När Robert Kirkman och Dave Erickson påbörjade uppgiften att skapa den första tv-avknoppningen av The Walking Dead, visste de att allt de skapade skulle behöva lysa skarpt för att undkomma skuggan av originalserien. I augusti förra året kallade Kirkman med tillförsikt Fear the Walking Dead som en ”bra aptitretare” för säsong sex i originalserien. Och medan han lovade att fansen skulle älska den här showen lika mycket som de älskar TWD, verkade slutprodukten falla långt under förväntningarna hos många. Även om det kan vara omöjligt för FtWD att någonsin nå sina kritiska och kommersiella höjder för sin föregångare, finns det verkligen utrymme för förbättringar.
Med år två av Kaliforniens version av zombieapokalypsen precis runt hörnet, här är 12 saker vi vill se i säsong 2 av Fear the Walking Dead.
12 Mycket mindre nick
Serien öppnade med Nick Clark (Frank Dillane) som vaknade upp från sin senaste läkemedelsdrivna böjare. Öppningssekvensen, som fokuserade på att missbrukaren vaknade för att hitta sin flickvän hade förvandlats till en köttätande zombie, var briljant gjort. Men varför bestämde sig författarna för att spendera så mycket tid på Nicky under de sex korta episoderna av säsong ett? Tittare som kände att showen rörde sig för långsamt för att täcka väldigt lite mark kommer sannolikt att peka på Nickys pågående drogsaga som en stor skyldig.
Han är den egensinniga sonen och narkomanen. Han är svag och mest patetisk. Alltför många plotpunkter centrerade kring huruvida Nicky var hög eller inte, letade efter en fix, fick sin fix eller puking. Det verkar säkert att säga att vi redan har sett nog. Killen har praktiskt taget en "Hey Walkers, ät mig!" tröja och ändå pluggar han på något sätt.
Medan han kanske eller kanske inte har avslutat säsongen efter att ha ”sparkat vanan”, måste publiken hoppas att författare äntligen är redo att gå vidare. Det är inte nödvändigt att döda Nicky för gott (även om det inte skulle bli många tårar om det händer) men den större berättelsen skulle dra nytta av att han bleknar lite mer i bakgrunden - eller åtminstone lever upp till den potential som Victor Strand (Colman Domingo) ser oförklarligt i honom.
11 Mer Daniel Salazar
En karaktär som behöver ligga lite mer i framkant är Daniel Salazar (Rubén Blades). Den tidigare förhören för den el Salvadoranska hemliga polisen är en av FTWD: s mest övertygande karaktärer. Han är nästan alltid lugn och talar knappt över en viskning, och de få människor vi hittills hittat som verkar vara utrustade för att hantera de extrema situationer som den nya världen kommer att presentera regelbundet. Precis som Dale, Hershel och Morgan har gett Rick Grimes moralisk balans på TWD, verkar Daniel göra samma sak för Travis (Cliff Curtis). Beviljas, dynamiken är inverterad, eftersom Travis inte vill skada eller döda någon och Daniel är redo att göra båda när som helst - något Rick inte har haft problem med sedan säsong 2-ish. De två karaktärerna i FtWd behöver desperat varandra och deras motvilliga "överlevnad kompisar "förhållande gav oss en av de mer intressanta dynamik under säsong ett.
Det verkar avgörande att det förhållandet fortsätter att utvecklas under säsong två. På samma sätt måste Salazar ha en större del av skärmtiden och en viktigare roll i berättelsen. Medan han så småningom visade sig vara avgörande för avslutningen av den första säsongen verkade det som om författarna försökte för hårt att använda honom sparsamt, kanske på grund av viss osäkerhet de hade om hur publiken skulle reagera på en karaktär som är så extrem som Salazar innan världen till och med verkligen har fallit sönder. Fans kan bara hoppas att hans överlevnad kommer att betyda en djupare roll i säsong två.
