Numera har begreppet licensierade spel inte den stigma som de en gång gjorde. Pärlor som Arkham-serien, Lego-spelen och ungefär två dussin Marvel-spel har visat att ett spelföretag kan ta en licensierad karaktär och komma med ett kompetent spel. Berömt tycktes lanseringen av Atari 2600: s ET the Extraterrestrial-spelet signalera undergången på hemmakonsolmarknaden, eftersom den utgjorde huvuddelen av 700 000 patroner som dumpades på en deponi. Det var Nintendo och deras landmärke Nintendo Entertainment System som återupplivade konsolkroppen.
Trots Nintendo Seal of Quality fanns det gott om skitspel för systemet. Licensierade spel var ofta allvarliga gärningsmän; där ett icke-sensiskt spel skulle kärnas ut med liten hänsyn till spelbarhet och täckas med en tunn faner av igenkännbarhet.
Många licensierade spel var åtminstone vettiga som spel: dina Ninja Turtles och Avengers och Barbie. Men vissa licenser var helt nöjda, även då. Vi listar bara några av de oddball-licensierade spelen för NES. Observera att vi inte spelade alla dessa hela vägen, utan bara samplade dem; vi hatar oss inte tillräckligt för det.
16 Särskild anmärkning: Allmänheten
Även om det inte var kvalificerat att betraktas som licensierade karaktärer, för att ingenting behövde licensieras för att göra spelet, fanns det ett antal löjliga spel som använde karaktärer från det offentliga området som en språngbräda. Ett exempel är Tom Sawyer äventyr där han, precis som boken, bekämpar fåglar medan han springer genom palmer gjorda av moln, bekämpar en gigantisk gorilla som förvandlas till flera mindre apmän och äntligen möter en indianer som skjuter en pil och båge från toppen av en brontosaurus (ok, inget av det händer i boken, men vi önskar att det hade). Det finns också Bandais Dr. Jekyll och Mr. Hyde där Dr. Jekyll behöver undvika att attackeras av hundar på väg till hans bröllop så att han inte blir för arg och förvandlas till Mr. Hyde. Och så finns det Noahs Ark (endast släppt i Europa) där, som Noah,du slåss mot en jätte snögubbe, ankor ger dig vapen och du kan förvandlas till en delfin för att bekämpa en massiv räka. Naturligtvis finns det många andra, men du får idén.
15 The Goonies II
Om du var ett barn som växte upp på 80-talet och stötte på en kopia av videospelet The Goonies II, antog du antagligen att det fanns en uppföljare till filmen som du inte hade sett ännu eller skulle komma ut. Endast filmuppföljaren kom aldrig (det har emellertid varit en viss murring om en uppföljare nyligen).
Detta spel var inte ett spel baserat på uppföljaren till filmen, utan istället en uppföljare till det första Goonies-spelet. Har du en kopia av det första Goonies-spelet i din samling? Om så är fallet importerade du det antingen eller bor i Japan … eftersom det ursprungliga Goonies-spelet bara släpptes för Famicom i Japan. För att sammanfatta: The Goonies II är den amerikanska uppföljaren till ett spel som ingen i USA spelade.
Spelet i sig är faktiskt riktigt gedigen; men har några mycket bisarra aspekter som verkar på sin plats i Goonies-versen, såsom varpzoner, inuiter och en sjöjungfru.
14 The Blues Brothers
Det är fortfarande ett absolut mysterium varför någon trodde att The Blues Brothers skulle skapa ett bra videospel när de gjorde det. Ofta var ett licensierat spel beroende av att en film, en show eller en serie leksaker släpptes samtidigt; Blues Brothers hade inget av det som händer. Närmast som vi kan säga var det närmast korskampanjen 1992-utgåvan av albumet Red, White och Blues (men det verkar knappast vara rätt svar, medan medan NES-utgåvan var 1992, daterade andra konsolversioner tillbaka till 1991). John Belushi, hälften av den populära duon, hade varit död i tio år innan spelet släpptes.
