De konstnärliga förutsättningarna för tv-program kan ha ökat steg och gränser genom åren, men få tänker på TV-program som en primär källa till skräck. Det är inte svårt att förstå varför det är så. När allt kommer omkring kanske vi lever i en gyllene ålder av TV-drama, men skräck-tv har inte varit nästan lika framstående de senaste åren. Även med show som The Walking Dead som dominerar betygsloppet och American Horror Story som förblir en fanfavorit har skräck-tv-genren i sin helhet fallit på några tuffa tider.
Det var dock inte alltid fallet. Om du tittar tillbaka genom tv-historien hittar du inte bara tv-program som lyckades vara lika läskiga som deras motsvarigheter till film, utan några som är ännu skrämmande. Till och med de shower som inte är skräcksteg hela tiden, eller till och med skräckspel alls, kan fortfarande producera det en otroligt skrämmande avsnitt vi aldrig glömmer. Ibland är det ibland de enstaka avsnitten som vi kommer ihåg länge efter att showen de visade på har försvunnit i historien. Det är därför du måste böja dig för den skrämmande överlägsenheten för dessa tv-avsnitt, oavsett hur du känner för liten skärmskräck som helhet.
Här är de 15 läskigaste tv-avsnitten av all tid.
15 Long Distance Call - The Twilight Zone
"Long Distance Call" hoppar inte nödvändigtvis på sinnet när de flesta tänker på alla stora Twilight Zone-episoder. Det saknar den ikoniska statusen för poster som "To Serve Man", "Nightmare at 20,000 Feet", "The Masks" eller "Living Doll." Ändå är denna anonymitet en del av det som gör den här så effektiv. Till skillnad från de tidigare nämnda avsnitten har "Long Distance Call" inte oändligt parodierats och kopierats till dess att dess effektivitet har utspädts. Istället kan du se det precis som tittarna för många år sedan gjorde.
Tja, om du kan stå emot terroren, så är det. "Long Distance Call" är berättelsen om en ung pojke som är mycket nära sin mormor. Naturligtvis är han förstörd när hon försvinner. Han är faktiskt så förödad att han börjar "prata" med mormor över leksakstelefonen de brukade leka med. Det som börjar när en oskyldig hanteringsmekanism blir definitivt mörkare när pojkens föräldrar börjar höra röster i andra änden av telefonen. Ännu värre tycks dessa röster prata den unga pojken att döda sig själv för att gå med mormor. Barn i fara kommer alltid att vara skrämmande, men det är den metod som denna barns liv sätts på linjen som verkligen gör denna skrämmande.
14 Och hela huset - Berättelser från krypten
Precis som det är i hela Tales From The Crypt, är rättvisa det centrala temat för denna klassiska Tales From the Crypt-avsnittet med en girig fru som just har dödat sin man för att samla in försäkringspengar. Hennes plan kompliceras av det faktum att en rymd psykisk patient klädd som jultomten bara råkar falla vid huset som hustrun, hennes dotter och kroppen till hennes nu avgått make upptar.
Det finns två skäl till att detta avsnitt är lika effektivt som det är. Den ena är riktningen till Robert Zemeckis, som sakkunnigt använder hela utbudet av klassiska julfärger och teman för att skapa en scen som känns så varm och bekant. Med en överblick kan du lätt blanda detta avsnitt med Home Alone, A Christmas Story eller ett dussin andra semesterklassiker. Den andra nyckelkomponenten är det lysande verket av veterankaraktören Larry Drake, som spelar stalkeren Santa med ren glädje. Hans galna glädje eskalerar bara faran för en mycket spänd situation och gör det så att det enda oskyldiga partiet är den fattiga lilla flickan som bara väntar på att se jultomten.
