Inte till skillnad från Batman in the Dark Knight-trilogin, Aquaman har slutat bli den film som DC behöver, men inte nödvändigtvis vad den förtjänar. Efter en lite ojämn start - mestadels kritiskt snarare än ekonomiskt - på DCEU, med filmer som Man of Steel, Suicide Squad och Justice League, kan Aquaman mycket väl vara en startplatta för franchisens framtid.
Konceptet att föra Aquaman till storskärmen har sällan tagits på allvar före den nuvarande iterationen. Mellan ett misslyckat försök i början av 2000-talet och den falska Aquaman-filmen från James Cameron i HBO-serien Entourage fick Arthur Curry inte lika mycket respekt inom superhjältepassningar - speciellt jämfört med karaktärer som Batman och Superman. Det faktum att hans rykte kretsade kring förmågan att prata med fisk hjälpte verkligen inte heller. Nu har tidvattnet vänt.
Efter sin kritiska framgång är Aquaman på väg att bli en av de mest framgångsrika filmerna i DCEU, tillsammans med Wonder Woman. Trots inledande oro - främst om huruvida tonalskiftet från tidigare DCEU-filmer skulle fungera, liksom om publiken skulle omfamna Arthur som en ledande man - har Aquaman överträffat förväntningarna. Hur det lyckades få fram sina växande framgångar, liksom vilken typ av effekt det kommer att ha på framtiden för DCEU, är bara två delar av hur denna DC-underdog katapulterade sig till toppen.
- Denna sida: WB lär sig av det förflutna och omfattar tävlingen
- Nästa sida: Hur Aquaman förändrar DCEU: s framtid
Warner Bros. lär sig av tidigare DCEU-misstag
"Varför faller vi? Så vi kan lära oss att plocka upp oss själva." Detta är det löpande citatet (och temat) i Christopher Nolans Dark Knight-trilogi, och även om dessa filmer inte är kanoner inom den nuvarande DCEU, gäller känslan fortfarande. När Zack Snyder blev knuten till DCEU som franchisens kreativa navigatör tog han till bordet - på gott och ont - en stil som publiken hade blivit bekanta med filmer som Watchmen, 300 och Sucker Punch. Han fördes ombord för att leda en ny era i DC Comics-anpassningar, och så inspirerad som hans tillvägagångssätt kan ha verkat landade det inte lika bra som fans, studior eller till och med den allmänna allmänheten kanske hade gillat.
Som en slags motsats till Marvel Cinematic Universe kritiserades Snyders DCEU i slutändan för sin svåra inställning till karaktärer och berättelser, rusad och okoordinerad planering (särskilt jämfört med den märkbart mer strukturerade MCU) och till synes underutvecklad riktning överlag. Ur en konstnärlig synvinkel var kritiken subjektiv; men, statistiskt sett, var DCEU inte så framgångsrik som den behövde, även om de flesta filmer fortfarande var i det gröna. Så som alla produkter behövde det en översyn, och för att hålla DCEU flytande behövde Warner Bros. göra vågor med en helt ny design.
Med Aquaman är det tydligt att Warner Bros. är mycket mer intresserad av att läsa rummet, så att säga, än att försöka skilja sig från tävlingen. Det är just därför regissören James Wan har dödat tonen i tidigare DCEU-filmer (förutom Wonder Woman, som mer eller mindre började övergången till en mer realiserad - om inte mer traditionell - riktning) i utbyte mot en campigare ton, en mer bekant estetiska och till och med gammaldags happy endings.
DCEU omfattar MCU: s framgång
Det är aldrig lätt att erkänna ett misstag - speciellt när nämnda misstag kostar hundratals miljoner dollar. Så för det förtjänar Warner Bros. kredit för att inte bara ha hoppat fartyget och "startat om" DCEU efter att Justice League inte uppfyllde förväntningarna, utan för villigheten att dra kreativa 180 grader, omdirigera deras bana och i huvudsak ändra deras strategi helt för en andra omgång comeback.
Warner Bros. och Snyder ville inledningsvis skilja DCEU från MCU så mycket att det skilde sig från ett fel. (Detta är uppenbart med Snyders DCEU-plan med fem filmer.) Även om deras avsikter kanske hade varit beundransvärda, alienerade de slutligen publiken och förvandlade vad som borde ha varit en nedåtgående lutning mot framgång till en uppförsbacke. Så med tanke på att Marvel Studios redan behärskar kompositionens anpassningsformel (dess framgång talar för sig själv) är Warner Bros. inte lika värdefull med sin unika överklagande som de var från början. DCEU är uppenbarligen mindre orolig för sin identitet än för att utvidga sin vanliga överklagande - vilket kan verka nedslående från en vinkel, men i slutändan mer gynnsamt för DCEU: s övergripande framgång och överlevnad.
Som sagt, att följa en formel i MCU-stil gör inte Aquaman och alla filmer efter Aquaman inom DCEU-försäljningarna. De följer helt enkelt en mer användarvänlig och bekant mall. Och i själva verket är just detta tillvägagångssätt bara grunden för hur Aquaman på egen hand har hjälpt till att omforma DCEU: s hela framtid.
Sida 2 av 2: Hur Aquaman förändrar DCEU: s framtid
1 2