Kultkomediefilmen, även om den innehåller en hel del action, har knappast förutsättningarna för ett gammalt skolplattformspel. Som sådant är spelet full av populära och absurda plattformsspel. Jake eller Ellwood Blues kan hoppa på moln och måste undvika jättefåglar som släpper ägg som vapen. Du kan också åka på en gigantisk bulldog och simma i tyngdkraftsutmanande vattenkärl. Även om detta kan ha varit tankar för att händelserna skulle hända i filmuppföljaren, slutade aldrig Blues Brothers 2000 att komma igenom.
13 Fester's Quest
TV-showen hade varit ute i luften i över 20 år, filmen var fortfarande två år borta, och serierna med en panel i The New Yorker var knappast ett videospel. På något sätt skapades fortfarande ett spel om The Addams Family 1989 med Fester's Quest. Titulär karaktär är morbror till showens matriark, Morticia (men ska vara Gomez bror i filmerna). Även om han inte var en huvudperson i serietidningen eller tv-showen, var han något av en fanfavorit (om än 20 år innan spelet kom ut) om bara för hans förmåga att sätta på en glödlampa genom att sätta den i munnen.
Medan glödlampor spelar in i spelet är det bara det och korta framträdanden av resten av Addams-familjen som knyter detta spel till fastigheten. Istället för något som liknar källmaterialet använder Fester istället en pistol (som skjuter olika typer av kulor baserat på power-ups) och en piska för att bekämpa en utomjording. Är det inte bra när ett spel kan ta bort en älskad karaktär av all sin charm och vad som lyckas göra honom speciell och göra honom till en skallig-främmande dödsmaskin?
12 Hollywood-torg
Det var och är inte ovanligt att en populär tv-spelprogram licensieras som ett videospel. Det har varit minst ett dussin sprickor i Jeopardy! genom åren, till exempel. Kanske är dock den värsta spelshowen som möjligen kan plockas för en videospelsanpassning i NES-eran Hollywood Squares. Hollywood Squares presenterade vanliga joe-tävlande som skulle välja kändisar för att svara på triviafrågor. Spelen handlade mindre om trivia och mer om humor och personlighet och karisma hos de berömda kändisarna.
NES-versionen av Hollywood Squares hade inget av det. Faktum är att de inte kunde licensiera kändisar som ofta dyker upp i showen som George Carlin och Vincent Price och Charo. Istället fanns det generiska karaktärer att välja mellan som Mike och Sue … som inte ens verkade vara en parodi på kända personer från showen. Som med andra NES-trivia-spel på den tiden var det också mycket begränsande i hur många frågor du skulle kunna gå igenom; så att du får samma dumma falska svar på samma frågor om och om igen tills du kastar kassetten bort.
11 Beetlejuice
Beetlejuice på ytan verkar som en okej film att licensiera. Tim Burtons klassiker hade en mycket unik visuell estetik, minnesvärda karaktärer och monster som sandmaskarna och till och med Betelgeuse själv. Medan filmen inte var så mycket ett äventyr eller en skämt så mycket som det var en komisk utforskning av hur de döda hanterar de levande som spöken, är tanken på att spela om den inte helt bonkers.
Spelet tog dock det konstigaste (och värsta) tillvägagångssättet det kunde till ämnet. De som gjorde spelet hade helt klart inte sett filmen eller brydde sig inte. Mer troligt var det att det fanns ett annat riktigt grymt spel som inte hade något hopp om att sälja till och med tio enheter, så de målade bara huvudkaraktärens sprite för att se ut som "spöket med mest" och kallade det en dag. Förnuftigt skulle du spela Maitlands (Alec Baldwin och Geena Davis i filmen) eller Lydia och Betelgeuse själv skulle vara chefen. Istället spelar du som Betelgeuse och tillbringar större delen av din tid på att döda buggar. Det finns enstaka nivåer som äger rum där sandmaskarna lever, men i stort sett är det en stor avvikelse från filmen och en bortkastad möjlighet för lite kvalitetsspel.
10 Giftiga korsfarare
Kanske är den bättre frågan i det här fallet, "Hur blev en tecknad film baserad på Tromas kultklassiker Toxic Avenger-franchise ?!" Vi har inget bra svar på det, men vi älskar verkligen filmerna. The Toxic Avenger är tältstångsfranchisen för Troma Entertainment, ett skräp- och exploateringsfilmföretag grundat av Lloyd Kaufman och Michael Herz. Liksom de flesta andra Troma-filmer är Toxic Avenger- serien känd för grov gore, sci-fi-konstighet, rå och smaklös humor och t & a.