13 Lekplats - The Ray Bradbury Theatre
Ray Bradbury Theatre var ett av HBO: s första försök till originalprogrammering. Mycket som Tales From the Crypt, det var en show i antologi-stil som berättade en annan berättelse varje vecka. Men till skillnad från Tales From Crypt, förlitade den sig mer på spänning än chock. Till exempel är "lekplats" en berättelse om barndomstrauma med William Shatner som far som inte tillåter sin son att leka med andra barn på grund av händelser av mobbning som han lidit i sitt eget liv.
Mycket av detta avsnitt spelar upp som en klassisk berättelse om att övervinna din rädsla och lära dig att släppa det förflutna. Mot slutet tar emellertid "Playground" en definitivt mörk vändning genom att utforska idén att att konfrontera dina demoner inte alltid kommer att ge positiva resultat. Det finns ett övernaturligt inslag i detta avsnitt tack vare närvaron av några läskiga demoniska barn och de magiska egenskaperna på lekplatsen i fråga, men det som verkligen får detta avsnitt att hålla sig med dig är hur det presenterar sig själv som en upplyftande berättelse genom 90% av dess körtid - innan du drar ut mattan under dig med ett slut som är svårt att acceptera.
12 Blink - Doctor Who
Doctor Who undersöker inte ofta rädslans rike, men när det gör det visar det sig nästan alltid vara otroligt effektivt. Med all respekt för avsnitt som "Midnatt" finns det dock inget sätt att en Doctor Who-episod någonsin kommer att toppa "Blink" när det gäller ren terror. Handlingen är lite komplicerad, men den allmänna historien som spelas här är att doktorn och Sally möter en serie av änglestatyer som vid första anblicken inte verkar vara så ovanliga. Men det upptäcks snabbt att när du inte tittar på dessa ängelstatyer, har de förmågan att röra sig som de vill.
Det är en otroligt enkel premiss (en som även Mario-spel har utforskat), men det är gjort skrämmande här tack vare det här avsnittets fotografering. Du inser snabbt att logiken i det här avsnittet är att om kameran är på statyerna rör de sig inte. Känslan av fullständig hjälplöshet som du upplever när statyerna inte är i sikte till följd av den här fjärde väggen bryter taktik har spökat Whovians i flera år.
11 En incident på och utanför en bergsväg - mästare av skräck
Masters of Horror var inte allt det kunde vara. Tanken på att få alla de skräckens största skaparna tillsammans för att bidra till en antologishow verkade vara en bra, men showkvaliteten varierade så vild från vecka till vecka att tittarna snart inte kunde hålla sig till den. Återigen, det är möjligt att kvaliteten på denna premiär var så stor att de som tittade på den visste att showen aldrig skulle kunna producera någonting så bra.
Det här avsnittet (skrivet och regisserat av Don Coscarelli av Phantasm-berömmelse) följer en ung kvinna som möter en fysiskt och mentalt tvinnad seriemördare med namnet Moonface efter att ha kraschat sin bil i skogen. Denna klassiska skräckfilmförutsättning kompliceras av det faktum att den unga kvinnan också råkar vara en expertutbildad survivalist som mer än kan försvara sig själv. Du skulle tro att ett sådant kapabelt potentiellt offer skulle förstöra några av fasans skräckelement, men den skrämmande designen av Moonface och de sakkunnigt genomförda stunderna av chock säkerställer att du kommer att förbli förskräckt hela tiden. Naturligtvis skadar den verkligen oväntade vridningen slutligen inte dess arv.
10 The Perils Of Punky - Punky Brewster
Punky Brewster? Den showen om den adopterade flickan som bara varade i ett par år på 80-talet när nästan varje sitcom då, oavsett hur bra det var, verkade springa i minst fem säsonger? Så otroligt som det är att den här showen framför allt andra skulle innehålla en av de läskigaste avsnitten som någonsin kommer att sändas på TV, du måste lita på oss på den här. Först och främst, låt oss vara tydliga på att det största skälet till att det här avsnittet är så skrämmande är för att du aldrig ser att det kommer. Punky Brewster var lika oskyldig som showen fick.
