliknande.
Greggs prestanda är kornig och manipulerande av design, men med tanke på att hans stora ögonblick också negerades av att han ledde en TV-show, verkar corniness och manipulation mindre charmig och mer av en cash-in.
De flesta av posterna i den här listan skadar filmer på den första klockan, men det här är den sällsynta föreställningen som blir mer irriterande vid upprepade visningar.
7 7. Sparad: Tom Hiddleston
Tom Hiddleston var det hemliga vapnet i MCU: s fas ett. Loki var den sällsynta skurken som motverkade två separata filmer och övervann MCU: s skurkproblem.
Hans karaktärs förlossningsbåge över flera filmer som kulminerade i Infinity War är utan tvekan MCU: s mest givande bit av karaktärsutveckling.
Detta är en seger av gjutning. Thor var en tuff egendom som Marvel knäckt genom att anställa en karismatisk ledare och en regissör vars miljö var Shakespeare-teatern.
Hiddlestons tillägg gav MCU rätt balans mellan ondska, hot och äkta tragedi.
Trots att han bara dykt upp kort i början av In Infinity War, hämtar hans dialog och handlingar tillbaka till sitt första Avengers-utseende och lämnar ett outplånligt intryck på resten av filmen.
Superhjältefilmer är inte kända för att ge slut eller slutgiltighet, men Hiddleston lyckas leverera båda.
6 6. Hurt: Ross Marquand
Red Skulls framträdande i Infinity War var en överraskning, men det var mer förvånande att han inte spelades av Hugo Weaving som kom från rollen i Captain America: The First Avenger.
Istället spelades han av Ross Marquand, som är känd för att spela Aaron i The Walking Dead.
Marquand steg faktiskt till berömmelse genom att göra intryck, så när Weaving uttryckte missnöje med att arbeta i MCU verkade det lättare att helt enkelt casta en annan skådespelare för en mycket begränsad roll.
Det är inget fel med Marquands prestanda. I själva verket gjorde han det så att producenterna kunde få tillbaka en favorit och leverera en välbehövlig utställning på ett intressant sätt.
Det är bara att Marquands prestanda är ett intryck, och bara det.
Han lägger inte mycket till rollen och är en påminnelse om någon sällsynt dålig press för MCU.
5 4. Sparad: Robert Downey Jr.
Captain America kan vara den första Avenger, men egentligen var det Robert Downey Jr. som lade grunden för Avengers-serien.
Det kan tyckas löjligt nu, men Downey Jr. var inte ett säkert val vid den tiden att starta en franchise.
Bara år tidigare hade han många missbruksproblem och hade tillbringat tid i fängelse. Idag är det svårt att överdriva hur viktig skådespelaren är för MCU.
Bortsett från att göra Iron Man till en framgång, gav Downey Jr. entusiasmen för karaktären till goodwill för Avengers.
Han gjorde de snyggare delarna av Tony Starks personlighet (arrogansen, själviskheten, den akabiska intelligensen) till något charmigt som kunde motverka Chris Evans alltför allvarliga Captain America.
På så sätt hjälpte han till att sälja publik på Avengers.
4 5. Hurt: Chris Pratt
Okej, Chris Pratt är en stjärna med en livlig social media-närvaro och en älskvärd offentlig persona. Som Star Lord / Peter Quill drog han en Robert Downey Jr. som förvandlade det som kunde ha varit kryptonit i kassan till guld.
Men i sin första razzia som en Avenger levererar han och Quill inte precis. Medan Quills handlingar i filmen har ekat överallt på nätet, bär också Pratt några skulder.
Medan Pratt vanligtvis utmärker sig i dessa filmer, är hans tur i Infinity War lite för respektlös. Han säljer Quills kraft, men glömmer att göra det relatabelt.
Till och med han beskrev sin roll som en förhärligad komo, och medan han träffar de vanliga beatsna (fåniga linjer, spridda 80-talets referenser, maskerad sårbarhet) känns det mer som en samling med bästa hits än en mix-tape gjord med kärlek och omsorg.
3 3. Sparad: Zoe Saldana
Ibland är det svårt att tro att Zoe Saldana inte är en större stjärna. Hon är kvinnlig ledare i tre stora franchiser (Avatar, Star Trek och Guardians of the Galaxy), och i Infinity War tillhandahåller hon plotens känslomässiga kärna och gör mycket av dess tunga lyft.
Saldana kastas ofta som den ansvarsfulla, allvarliga kvinnliga figuren, och det lönar sig i Infinity War.
Medan de flesta manliga karaktärer kämpar, är hon verkligen orolig för sin roll i förstörelsen av halva galaxen och bara försöker få någon annan att förstå vad som behöver göras.
Gamoras sista ögonblick med Thanos är något ovanligt i stora sommarfilmer: ett sällsynt ögonblick av patos som inte är cloying eller manipulerande.
Det är ett ögonblick som Saldana har byggt upp sedan hennes första framträdande som Gamora.
2 2. Hurt: Stan Lee
Det här kan vara sakrilege, men vissa Stan Lee cameos skadar mer än hjälp. Lee är inte en skådespelare, men han är en showman som har en boll som hammar upp varje rad han får.
Medan hans komos i den första och tredje Avengers-filmen spelar på hans betydelse för superhjältesgenren, är hans stora ögonblick i Age of Ultron som en världskrig 2 veterinär överväldigad av asgardisk sprit.
Det är roligt komo som också är distraherande. De bästa Lee-koméerna är antingen subtila eller konstiga. Den här är bara högljudd.
Det är lite galler av en annan anledning. Lee tjänade i armén under andra världskriget och skrev och utformade främst slagord och affischer.
För vissa är det oroväckande att se Lee låtsas vara en D-dags veteran i ljuset av några av hans karriärkontroverser.
1 1. Sparad: Josh Brolin
Sommaren 2018 hade Josh Brolin en monumental uppgift att motverka två franchises (Deadpool 2 och Infinity War) och fortfarande vara sympatisk.
Med tanke på Infinity War's kassa och recensioner är det en underdrift att säga att han spikade.
Brolin lyckades samtidigt göra Thanos skrämmande och spännande.
Hans sak är megalomanisk, men hans scener med Gamora visar äkta empati, och han gör det som kunde ha varit en löjlig premiss på något sätt relevant.
Brolin har successivt blivit en av hans generations mest pålitliga skådespelare. Hans prestanda utmärker sig för att han ger rätt övertygelse till rollen.
Andra skådespelare kan ha varit frestade att spela Thanos som en krigsherre, men Brolin förstår att de värsta skurkarna är de som ser sig själva som hjältar.
Resultatet är den ultimata MCU-skurken.
---
Kan du tänka på några andra castbeslut som skadar eller räddade Avengers- filmerna? Ljud av i kommentarerna!