10 Ett syfte bortom överlevnad
Överlevnad kommer alltid att vara det främsta målet för alla grupper som lever i Walking Dead. När allt kommer omkring är det en värld som upplever en zombie-apokalyps. Men ändå kommer troligen showen att fungera bäst när gruppen har något annat att arbeta för. Överlevnad är alltid givet, men gruppen måste ha ett mer påtagligt fokus. Överleva hur? Överlev var?
TWD har tillhandahållit några av TV: s bästa drama genom att sätta sina centrala karaktärer på uppdrag med fokuserade ansträngningar. De har något att göra, någonstans att gå, något att uppnå. Så underhållande som det kan se zombiehjärnor obevekligt bli krossade, publiken måste tro att dessa karaktärer faktiskt går någonstans.
Och de behöver en sak till - hopp. Det kan verka kontraintuitivt att oroa sig för att ge karaktärerna ett glimt av hopp i en värld som tydligt är så dyster. Men historien är som rikast och dramatik som bäst när hopp finns där och driver de överlevande. Även om publiken vet att hopp är ett mirage är det en illusion de vill tro nästan lika mycket som karaktärerna. Detta har varit ett tomtelement som har fungerat fantastiskt i TWD, från CDC-byggnaden under säsong ett, till Hershels gård under säsong två, och särskilt med Terminus under säsong fyra och fem.
FTWD har verkligen inte haft detta element ännu. Herr Strands båt kom bara in i berättelsen under de sista minuterna av säsong ett. Medan Kirkman har lovat att det "kommer att finnas massor av coola saker som kommer" under andra säsongen, kan man bara hoppas att gruppen inte befinner sig på den båten för länge. En ensam båt som driver på havet kan vara en dålig varning för saker som kommer i serien.
9 Mysteriet om Victor Strand
Ett område där spinoff-prequellen har börjat skilja sig från originalserien är med dess karaktärers mångfald. Kirkman och Erickson var tydligt medvetna om att inte klona kärnmedlemmarna i TWD och helt enkelt byta namn på dem för FTWD. Publiken möter karaktärer som känns väldigt västkusten (jämfört med främst sydliga människor) och väldigt urbana. Hittills finns det inte en enda typ av överlevnad eller utomhus i deras led, vilket är vettigt eftersom sådana människor sannolikt inte skulle välja att bo i LA
Victor Strand måste betraktas som den mest övertygande karaktären från säsong ett. Medan det visade sig vid ett tillfälle att han skulle vara rullator, var det en lättnad (och förmodligen till showens fördel) att han överlevde. Hans bakgrund och hans motiv är fortfarande ett mysterium. Han har lite pengar. Han har ett skick för att arbetande människor ska få vad han vill. Han är ganska pragmatisk medan han är konstigt filosofisk. Han är en man som kan visa sig vara gruppens mest värdefulla tillgång - eller en dold fiende. Tiden kommer att visa, men det är utan tvekan att säsong två måste spendera mer tid på Strand. Han är en unik karaktär till skillnad från alla vi hittills har träffat i Walking Dead-världen, och en publik förtjänar en chans att lära känna bättre. Ge bara bort gården på den här killen ännu. Hans mystiska motiv kan bara vara det mest intressanta med honom.
8 Travis måste öka
Av olika skäl kämpade tittarna för att få kontakt med de centrala karaktärerna i säsong ett. Denna förmåga att ansluta genom en bro av empati där betraktaren kan förstå karaktärens motiv och till och med föreställa sig vad han / hon skulle göra om han tvingades in i en liknande situation är ett kritiskt element för att denna serie ska fungera. I själva verket är det den hemliga ingrediensen för sin föregångare, eftersom tittarna inte bara bryr sig om huvudpersonerna, de relaterar till dem. De hejar på dem. De gråter för dem. För det mesta missades dessa djupa känslomässiga förbindelser under säsong ett.