Spelet i sig är ganska enkelt. Det är, kanske av alla spel på listan, den mest trogna anpassningen. Ett sidrullande beat-em-up-spel där du spelar huvudpersonen, Toxie och hans kamrater. Som Toxic Avenger bekämpar du onda förorenare med din mopp. Det kan låta konstigt om du inte känner till källmaterialet, eller helt normalt om du gör det. Tecknade filmer baserade på exploateringsfilmserien sprang bara 13 avsnitt, men som med allt som kan distribueras på distans i NES-eran är en videospelversion en del av arvet.
9 Surf- och stadsdesigner: Wood & Water Rage
Glöm en stund att detta spel faktiskt är en klassiker från 8-bitars eran. Har du någonsin stannat för att tänka på vem dessa snygga karaktärer som du skulle få surfa eller skateboard var? Town & Country Surf Designs (eller kortfattat T&C) var och är ett verkligt surfbrädföretag baserat på Hawaii. På 1980-talet blev en serie tecknade karaktärsdesigner kända som "Da Boys" populära. Tydligen blev de populära nog för inte bara ett, utan två Nintendo-spel (en uppföljare släpptes fyra år efter originalet som heter Thrilla's Surfari, och var solid men mycket mer absurd).
Da Boys bestod av: Joe Cool, en vanlig kille i solglasögon med en pompadour och en handduk runt halsen, Thrilla Gorilla, en solglasögon och hatt med apan, Kool Kat, en antropomorf katt som surfar i full kostym och Tiki Man, en kille med en neon tiki mask för ett ansikte. Spelet var något av en banbrytare tillsammans med Skate Or Die för att skapa prejudikat för skateboard-videospel och tjäna poäng baserat på trick-komplexitet. Medan spelet kan leva vidare i Nintendo-fans överallt, har Town & Country-märket på mainstream-fläckarna försvunnit.
8 Mario's Time Machine
Nintendo gjorde sitt absolut bästa som företag för att skjuta Mario i våra halsar. Förutom hans egna spel och Donkey Kong-serien gav de honom jobbet som rivningsarbetare i Wrecking Crew, jobbet som domare i Mike Tysons Punch-Out !!, och så vidare. Men det räckte inte för Nintendo, och så började de licensiera sin egen mega-stjärna till andra spelföretag så att de också kunde göra Mario-spel. Gå in i Radical Entertainment's Mario's Time Machine.
Spelet är hur det låter. Mario går igenom tiden för att åtgärda historiska händelser genom att returnera förlorade föremål, som att returnera en glödlampa till Thomas Edison och den indiska flaggan till Gandhi. Allt detta händer mellan anfall av halvhjärtat Mario-liknande plattformsspel och originalt Mario Bros-stilspel; halvhjärtad genom att du inte kan dö. Det är lite orättvist att komma ner för ett pedagogiskt spel, men användningen av Mario (och inkluderingen av janky off-brand versioner av koopas) verkar vara ett bisarrt val för att lära barn om historia. Dessutom är det bara den tunnaste och mest ytliga länken till historiautbildning som är möjligt att kvalificera det som ett pedagogiskt spel. Även om vi inte kan säga om detta är Mario canon, är det ett udda spel som Nintendo sannolikt inte skulle ha något emot att begrava någonstans mörkt.
7 The Three Stooges
Tematiskt är spelet bunnsolid. Spelet presenteras som en serie minispel (vars nivå av faktiskt roligt är upp till debatt) och fångar konceptet med The Three Stooges-filmerna så väl som alla NES-spel kunde. Curly måste hålla i ringen med en boxare, det finns pajstrider med rika människor, och det finns en cracker-äta-tävling … allt för att spara tillräckligt med pengar för att rädda ett barnhem. En stor del av spelet har även digitaliserade fotografier av Stooges för ökad verklighet. Naturligtvis ökar detta också krypkningsfaktorn … liksom de digitaliserade 8-bitars Stooge-rösterna, som låter som spöken som kvävas i en snöstorm.
