(Detta är en recension av Banshee säsong 2-finalen. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Om du har hållit jämna steg med Cinemaxs massa-brottdrama Banshee under säsong 2 (och förhoppningsvis har du gjort det), har du förmodligen lagt märke till att avsnitt-till-avsnitt, serien såg ut, lät och till och med kände sig annorlunda än serien som kan eller kanske inte har hakat dig som tittare under säsong 1. Det är bara mars, men när den andra säsongen avslutas, med den avgörande och potentiellt spelförändrande "Bullets and Tears", har Banshee lätt befunnit sig på toppen av den mest dramatiskt förbättrade serien 2014.
För att klättra uppför dessa höjder måste säsong 2 vara annorlunda än sin föregångare på många sätt, men märkbart kunde dessa skillnader inte medföra en drastisk förändring med avseende på berättelsen. Showen har inte plötsligt gått ur djupet eller glömt att den var avsedd att visa en svimlande följd av upprörande slagsmål, shootouts och actionmatcher. Istället, under förvaltningen av showrunner Greg Yaitanes, har serien gått från rakt, massadrivet överskott till en nyanserad, förförisk skiktad och gradvis mer omfattande serie som konsekvent har levererat köttigare karakteriseringar, berättelser och föreställningar som den kan dra från. tillbaka sina ofta blodiga knogar.
Hela säsongen, Banshee har behandlat frågan om vem showens namnlösa huvudperson egentligen är - vilket betyder: vem vill mannen som spelar Lucas Hood vara, nu när han uppenbarligen kan bli någon? Han är fri att vara sig själv, men varför fortsätter han att vara Lucas Hood? Svaret på den frågan är mer än showen kan svara på en enda säsong, och det är mer än kanske showen borde vilja svara, med tanke på kvaliteten på berättelserna som har framkommit från en sådan utredning. Frågorna som virvlar runt Hoods sanna natur har lätt tagit fram frågorna om Hoods sanna identitet. Hela säsongen har han gjort sheriffen till nästan allas förvåning (oavsett om de känner till hans hemlighet eller inte). Men hans tid att spela lawman är mer än den kliché "skurkmannen som fortfarande får resultat"; den'en äkta fråga som gräver efter identitetens grundläggande osäkerhet och självets smidiga natur, med tanke på lämpliga omständigheter.
Tidigt i "Bullets and Tears" upptäcker Carrie (som arbetar i Ana-läge) lite information om Hoods förflutna som inte ens hon visste, vilket fick henne att ställa frågan: "Hur många liv har du levt?" Hoods svar: "Inget, verkligen." Det faktum att Hood har haft betydande upplevelser som är värda att vara skyldig en skuld av en man som heter Fat Al innan han tillbringade 15 år i fängelse, tillsammans med antydningen att han inte anser att sådana upplevelser är tillräckligt anmärkningsvärda för att motivera att kallas "levande" är ett viktigt fynd för det alltmer komplexa pusslet som denna karaktär snabbt blir.
Sådana kommentarer lägger bara till den växande legenden om mannen som för närvarande ligger bakom sheriffens märke i Banshee. Tanken att Lucas Hoods verklighet är - i alla fall i hans egna ögon - är något som inte är en enhet, en person som innehar otaliga bakgrundshistorier, är definitivt värt att undersöka. Medan hans identitet skiftar mellan två polära ytterligheter, som till synes är avsedda att vara i strid med varandra, har serien visat, episod in och episod ut, det finns en balans att slå, en mekanism som används som innehåller dessa ytterligheter och finner att mitten, för en gångs skull, är det mest intressanta stället att vara.