På uppsidan är detta ett område där de visar kan lätt förbättras (med tanke på att det var tvungen att fokusera på att etablera sig) och som förmodligen börjar med Travis Manawa. Hur stor och expansiv TWD som helst blir, fans förstår att huvudberättelsen alltid kommer att berättas genom Rick Grimes ögon. Han är den centrala huvudpersonen som relationerna med resten av den fiktiva världen bygger på. I FTWD verkar Travis vara den karaktären.
Det betyder inte att Travis måste bli mer som Rick Grimes. Tvärtom är han mycket mer intressant när vi kan se hur han skiljer sig särskilt från Rick (ex. Travis är en känd pacifist och Rick är en man med våld). Medan hans motvilja mot våld kan frustrera långvariga fans av den ursprungliga showen, kan den egenskapen spelas för att göra Travis personliga kamp mer djupgående och komplex. Men att vara en pacifist borde inte nödvändigtvis göra honom obeslutsam. Det är mer troligt där tittarna hade svårt att samlas runt honom.
Oavsett om allt detta var en produkt av obeslutsamhet från skrivgruppens sida, eller om Cliff Curtis försökte hitta kärnan i hans karaktär, det är ett område som snabbt måste fixas. Det är osannolikt att tittarna någonsin kommer att bli nästan lika passionerade för FTWD om de misslyckas med att samlas bakom Travis som hjälten. Tittare kanske inte behöver vänta länge för att se en ny Travis. Lizas död kan mycket väl ha varit en vändpunkt för honom, och vi kan äntligen se en mer avgörande huvudkaraktär ta över hans grupp under andra säsongen.
7 Mer av samhällets kollaps
En av de största överklagandena till denna show var potentialen att se allt tittare saknade i TWD. Eftersom Rick i huvudsak sov igenom de första veckorna av zombieutbrottet, fanns det så många frågor obesvarade av originalserien, så många saker publiken aldrig såg. Medan FTWD gav några glimtar av samhällets kollaps som vi känner till verkade dessa scener för långt och få mellan. Mycket av den första säsongens berättelse berättades fortfarande i mindre skala. Medan en sådan intim inställning hjälper publiken att karaktärisera och höja ångestnivåerna, kan för mycket av det få det att känna sig artificiellt, särskilt när miljön är det vidsträckta landskapet i Los Angeles. Medan det fanns några riktigt bra bilder blandade in i säsongen, förblev den djupare historien om hur samhället i slutändan gick sönder.Detta kan ha varit avsiktligt på grund av budgetproblem eller Kirkman och Ericksons befogenheter. Oavsett att injicera mer av detta i säsong två kommer att vara ett annat sätt att skilja FTWD från TWD och tillfredsställa publikens nyfikenhet.
Medan många tittare dör för att veta hur utbrottet började (dvs. vem var patient noll?), Är det inte nödvändigt för Kirkman att någonsin avslöja det. Visst att veta att utbrottets ursprung skulle vara minst sagt intressant, ett övertygande argument kan göras för att aldrig avslöja den delen av historien. Ur FTWD: s huvudpersoner är det troligt att de aldrig skulle veta. Men deras resa skulle ha nytta av att uppleva mer av samhällets kollaps på egen hand. Under säsong ett fick publiken ett besvärligt nio dagars språng mellan mitten av natten i Kaliforniens nationalgarde och när Travis och Madisons stadsdel var inhägnad som en "säker zon". Det som gick förlorat under de nio dagarna kunde inte i tillräcklig utsträckning kompenseras med dialog.Fans kommer att vilja ha mindre tidshopp under säsong två och mer fokus på hur samhället smuler runt våra hjältar.
6 Mindre tonårsdrama
Det går ungefär så här: Alicia (Alycia Debnam-Carey) hatar Chris (Lorenzo James Henrie) för nu men det sås några intressanta frön; Alicia förbitter sig över uppmärksamheten som hennes junkiebror Nicky får men älskar honom ändå; Chris tycker att Alicia är fast och har rätt, men han kan bli fascinerad efter att ha sett en annan sida av henne; Nicky bryr sig bara om sig själv och tillbringar större delen av sin tid med att tycka synd om hur patetiskt hans liv har varit. Denna trassliga röra av tonårsdrama försökte faktiskt passera som relevanta plotpunkter under säsong ett. Och varje gång föreställningen avleddes från ett av dessa kaninhål kunde publik runt om i världen höras släppa en kollektiv suck.