Den stora frågan här är, vem existerade i första hand för ett Three Stooges-videospel? Det vore naivt att tro att det inte fanns någon form av vuxen demografisk köp och spelning av NES-spel. En licens för gamla serietecken är dock ett recept för att främja all annan grupp som ansvarar för att välja ut NES-spel. Intressant nog var NES-versionen en port av en äldre Commodore Amiga-titel (av någon anledning verkar licensen mer rimlig för en Amiga).
6 The Adventures of Gilligan's Island
Så den goda nyheten är att Bandai ägde stor uppmärksamhet åt showen Gilligan's Island när han gjorde videospelversionen av den. Den dåliga nyheten är att Bandai faktiskt gick och gjorde en version av videospel av Gilligan's Island. Medan showen, en sitcom med Bob Denver som en älskvärd halvvitare öde på en ö tillsammans med sin kapten och ett sortiment av passagerare, var bara bra som en komedi på 1960-talet, gör det inte precis ett spännande spel. I spelet spelar du som The Skipper, och Gilligan följer dig runt ön bara för att skada dig och hålla dig tillbaka … när du kämpar dig igenom vildsvin och ormar och kvicksand.
Som med Stooges-spelet är det svårt att tro att det verkligen fanns en marknad för att detta skulle vara ett videospel. Babyboomers kan ha köpt de flesta konsolerna, men de var sannolikt bland demorna som tillbringade minst tid på att spela dem. Showen var i syndikering vid tidpunkten för spelets släpp, men en showssyndikering som fick ett licensierat videospel är mindre troligt än att dina skor börjar recitera Shakespeare på mandarin. En sista sak: vi är ganska säkra på att detta inte hände i showen, men den slutgiltiga uppgörelsen i spelet är mot ett skelett som använder ett av sina egna ben som ett vapen (kanske vi borde se serien igen).
5 Spot: Videospelet
Även om det är svårt att klandra något varumärke för att göra sitt bästa för att marknadsföra sin maskot på något sätt de kan, är det lätt att klandra människor för att köpa marknadsföringen. Spot var namnet på 7-Up-maskoten från slutet av 80-talet och början av 90-talet. Sann mot hans namn (vi antar att Spot var en 'han' trots att han inte hade några anatomiska bevis), var Spot en röd fläck. Hallå! Precis som platsen på 7-Up-logotypen! Det som gjorde Spot "cool" var hans solglasögon, spindliga stickfigur-lemmar och vanliga tecknad karaktär vita handskar.
Så vad gör man som en tecknad cirkel av rött i ett videospel? Det första NES-spelet klonade bara ett äldre pusselspel om att täcka mer av en spelbräda med dina prickar än dina motståndare. Detta kunde bokstavligen ha märkts med någon annan karaktär, och det enda sättet vi vet att det är ett 7-Up-spel är på grund av en serie motbjudande animationer av karaktären som saktar ner spelet mellan varje drag. Samtidigt som gräs växer kan vara roligare än att spela ett spel med en tecknad cirkel, men Spot fick en serie andra spel längre bort. Lyckligtvis dök de upp konceptet att bara göra någon annans tidigare gjort pusselspel och gjorde istället en måttligt charmig plattformsspelare.
4 Barker Bill's Trick Shooting
Fakta: Inte tillräckligt med spel gjordes som utnyttjade NES Zapper-tillbehöret (det är en pistol för de som inte känner till). Fakta: Alla spel som använder Zapper var ett välkommet tillskott till NES-biblioteket. Fakta: Det har aldrig funnits en mer esoterisk eller värdelös licensierad karaktär i ett videospel som Barker Bill.
Barker Bill var "värd" för en samling gamla Terrytoons från 1930-talet som ompackades för tv i början av 1950-talet. Barker Bill var bara en stationär teckning av en tecknad karaktär som skulle "prata" med hjälp av en annonsör som läser rader från kameran. Så, för att sammanfatta (eftersom det är lite svårt att slå ihop huvudet första gången), bestämde någon att det skulle vara en bra idé att licensiera ett spel med en karaktär som inte var mer än en ritning som sågs kort mellan faktiska tecknade filmer för en tv-serie från 1950-talet. Att besluta att licensiera ett spel efter denna karaktär gör att tanken att licensiera Gilligans Island verkar som God of War i jämförelse. Spelet i sig var ett ganska tråkigt ljuspistolspel med ungefär lika mycket animation som den ursprungliga Barker Bill.
