Annapurna Pictures är nära att nå en överenskommelse med MGM som gör det möjligt för dem att distribuera James Bond 25 på hemmaplan. Daniel Craig kommer återigen att skildra den ikoniska spionen i den förväntade uppföljaren, som kommer att nå biograferna i november 2019. Innan bollen verkligen börjar rulla på filmen behövdes några större frågor besvaras. Förutom att hitta en ny regissör för franchisen, var det också frågan om Bond-filmrättigheterna, som var på gång efter lanseringen av Spectre från 2015. Fastigheten hade ringt Sony hem sedan Casino Royale 2006.
Annapurnas intresse för Bond blev först offentligt under våren, när man sa att de bjöd mot stora studior som Fox, Sony och Warner Bros. för distributionsrättigheter. Det rapporterades också som Amazon och Apple var i gång, men i slutändan kom Megan Ellisons prestigestudio på toppen och kommer att släppa nästa del.
Relaterat: Denis Villeneuve regisserar inte obligation 25
Dessa nyheter kommer med tillstånd av Deadline, som säger att partnerskapet (som ingår i MGM och Annapurnas nyligen aviserade joint venture) bör slutföras någon tid denna vecka. Det är dock viktigt att notera att upstartstudion endast hanterar Stateside-distribution, vilket innebär att de internationella rättigheterna fortfarande finns på marknaden. WB, Sony och Universal sägs vara de bästa utmanarna för de utländska rättigheterna, vilket är extremt värdefullt. Bond är en franchise som tjänar 70 procent av sitt totala kassakonto i utlandet, så det finns mycket pengar att göra här.
Det är lite förvånande att Annapurna lyckades säkra de amerikanska obligationsrättigheterna, eftersom de primärt specialiserar sig på mindre Oscar-stridande drama. Som produktionsföretag har de stått bakom nominerade till bästa film som Zero Dark Thirty, American Hustle och Her. På senare tid har de gjort ett hopp till distribution, som började tidigare i år med Kathryn Bigelows Detroit. Nästa år kommer de också att distribuera Adam McKays biograf Dick Cheney med Christian Bale och Barry Jenkins 'If Beale Street Could Talk, så det är helt klart ett område av stor betydelse för Annapurna. Snagging 007, en av filmens mest ikoniska serier, är ett stort steg framåt och indikerar att Annapurna är en framväxande makt som är värt att hålla ett öga på. På baksidan är detta en stor förlust för Sony,vars fyra Bond-bilder (inklusive smash Skyfall) också är de fyra mest intjänade Bond-filmerna genom tiderna, ojusterade för inflation.
Med den här frågan nu avklarad (och de internationella rättigheterna att följa snart) kan MGM fokusera på att avrunda Bond 25-supportpersonalen och hitta rätt regissör för jobbet. Denis Villeneuve har redan tagit bort sitt namn, men det finns många namn som övervägs vid denna tidpunkt, så alla bitar bör falla på plats inom en snar framtid. Med blockbuster cirka två år från premiären måste en filmskapare komma ombord snabbt för att hålla projektet på rätt spår.