Tonårsdramat måste tonas långt ner. Det kan dock fungera i begränsade doser, när det tjänar till att öka den övergripande berättelsen. Men det här är en värld där bara de starka överlever, så de här barnen behöver svårt att hårdna upp, och kanske till och med spegla Carls Walking Dead-karaktär till badass-ery.
5 fler påskägg
Fans av TWD är vanligtvis lite på den obsessiva sidan, och det säger det milt. Miljoner hängivna trogna hänger på varje öde för Rick Grimes och hans grupp när de försöker överleva i den zombiefyllda världen. Detta betyder för FTWD, eftersom majoriteten av deras fans kommer att vara crossover-fans. Det betyder att det är mycket osannolikt (även om data om detta verkar vara obefintligt) att många människor kommer att vara fans av FTWD och inte redan hängivna anhängare av TWD.
Med tanke på vad som kan vara en uppenbar poäng för vissa observatörer, är det rimligt att publiken som helhet vill att några extra ska kastas på sin väg; ett så kallat påskägg eller två skulle inte skada. Ingen förväntar sig att få en av dessa varje avsnitt men några per säsong verkar rimliga. Och de kan vara subtila. Kom ihåg att detta är en feberig fanbas, och de behöver inte slås över huvudet för att förstå en referens. Kasta dem bara ett ben eller två och titta på den sociala mediekonversationen. Kirkman vet hur man gör detta, och han har redan gett dessa fans gott om dem när man jämför serierna med showen. Nu behöver han bara göra några subtila kopplingar mellan de två showerna.
4 Död med betydelse
Döden är uppenbarligen en central del av Walking Dead-universum. Naturligtvis förväntar sig tittarna massor av våld och blodbad under en säsong och till och med ett enda avsnitt. Men med all den döden finns det också en förväntan om betydelse. Den avslappnade (eller fotgängare) döden på showen motsvarar roadkill. Det kan vara grovt och till och med chockerande, men vanligtvis inte något du kommer att prata om fem minuter senare. Men när TWD är som bäst kommer en karaktärsdöd att åberopa en äkta känslomässig reaktion från fans, en som de kommer att diskutera i flera veckor.
Det är irrelevant om karaktären är älskad eller föraktad. Betydelsen av döden är mer beroende av hur väl karaktären utvecklades och hur hans / hennes ultimata ånger främjade handlingen. Uppriktigt sagt, det var bara inte tillräckligt med det under säsong en av FTWD. Genom sex avsnitt kan man hävda att Lizas död i finalen var den enda som nådde signifikansgränsen. Även hennes, av Travis oavsiktliga händer, kanske inte hade haft den känslomässiga inverkan som den kunde ha haft. Det är troligt att de flesta tittare såg Liza som ett oönskat tredje hjul i gruppen, en inblandare och någon vars slutliga död var mer välkomnad lättnad än någonting annat.
Här måste FTWD ta anteckningar från sin föregångare och göra ett bättre jobb för att ge publiken dödsfall med betydelse. Det skulle tjäna showen bra att ens försöka göra detta tidigt i säsong två med en stor karaktär död (eller två). När allt kommer omkring är det i döden (mer än i livet) som karaktärerna i denna värld visar vem de verkligen är - de verkliga gående döda.
