Oliver Queen kan ha haft lite tid borta från Starling City under tiden mellan Arrow säsong 1-finalen och säsong 2-premiären, men det finns ingen vila för dem som motsätter sig de ogudaktiga och den vaksamma som tidigare kallades "Hood" i ryggen på form och redo att möta en helt ny ras av både vänner och fiender.
Nu när Olivers alter ego interagerar regelbundet med vänner och bekanta av hans offentliga personlighet, blir det allt mer distraherande att till exempel hans ex-flickvän Laurel Lance (Katie Cassidy) inte kan känna igen honom helt enkelt för att toppkvartalet av hans ansikte är grönt målat. Inte bara det, men hans nya allierade Black Canary (Caity Lotz) och tidigare gästvakter som Huntressen (Jessica De Gouw) har visat sig ha en vanlig domino-mask som ger dem bättre doldhet än Olivers enkla utstrålning av ögonskugga.
Snart kommer dock Oliver att besluta att utöva en extra skyddsnivå när han fortsätter att kriga mot Starling Citys kriminella. Entertainment Weekly har avslöjat två nya bilder av Green Arrow-masken som Oliver kommer att ha på sig i slutet av säsong 2, och har också några detaljer om varför han kommer att böja sig för grupptryck och få en ordentlig mask som resten av coola barn. Först och främst, låt oss ta en titt på designen.
Mycket trevligt. Visserligen gör det inte mycket mer för att dölja Stephen Amells skulpterade haka och käftlinje, hans mun, näsan eller egentligen något längre söderut än hans kindtoppar, men hans fiender kommer definitivt inte längre att kunna se hur ögonbrynen ser ut. Det är åtminstone i linje med vad serietidningslogik i allmänhet kräver av en kostym som är utformad för att dölja bärarens identitet.
En sak som den kommande introduktionen av masken lyfter fram är att Oliver Queen ännu inte är Green Arrow. Han är på väg att bli den ökända vaken, men han använder ännu inte titeln och fortsätter fortfarande att mogna till den roll som han har valt för sig själv. På många sätt har säsong 2 varit en fortsättning på Green Arrow ursprungshistoria när han kämpade för att bestämma exakt vilken roll han skulle spela för att få rättvisa till Starling City och vad hans person ska vara.
Enligt verkställande producent Andrew Kreisberg är den nya masken mer än bara ett estetiskt val. Mycket tid och ansträngning ägde rum för att se till att den passade exakt för karaktären, och den faktiska introduktionen av masken kommer tydligen att vara en del av en betydande plotpunkt med viss uppbyggnad av den:
"Begreppsmässigt var det något vi ville göra för att Oliver själv utvecklas som pilen - från vaksamhet till hjälte, ungefär från pil till grön pil - och vi ville också se den utvecklingen i hans kostym. Eftersom Oliver omfamnar varelsen en hjälte, att vara en hjälte betyder att gå ut ur mörkret och vara mer en symbol, så han måste vidta åtgärder för att dölja sin identitet mer.
"Många av våra tidiga försök var mycket, ska jag säga, Joel Schumacher-esque … Jag tycker att det som är så underbart med designen som Maya kom med är att det verkligen är väldigt enkelt, och det känns som om det varit en del av hans dräkt sedan början
när vi äntligen hade den här masken och satte den på Stephen, så var även Stephen som: 'Det här är rätt.
"Han sätter inte bara på sig en mask. Det är faktiskt en stor plotpoäng i ett avsnitt, och det finns verkligen en historia bakom, inte bara behovet av masken utan också vem som ger honom den. Det kommer att bli lite lite av en överraskning, och när de förstår hur masken kommer till skapelse tror jag att människor kommer att bli riktigt glada över den."
Naturligtvis var det andra ikoniska inslaget i Green Arrow karaktärsdesign i serietidningarna hans lyxiga blonda gette, men denna funktion är tillräckligt distinkt för att den förmodligen skulle kunna ångra fördelarna med att dölja Olivers ögon bakom en mask. Det finns inget mer besvärligt än att avbrytas mitt i ett mystiskt röstförvrängt tal av någon som säger: "Oliver, det är helt klart du där under; jag känner igen ditt skägg."
Det är inte att säga att getten aldrig ska växa organiskt in i showen, men för närvarande arbetar kombinationen av den snygga dräkten från serierna och den vackra anpassade sammansatta bågen (tack, Felicity) tillsammans för att få Oliver att känna sig mer och mer som en superhjälte med varje avsnitt. Berätta för oss i kommentarerna om du godkänner hans nya utseende, eller om du tycker att TV: s Green Arrow borde ha lämnats avmaskerad.
_____
Arrow fortsätter nästa onsdag med "State vs. Queen" @ 20:00 på The CW.