Denna Halloween-special var dock bestämt inte oskyldig. Till skillnad från andra Halloween-sitcom-specialerbjudanden som kastar några plastspindlar i formeln och kallar det för en dag, förändras plötsligt denna Punky-episod i en David Lynch på en sur upplevelse utan förvarning. De sista minuterna av denna tvådelade avsnitt kastar så många störande bilder på tittaren att människor inte kunde tro att de tittade på showen som deras TV-guide hade försäkrat dem var på luften. Till och med i dag tvivlar vissa fans som var unga när det här avsnittet sade att de minns det ordentligt.
9 Lonely Souls - Twin Peaks
Punky Brewster kanske har presenterat en ganska imponerande David Lynch-imitation under en natt, men den kunde aldrig slå mannen själv på konsten som liten skärm terror. Medan Twin Peaks tappade i betyg och förlorade en del av sin ursprungliga publik när "Lonely Souls" sändes, ville fansen som fastnade i showen genom några kreativa grova lappar fortfarande desperat veta vem som dödade Laura Palmer. De visste att de skulle få svaret på den frågan någon gång, men få förväntade sig att den skulle levereras så här.
Vissa har gått så långt att citera den här episoden som David Lynchs finaste verk, och det är inte svårt att se varför. Mycket av beröm som den får har att göra med en fyra minuters sekvens mot slutet som inte bara avslöjar Leland Palmer för att vara mordet, utan också indikerar att Leland besatt av en mystisk kraft. Genom att använda hoppskärningar lyckas Lynch ta med både Leland och enheten (känd som Bob) i mordscenen för att skapa den typ av helt övertygande ögonblick som showen hade retad i månader.
8 Det är min hund - Sex fötter under
"That's My Dog" är en udda post för denna lista. Six Feet Under kan vara en show om döden, men det finns inget övernaturligt i just detta avsnitt. Istället är det en ganska normal utflykt för Six Feet Under, en som blir mycket mer intressant när David beslutar att plocka upp en liftare som heter Jake medan han transporterar en kropp över staden. Detta beslut leder snart till en serie händelser som motiverar varje upprepad varning du någonsin har fått om att plocka upp hitchhikers, när Jake fortsätter att plåga David medan han drar med honom för sin vilda, impulsiva resa.
Jake, som spelas briljant av skådespelaren Michael Weston, är en ren naturkraft som sådana som några psykotiska fiktiva karaktärer någonsin har kunnat framkalla. En hel del av krediten här måste gå till författarna, som sakkunnigt försenar Jakes avslöjande som en absolut galning fram till sista stund, men det är Weston som säljer rollen. Oavsett om han rånar en butik, tvingar David att röka spricka eller helt enkelt överlämna falska löften till David om hur snart detta kommer att vara över är Jake expertguiden för en levande mardröm.
7 spegel, spegel - fantastiska berättelser
Tillbaka på 80-talet, när flytten från filmer till tv fortfarande ansågs slumma det, bestämde Steven Spielberg att ta sina talanger till TV för att sparka igång Amazing Stories. I stället för att bara kasta sitt namn på showen och samla producerande checkar, lyckades Spielberg faktiskt locka ett ganska imponerande antal Hollywoodtalanger till projektet. Ännu bättre hamnade han faktiskt med att skriva majoriteten av programmets avsnitt. Denna speciella episod, till exempel, är skriven av Spielberg, stjärnorna Tim Robbins, och regisseras av Martin Scorsese (på allvar).
Den involverade talangen är uppenbar redan från början. "Spegel, spegel" handlar om en skräckromanförfattare som börjar se en väldigt skrämmande fantomvarelse i ett av hemets speglar medan han har tagit sig själv för att avsluta sin senaste roman. Problemet är att ingen annan verkar kunna se det. Den här strålande kvaliteten på detta avsnitt är att det lyckas effektivt ifrågasätta om fantomet är verkligt eller om författaren bara är så galen. När det avslöjas att den Freddy Krueger-liknande varelsen verkligen är den äkta artikeln, avslutas avsnittet övertygande med en mörk avslutning som effektivt binder allt samman.