Och när säsongen rullade på blev det uppenbart att Hoods största oro inte var att hitta ett sätt att få Carrie / Ana tillbaka i det här livet eller att bli far till barnet som han aldrig hade känt, utan snarare hur man skulle kunna förena. hans komplicerade förflutna med personen han gradvis blir mer bekväm att vara. På ett sätt är Hood Don Draper med en mördare höger krok, men han är också Raylan Givens med ett seriöst identitetskomplex. Han är en man som har blivit så bra på att leva en lögn, han är osäker på var lögnen slutar och sanningen börjar. Och berättande sagt är Hood inte den enda som kämpar med en bruten persona.
Vid säsongens halvvägs tog Banshee en estetiskt spännande omväg till stor del tack till regissören Babak Najafi i avsnittet 'The Truth About Unicorns'. Avsnittet spenderade en hel timme på att beskriva det komplicerade förhållandet mellan Carrie / Ana och Lucas Hood. Paret vågade djupt in i en "What If."
? "-situationen, bara för att dras ut av mordet på agent Racine (Zeljko Ivanek) och insikten att med kanin fortfarande vid liv kommer de aldrig att ha något liv värt att leva. Detta blev naturligtvis vägen på vilken säsongen skulle så småningom finna sig, trots Hoods omtvistade affärer med Kai Proctor, och affären han gjorde med Alex Longshadow.
För det ändamålet är att stänga boken om kanin och på många sätt Carrie och Hood det bästa Banshee kunde ha gjort för att utveckla berättelsen till säsong 3. Kanin har alltid fungerat som en viktig fixtur i förhållandet Hood / Carrie, såväl som deras individuella identiteter före Banshee; men som alla bra tv-program visar är nyckeln till att hålla historien vid liv: konstant progression. Banshee kunde lätt ha mjölkt några säsonger till av Hoods hemlighet och hans odödliga kärlek till Ana, men snarare än att tvinga publiken till ytterligare en lång, utdragen konfrontation med samma problem, bestämde Yaitanes och seriens medskapare Jonathan Tropper att göra 'Bullets' och Tears 'ingången till en ny berättelse som har löst det förflutna så bra som möjligt, och som samtidigt siktar på framtiden.
Duon övertygar övertygande saker genom att fokusera på Carrie och Hood som stormar kyrkan Kanin har blivit hålad i med sin bror (Julian Sands). Men snarare än att göra självmordsuppdraget till en lång, utdragen våldsövning, avslöjar avsnittet effektivt omständigheterna som sätter huvudpersonerna i deras nuvarande situation - som läser mer som slutet på ett massivt kapitel än någonting annat. Och tack vare ingripandet från Job och Fat Al försvinner alla motståndare mot Hood och Carrie - inklusive Kanin - men som avsnittets många epiloger antyder är Kaninens död och stängningen som kommer från det inte någonstans i slutet av berättelsen.
Istället ser Banshee framåt genom att fortsätta bläddra i sidorna där Rabbits berättelse slutar. När Hood och Carrie går in i Banshees stadsgränser dröjer kameran kvar på hans hand och lämnar hennes i utrymmet mellan dem, vilket råkar vara framsätet på den riktiga Lucas Hoods pick-up truck. Carrie återvänder hem till Gordon, medan Hood försöker hitta tröst i Siobhan och senare genom att återvända till sitt jobb som sheriff - som så småningom sprängs av Deva marscherar in på hans kontor och tilltalar honom som "pappa".
Under tiden avslutas säsongen med Emmett och hans fru Megs tragiska och blodiga död, men också med Rebeccas mord på blivande Thunder Man, Alex Longshadow. Longshadows meningslösa insisterande på att han är Thunder Man ger inte bara Kai Proctor sin frigivning från fängelset, den välkomnar också seriens nyaste primära antagonist, Chayton Littlestone (Geno Segers) - vars förestående återkomst till Banshee räcker för att få någon att ställa in för säsong 3.
I slutändan levde 'Bullets and Tears' verkligen upp till namnet, men det drev också en dramatiskt förbättrad serie till en ny gräns som ser mycket mer lovande ut än där saker slutade för bara en säsong sedan.
_____
Banshee kommer tillbaka för säsong 3 2015 på Cinemax.