3 Utveckla en Daryl-liknande karaktär
En av de största överraskningarna av TWD var framväxten av Daryl Dixon som en fan-favorit. En helt originell karaktär som inte finns i serierna, Daryl har utan tvekan blivit den mest populära överlevande på showen. Han har inspirerat många fansidor, sociala mediekanaler och har otaliga trogna följare över hela världen. Att hitta nästa Daryl (eller skriva en) kan visa sig vara en skrämmande uppgift för Kirkman och Erickson. För att FTWD ska nå en feberhöjd nära TWD måste showen dock hitta sin egen Daryl - en riktig badass.
Hur man gör detta utan att helt rippa av sig kommer att bli en tuff uppgift för Kirkman och Erickson. Men närvaron av en certifierad badass med ett hjärta av guld bland gruppen är kritisk. Det finns för många faror inför gruppen att inte ha en sådan frälsare (ingen ordlek avsedd) inblandad. Kanske kan Strand gå in i den här rollen?
2 Utöka det globala perspektivet
Erickson deltog nyligen i en panel på PalyFest 2016, där han upprepade att det inte fanns någon planerad delning mellan FTWD och TWD. Han var tydlig att de olika tidslinjerna och det geografiska avståndet (de två serierna äger rum på helt motsatta sidor av landet) gjorde en övergång nästan omöjlig. Även om en Madison (Kim Dickens) och Rick pow-wow inte finns i korten, har FTWD fortfarande en fantastisk möjlighet att koppla huvudberättelsebågen med en större bild. Mycket av den första säsongen kändes liten i skala och onödigt trång. Det här är LA vi pratar om här, ett vidsträckt stadslandskap. Och ändå bekräftades mycket av säsongens tittare till en relativt liten bit förort.
Tidiga förhandsgranskningar i kombination med cast- och besättningsintervjuer tycks indikera att showen håller på att bli mycket större. Vid ovannämnda händelse noterade Erickson att spelarna kommer att möta faror på både hav och land, och att de "inte var de enda med den ljusa idén att lämna land." Det skulle innebära en viktig dynamik som har varit så viktig för TWD: den fara som de levande utgör är ofta större än de faror som de döda utgör.
Det kommer att gå långt för att hjälpa FTWD att gå in i sig själv genom att använda dessa interaktioner för att dela lite information. Nya karaktärer (som inte redan är döda) kan dela sina egna erfarenheter och bakgrund. Om hanteras korrekt bör publiken kunna sammanställa en bild av hur detta globala utbrott ser ut (förutsatt att det är globalt). Så även om det är osannolikt att Kirkman och Erickson någonsin kommer att ge tittarna en exakt prolog, kan fans över tid tänkbart dela pusslet själva.
1 Plocka upp tempot
Det finns gott om TV-drama som fungerar bra med en berättande stil med långsam bränning. Glädjen att peeling berättelsen lök ett lager i taget kan bygga till fantastiska crescendos i finaler. Det långsammare tempot tenderar dock inte att fungera i Walking Dead-universum. TWD upptäckte detta under säsong två, när många fans klagade på gruppens brist på rörelse när de försökte skapa ett hem på Hershels gård. Fläktar kräver en viss energinivå, en solid dos av hektisk pacing. Det betyder inte att karaktärer ska vara grunda eller plottade linjer spetsiga, men hela showen (och därmed varje avsnitt) äger rum i en utbredd kris, och karaktärer kan aldrig vara för långt borta från deras "kamp eller flyg" instinkter. Publiken kan tolerera tillfällig fördröjning vid tillfället,när karaktärer har anledning till en ovanlig känsla av säkerhet. Men den säkerheten borde alltid vara kortlivad, eftersom tittarna påminns om brutaliteten i The Walking Dead.
Det är ingen mening att fundera på vad som fungerade och vad som inte fungerade under säsong en av FTWD. Men Kirkman och Erickson måste förstå att deras smekmånad med publiken är över. Denna andra säsong kommer att berätta mycket om huruvida FTWD kan stå på sin egen fot. Eller om du vill, om deras båt kommer att flyta eller inte.
-
Vad vill du se när Fear the Walking Dead återvänder till AMC på söndagen den 10 april? Låt oss veta i kommentarerna nedan.