6 Amelia - Trilogy of Terror
Trilogy of Terror är lite av ett fusk på den här listan, med tanke på att det faktiskt är en skräddarsydd antologifilm, men eftersom "Amelia" är ett avsnitt av den antologin får den ett pass. Under åren har de andra två avsnitten i denna antologi i stort sett glömts bort - och med rätta. De är inte hemska, men de är helt glömska. Denna post har emellertid stått tidens prov. Det är historien om en kvinna som heter Amelia vars moderna livsstil avbryts av ankomsten av en Zuni-fetisch docka i posten. Denna docka växer snart till liv och börjar jaga Amelia i hela huset.
Varför står denna berättelse ovanför så många andra berättelser om mördande dockor och livlösa föremål, som Barns lek? En del av sin otrolighet har att göra med själva dockans design. Zuni-fetisch dockan är en omedelbart skrämmande artikel som slår rädsla på en primordial nivå. Det andra effektiva elementet, konstigt nog, är episodens körtid. På drygt 15 minuter långt lider den här historien aldrig genom tristessök och levererar istället ren skräck i en bristande takt.
5 duvor från helvetet - Thriller
Thriller var Tales From The Crypt på 60-talet, genom att det anpassade klassiska massor av skräckhistorier till antologisaga. På grund av tiderna saknade det emellertid nakenhet, gore och språk som fick Tales From The Crypt kult-klassisk status. Det kanske låter som ett ganska stort handikapp, men det tvingade egentligen tv-författarna att hitta kreativa sätt att pressa gränserna för vad de kunde komma undan med. Ingenstans är detta tydligare än i den ökända berättelsen som kallas "Pigeons From Hell."
Den titeln ger intrycket att det här är en berättelse om någon mördare fågelflock (inte till skillnad från den berömda Alfred Hitchcock-filmen), men i själva verket handlar det om två bröder som befinner sig förföljda av en ond ande efter en bilkrasch. Avsnittet är i en del en pseudo-slasher-film som ser dem fly den fysiska formen av yxmordaren och gå in i en spökad herrgård för att hitta tillflykt. Den herrgården fungerar som den andra delen av historien, och den ger rädslan i överväldigande doser. Du har sett en miljon hemsökta historier tidigare, men det finns få ganska så här. Detta är inte bara en temaparkstur med skräck; det är en tätt konstruerad utforskning av själva rädsla.
4 White Bear - Svart spegel
När man beskriver Black Mirror till någon som aldrig har sett det är fallbackbeskrivningen vanligtvis ”Det är som en mörkare Twilight Zone som fokuserar på teknik.” Det är en användbar beskrivning, men den förmedlar inte riktigt den verkliga avsikten för majoriteten av showen. Black Mirror är mer som en parodi på våra moderna tider förklädda som en skräckhistoria. Dess skräck är resultatet av en smärtsam noggrann undersökning av vårt eget samhälle och vart vi är på väg. Det finns emellertid ett glödande undantag från denna regel.
"White Bear" verkar vara Black Mirror: s uppfattning om hur en modern Twilight Zone-episod kan se ut. Det börjar som historien om en kvinna som verkar drabbas av ett amnesiutfall som blir desto farligare när hon befinner sig i mitten av ett paket med obevekliga jägare. Omständigheternas mysterium kombinerat med jägarnas skräck bidrar till en hel del skräck, men "White Bear" tjänar sin jämförelse av Twilight Zone tack vare kvaliteten på sin twist. Det är en av de få vändningarna i skräckunderhållning som faktiskt gör historien bättre varje gång du tittar på den.
