År 2008 lämnades kritikerrosade storfilmer som The Dark Knight och WALL-E från Oscars bästa filmröstning, trots att många av dem ansågs vara en av årets bästa filmer. Upprördheten kring dessa högt profilerade snubbar påverkade berömda Oscar-utmärkelserna för att utöka fältet Bästa film till 10 nominerade; idag är det en glidskala där någonstans mellan fem och tio filmer kan nomineras. Det var ett försök från organisationen att bjuda in mer kommersiellt framgångsrika titlar till festen, och kanske öka tittarantalet på TV-seremonin.
Förmodligen har experimentet varit en blandad framgång. Det är sant att flera biljettkassar som Avatar, Toy Story 3, Inception och Gravity alla tävlade om akademiens högsta ära, men det har också varit ett par år där Oscars bekräftade uppfattningen att de var ur kontakt med allmänheten. År 2011 var den genomsnittliga bruttot för en kandidat 69,8 miljoner dollar (det lägsta sedan 2006), och årets Oscarsändning såg en signifikant minskning av betyg - som delvis ansågs orsakas av de åtta nominerade mediokra kassaföreställningar.
Det blir uppenbart att akademin måste göra lite omarbetning före utmärkelsen säsongen 2015, så vad kan de göra? Enligt THR gör flera akademimedlemmar ett starkt tryck för att återvända till den gamla fem nominerade regeln. Ett formellt förslag har ännu inte lagts fram, men det finns en chans att det blir ett diskussionsämne när akademiets guvernörer träffas den 24 mars.
De som förespråkar förflyttningen säger att det att ha en bredare pool av bästa filmen strider mot nomineringens prestige (vilket var en avgörande faktor för anpassningen av den glidande skalan). Det finns dock säkert lika många förintare som fruktar att en begränsning av det totala antalet nominerade bara kommer att få TV-betyg att fortsätta att sjunka. Vissa har nämnt att den rekordstora framgången för Clint Eastwoods American Sniper hjälpte till att få in publik som annars kanske inte har sett.
Å ena sidan är det kanske inte en dålig idé att gå tillbaka till fem nominerade. När utmärkelsen säsong fortsätter och Oscar-föregångarna delas ut, blir loppet om bästa film stramare och stramare, och när Academy Awards rullar runt är det bara ett fåtal utvalda som har ett legitimt skott (tänk Birdman vs. Boyhood). Ingen förväntade sig verkligen att Sniper skulle vinna i år, så fans av den filmen var förmodligen avskräckta från att titta på. Detta skulle också eliminera behovet av studior att sätta ihop fruktlösa kampanjer för utmanare som inte har någon chans.
Medan man gör Best Picture till en mer utvald klubb kan det leda till att tävlingen blir mer spännande, men det ger också en handfull problem som akademin bör överväga. För det första stinkar detta av en knäskakreaktion på ett nedåtriktat år för ceremonin. Under 2012 och 2013 fick flera lukrativa erbjudanden bästa nomineringar för bästa film, och som ett resultat såg utsändningen högre betyg. Detta är inte att säga att Oscars bör spåra toppen av de årliga biljettkartorna för sina utmärkelser, men att ha populära regissörer som Martin Scorsese, Steven Spielberg och Quentin Tarantino (som alla satt 2014 ute) i spelet hjälper verkligen. Ibland är allt omständigt.
Dessutom, även om Oscars fortfarande inte riktigt har värmts upp för att tilldela genre titlar, har den utökade kategorin varit fördelaktig i ett annat avseende. När etiketten ges till en mindre film ökar intresset för den, vilket leder till mer exponering för en film som få skulle ha uppmärksammat annars. Det finns till exempel en chans att Whiplash - en av årets mest älskade filmer - skulle ha glidit under radarn om det inte vore för nominering för bästa film. Denna förändring skulle verkligen göra det svårt för dessa titlar att tävla med mer etablerade talang för prisutdelning, eftersom loppet skulle bli mycket mer avskräckt.
Det bör noteras att det inte är givet att detta kommer att hända ännu; det är bara något som akademimedlemmar är intresserade av att utforska. När de träffas för att diskutera hur man "fixar" Oscarna kommer det att finnas många vaksamma ögon intresserade av deras slutgiltiga beslut, eftersom det kan ha en enorm inverkan på de många Oscar-kampanjer som studior börjar sätta ihop. Det blir fascinerande att se vad som händer.