Som ovan mjölkar So Below en överraskande mängd rikedom från dess förutsättningar och fotograferade format, men hindras av dess oförmåga att fullt ut utveckla båda.
Som ovan, följer så nedan den otrygga forskaren / utforskaren Scarlett (Perdita Weeks), som försöker slutföra uppdraget till sin döda upptäcktsfader genom att hitta den mytiska Philosophers Stone. Tack vare en farlig mellanlandning i Iran bestämmer Scarlett att stenen faktiskt är gömd någonstans i katakomberna under Paris, och siktar på att hämta den med hjälp av sin tidigare flamma / kollega, George (Ben Feldman).
Efter att ha anslutit sig till ett team av unga amatörutforskare leder Scarlett sig själv, George, dokumentärfilmskaparen Benjy (Edwin Hodge) och utforskarteamet ner i katakombernas djup på jakt efter en lång dold passage. Men när de anländer hamnar gruppen i mörka, surrealistiska händelser som böjer verklighetens lagar och drar dem allt djupare under jorden - till en destination som ingen av dem någonsin kommer tillbaka från.
Som ännu ett inlägg i undergenren med skräckfynd, As Above, So Below, kan förståeligt nog mötas med skepsis; Men medan det lider av några av undergenrenas inneboende nackdelar, är As Above, So Below generellt en spänd skräckthriller som använder några uppfriskande idéer för att skapa en rolig och skrämmande upplevelse.
Det är ingen överraskning att filmen imponerar över (låg) förväntan; den regisserades av John Erick Dowdle, som lyckades göra solid (om underuppskattat) material av en skräckfilm (Devil) med en enda inställning och en amerikansk skräckfilm (Quarantine). Här tar Dowdle igen något som kan gå så fel (funktionsfilmer) och infunderar det med några smarta idéer och filmtekniker som förbättrar den totala upplevelsen.
Han lånar verkligen några lektioner från Niel Marshalls The Descent - och tar sedan dessa idéer ett steg längre - med inställningen av underjordisk utforskning som DEN främsta skrämmande källan och hotet i hela filmen. Phantom apparitions och freakish figurer i mörkret gör sitt utseende för att ge oss gåshud, men Som Above, So Below's mest hjärtstoppande, handknäppande, sekvenser har att göra med att se karaktärer klämma genom mörka sprickor, springa ut kollapsande grottor eller dyka in mörka gropar eller grumliga pooler när de försöker överleva under jorden.
Logik och struktur med funna bilder (en enda dokumentärkamera och flera huvudkammar - alla används för ljus) hjälper till att skapa en kuslig effekt av nästan mörk hot, med tillräckligt ljus för att följa vad som händer och tillräckligt med variation i -se att ögat inte blir uttråkad. På grund av berättelsens karaktär (mer om det senare) kommer skrämmen i fin variation, allt från realistiska och praktiska (faller, krossas etc.) till faror som är mer övernaturliga och psykologiska. Med så många hot i spel både internt och externt är det enkelt för Dowdle att tillämpa ett pulserande soundtrack och några visuella effekter som gör amatörmaterial till en lekplats för fruktan för fantasin.
Dowdle skrev manuset med sin bror / medarbetare Drew, och även om det är effektivt inom områden som karaktärisering och premiss, lider det mycket inom områdena karaktär / tematisk utveckling och berättelsebågen - trots att man försöker så några mycket djupare känslomässiga / tematiska frön i berättelsen tidigt. Det finns också en hel del mytor kastade runt (en kombination av historia, mytologi och religiös teori), men väldigt lite av det förklaras eller löses helt - ditto för mycket karaktärsbakgrund, vilket råkar spela en stor roll i finalen av filmen.
… På tal om finalen, As Above, So Below begår kardinal synden i så många filmer som hittats och lämnar oss höga och torra med en grovt överväldigande och plötslig finish. Det slutar inte bara besvärligt, det lämnar mycket förvirring och halvförklaringar på bordet, vilket gör det som varit en fängslande och spänd resa till en sista, bestående smak av besvikelse. Berättat bygger filmen på goda idéer, men vet inte i slutändan att det har att göra med dem.
Rollbesättningen är solid för sin del. Den brittiska TV-skådespelerskan Perdita Weeks säljer Scarlett-karaktären väl. Redan från början är Scarletts starka (nästan tvångsmässiga) minstate etablerad och grundad kring en solid känslomässig kärna som hjälper till att skapa en fin tredimensionell kvinnlig huvudperson. Mad Men-skådespelaren Ben Feldman använder sin ryckiga energi till nytta som George, och strukturerar också hans prestation kring en solid känslomässig kärna som hjälper till att upprätthålla karaktärens logik. Avrundning av de tre främsta är den franska skådespelaren François Civil, vars uppstartsforskare karaktär Papilon är en rolig karismatisk folie för sådana som Scarlett eller George.
Rensstjärnan Edwin Hodge har mindre karaktär i Benji, den obligatoriska minoriteten / kameramannen; ditto för Ali Marhyar och Marion Lambert, som spelar Papilons assistenter Zed och Souxie. Precis som Benji tjänar Zed och Souxie mer som verktyg för att hålla den hittade filmen POV fokuserad på de primära spelarna, i motsats till att vara spelare själva. I själva verket är trion onödiga spelare som kastas in i mixen bara för att upprätthålla fotograferingslogik medan kameran fokuserar på de tre viktigaste karaktärerna. Med så många karaktärer blir det svårt att hålla reda på vem man ska bry sig om, hur mycket och (utan spoilers) filmen i slutändan måste ställa kraven på grundfilmer över berättelsens logik, som bara ytterligare deflaterar slut.
Som ovan mjölkar So Below en överraskande mängd rikedom från dess förutsättningar och fotograferade format, men hindras av dess oförmåga att fullt ut utveckla båda. En stark premiss brister ut i ett svagt slut, medan en smart inställning av funktionsfilmer i slutändan stramar till en lina som strypar filmens förmåga att berätta sin historia effektivt och fullständigt. Medan det låter som en blandad påse på papper, är huvudfilmen i filmen faktiskt allt som fans vill ha från en bra skräckfilm: Den är spänd, den är freaky, och den präglas av tillräckligt med skräck och rädsla för att besvära fantasin även efter filmen slutar på hemskt sätt.
TRAILER
Som ovan, så nedan är nu på teatrar. Den är 93 minuter lång och är klassad R för blodigt våld / terror och språk hela tiden.
Följ mig och prata filmer @screenrant eller @ppnkof.
Vårt betyg:
3 av 5 (Bra)