3 Huset som blivit till döds - Hammer House of Horror
Hammer House of Horror var Hammer Films försök att återuppliva TV-skräckgenren på samma sätt som de återupplivade skräckfilmsgenren på 60-talet. Deras tekniker var desamma; olycksbådande atmosfärer, klassiska berättelser och stora mängder blod var alla i spel. I stort sett fungerade deras försök inte. Serien var inte dålig, men den misslyckades ofta med att producera något som TV-tittarna inte hade sett förut. Om du någonsin undrar vad showen kunde ha varit, behöver du bara titta på "The House That Bled To Death."
I det här avsnittet köper ett ungt par ett hem till ett bra pris bara för att upptäcka att det är hemsökt efter en serie mord som inträffade där för år sedan. Du har hört den här historien otaliga gånger tidigare, men då har Hammer alltid haft en förkärlek för att besöka klassikerna. Precis som det var i deras klassiska Dracula- och Frankenstein-filmer, men det som ger denna berättelse nytt liv är en tung insättning av blod och gore. "The House That Bled To Death" är ett verkligt oroande arbete som har visceralt värde endast har ökat med åren. Fram till idag är få tv-scener lika störande som blodduschen som inträffar vid barnens födelsedagsfest i det här avsnittet.
2 Hush - Buffy The Vampire Slayer
Buffy The Vampire Slayer byggdes kring rädsla och skrämmer i viss utsträckning, men det var inte länge efter showens första säsong som Joss Whedon och besättningen insåg att det inte var där showens styrkor ligger. Istället kunde Buffy få mycket mer körsträcka av att fackmässigt utföra smarta begrepp som så råkade dabba i det övernaturliga. Det var mer en karaktärshow som uppskattade wit över skräck.
Men ibland skulle Buffy innehålla ett avsnitt som var helt skrämmande. Medan berättelser som "The Body" är skrämmande på ett unikt sätt, är det omöjligt att inte citera det klassiskt skrämmande "Hush" som showens största skräckutflykt. Med undantag för episodens öppnings- och slutminuter är "Hush" en helt tyst historia. Till att börja med spelas den här tekniken faktiskt för skratt. Snart kommer dock ankomsten av ett gäng sagans karaktärer kända som The Gentlemen oförmågan att tala eller skrika en skräck bortom räkningen. Hur Herrarna flyter precis ovanför marken när de flyttar hemifrån och hem och samlar offras hjärtan placerar dem omedelbart ovanpå TV-monterns pantheon.
1 Hem - X-filerna
Denna säsong fyra avsnitt av X-Files presenterar sig omedelbart som något lite annorlunda. För en show som annorlunda på The X-Files betyder naturligtvis olika här förvånansvärt normalt. En tvinnad familj ute i Amerikanskogar har verkligen potential att bli skrämmande (Texas Chainsaw Massacre och många andra filmer har bevisat det), men det är knappast ett fall som verkar värt ansträngningarna från Agents Mulder och Scully. Inte för länge, men denna familj visar sig vara långt över plikten för Mulder och Scully - eller någon annan människa, för den delen.
"Hem" är inte bara långt ifrån den läskigaste X-Files-avsnitt som någonsin gjorts; det är långt borta tv: s finaste skräcktimme. Ibland, när du hör att ett avsnitt har förbjudits från TV, skakar du på huvudet och undrar om det verkligen är nödvändigt. När det gäller "Hemma" är det ett mirakel att det gjorde det till luftvågor alls. Implikationen som introducerades i slutet av avsnittet om hur denna familj håller sig vid liv genom hjälp av en fyrdubblad amputatormamma är förmodligen den mest tvinnade tv-sändningen som någonsin har sänts. Tja, åtminstone med det eventuella undantaget från heminvasionen som inträffar en stund innan.
---
Vad tycker du är den läskigaste TV-episoden genom tiderna? Låt oss veta i kommentarerna.