John Barrowman har bekräftat att han kommer att återvända till Arrow innan seriens sjunde säsong är slut. Medan det antas att han kommer att återskapa sin återkommande roll som Malcolm Merlyn, har exakta detaljer ännu inte kommit fram och CW har ännu inte gjort ett officiellt tillkännagivande om Barrowmans återkomst.
Älskad av fans för sitt arbete i både Arrowverse och Doctor Who och Torchwood, dök Barrowman först upp i Arrow första säsong som den primära skurken, Malcolm Merlyn - en miljardär affärsman som blev mördare. Merlyn skulle fortsätta att dyka upp genom Arrows första fem säsonger, avslöjas som den biologiska fadern till Thea Queen, samtidigt som han fungerade som en tvinnad mentor för Oliver Queen, även om han manipulerade Oliver för att hjälpa honom att ta kontroll över Assassins League. Barrowman skulle också visas i den andra säsongen av Legends of Tomorrow, som en av skurkarna som utgör The Legion of Doom. Merlyns historia slutade till synes i finalen av Arrow femte säsong, där Merlyn offrade sig för att rädda Theas liv genom att ta sin plats i en beväpnad landgruva.
Relaterat: Everything Arrow Säsong 7: s Flashforwards har avslöjat om framtiden
We Got This Covered rapporterade om Barrowmans uttalande att han skulle återvända till Arrow. Skådespelaren levererade nyheterna medan han var värd för en panel om Torchwood på Supanova Expo - en serietidning och spelkonvent i Brisbane, Australien. Medan han inte gav några andra detaljer sa Barrowman att han kanske avslöjar mer på sitt personliga Instagram-konto, förmodligen efter att ha bekräftat med The CW vad han kan eller inte kan avslöja.
Medan fans utan tvekan kommer att vara glada att se Barrowman återvända till Arrow, finns det en fråga om hur exakt det kommer att hända. Roligt har problemet mindre att göra med hur Merlyn kan fuska döden än att begränsa vilka vägar som kan användas för honom att göra det. Det är värt att notera att Merlyns död aldrig blir synligt. Vi hör bara landminens explosion när alla andra karaktärer är utom synhåll och de får aldrig chansen att leta efter hans kropp. Eftersom detta är fallet finns det en chans att Merlyn aldrig riktigt dog, och därmed återuppta sin taktik efter Arrows första säsongsfinal när han fejkade sin egen död.
Även om Merlyn ärligt dött är döden knappast ett permanent tillstånd i Arrowverse, och till och med den relativt realistiska Arrow har sett flera karaktärer återuppstått genom kraften i den alkemiska Lazarus Pit. En vänlig speedster kunde också ha dragit Merlyn ur skada innan explosionen fångade dem båda. Möjligheten finns också att Barrowman kan framstå som sin dubbelgänger från en annan jord, liknande hur Katie Cassidy nu spelar Black Siren - Laurel Lance of Earth 2 - som en serie regelbunden på Arrow. Slutligen finns det en chans att tidsresor kan användas, som det var när Merlyn gick med i The Legion of Doom.
Även om oddsen verkar bra att Barrowman kommer att spela Malcolm Merlyn i någon kapacitet, även om det i slutändan bara är i en flashback-sekvens, finns det också en chans att han kan spela en helt ny karaktär. Detta är inte heller okänt av Arrowverse, med Maisie Richardson-Sellers som nu visas på Legends of Tomorrow som en shapeshifter som heter Charlie efter att ha spenderat två år på Amaya "Vixen" Jiwe. Hur det än händer är Barrowmans återkomst till Arrow säkerligen att göra en redan livlig säsong ännu mer intressant.
Säsong 7 av Arrow sänds på måndagar klockan 20 EST på The CW.