3 MC-barn
MC Kids handlar inte om underbara rappare; det är ett McDonalds licensierat spel. I ett udda beslut spelar du som en av två pojkar, Mick eller Mack. De sätts loss på McDonaldland för att hjälpa sina berömda invånare genom att samla saker i ett plattformsäventyr. Vi säger att detta är ett udda beslut eftersom det skulle vara det logiska valet att låta spelaren spela som Ronald McDonald i vilket McDonalds-spel som helst (eller kanske en av de andra karaktärerna, som Grimace eller The Hamburglar); men istället gick snabbmatimperiet med två anonyma barn som inte har hörts från sedan dess. Och konstigt var beslutet att kalla spelet MC Kids och inte McKids … även om det kanske bara var för att se till att ingen trodde att det fanns ett nytt, motbjudande objekt på menyn. I Europa heter spelet mer lämpligt och mindre förvirrande McDonaldland.
Spelet i sig är ganska roligt. Medan inställningarna för plattformsspelaren är helt nya, finns det några mycket trevliga och kreativa detaljer. En intressant rynka är att du måste ta tag i några block och sätta dem i ett spår för att skapa en rörlig plattform. Det mest kreativa i spelet är dock förmågan att vända tyngdkraften och i huvudsak plattformen "upp och ner". Medan du tyvärr inte kan hoppa dig igenom molnnivåer som Mac Tonight, är MC Kids ett av få spel på den här listan som faktiskt är värt att jaga.
2 Yo! Noid
Som om det inte redan var klart hade nästan alla och deras mamma ett licensierat spel för NES. Yo! Noid var ett spel med Domino's Pizza-maskot på 80-talet, Noid (animerad i reklamfilmerna av magiska Will Vinton Studios). Noid, för de som inte känner till, var en liten person i en röd spandexdräkt med vad som verkar vara kaninöron. Han har för avsikt att förstöra Dominos pizzor, men är förvirrad i varje reklam (tänk Trix-kaninen om han var ute för att sabotera och inte stjäla spannmålen). Medan reklamfilmerna är charmiga är det ganska svårt att förstå varför ett barn skulle ha en affinitet för en företagsmaskot som den här. Dessutom är det svårt att förstå varför någon skulle köpa en spelmaskot för snabbmatspizza för ett barn; det är inte som att Domino's delade ut detta gratis.
Yo! Noid, med sin extrema och meningslösa titel, var bara en plattform för målarbokstäver. Om du börjar känna att varje NES-spel som någonsin gjorts var en plattformsspelare, skulle du inte vara långt borta (tack vare en viss italiensk rörmokare som ska förbli namnlös). Denna generiska titel har dock åtskillnaden att vara det enda spelet på denna lista gjord av Capcom. Förvänta dig inte att se det här spelet i några Capcom-samlingar tillsammans med Street Fighter och Mega Man.
1 Cool World
Om du ombads att välja det minst troliga ämnet för en videospelanpassning i början av 90-talet, kan Cool World kanske sitta där högst upp på högen tillsammans med ett datoriserat tal av dåvarande kirurggeneral Antonia Novello och Teddy Grahams (även om vi inte kan vara säkra på att det inte fanns ett Teddy Grahams videospel). Cool World var kanske den mest kommersiellt drivna filmen utanför Heavy Metal av den underjordiska animeringsikonen Ralph Bakshi. I filmen spelade Gabriel Byrne och en då okänd Brad Pitt tillsammans med en praktiskt taget pornografisk tecknad karaktär vid namn Holly Skulle uttryckt av Kim Basinger. Trots populariteten hos Who Framed Roger Rabbit var det en ganska säker satsning på att denna psykedeliska PG-13-romp var dömd till misslyckande. Som det ser ut har den en 4% rating på Rotten Tomatoes.
Och ändå skapades ett spel av det. Spelet är oskyldigt nog (om inte praktiskt taget ospelbart), och det verkar som om det var tänkt att det skulle spelas av barn. Vilket bättre sätt att introducera barnen till animatorn bakom Fritz the Cat och Heavy Traffic än ett hemskt videospel? Om spelet verkligen var inriktat på vuxna, bör vi börja oroa oss för de vuxna som spelutvecklaren Ocean har associerat med.