Marvel Studios lanserade nyligen fas 3 av Marvel Cinematic Universe med premiären på Captain America: Civil War, som hittade framgång både på boxen såväl som hos kritiker och tillfälliga filmfans. Förutom att fungera som startplattformen för fas 3 arbetade Captain America: Civil War också för att introducera två nya hjältar till MCU, Peter Parker alias Spider-Man (Tom Holland) och T'Challa alias Black Panther (Chadwick Boseman) - båda av vilka kommer att fortsätta med sina egna filmer inom MCU under de kommande åren.
The Black Panther solo-utflykt, som kommer att regisseras av Ryan Coogler (Creed) från ett manus som han skrev tillsammans med Joe Robert Cole, håller för närvarande på att casta med filmuppsättningen till debut i början av 2018. Nu, Marvel Studios chef Kevin Feige har retat en aspekt av vad fans kan förvänta sig från rollen i Black Panther.
I en intervju på The Empire Film Podcast (via ComicBook.com) erbjöd Feige inga specifika namn som kommer att inkluderas i Black Panther, men berömde skådespelaren:
"Det kommer att vara bland de bästa ensemblerna vi någonsin har haft, och 90 procent av skådespelarna är antingen afrikansk eller afroamerikansk."
Även om den fullständiga rollen av Black Panther ännu inte har tillkännagivits tycks rykten kring projektet verkligen säkerhetskopiera Feiges kommentar. Förutom Boseman inkluderar talangen förknippad med Black Panther Academy Award-vinnande skådespelerskan Lupita Nyong'o (Queen of Katwe, The Jungle Book) och den nyligen tillkännagivna Michael B. Jordan (Creed, Fantastic Four).
När det gäller återvändande MCU-karaktärer återstår det att se om Andy Serkis kommer att överraska hans Avengers: Age of Ultron-roll Ulysses Klaue, en ofta antagonist av Black Panther, eller Martin Freeman för hans inbördeskrigsroll Everett K. Ross, som ofta arbetade med T'Challa på politiska områden i Marvel-serierna. Dessutom, med tanke på var berättelserna om Steve Rogers (Chris Evans) och Bucky Barnes (Sebastian Stan) slutade i efterkrediterna i inbördeskriget, återstår att se om de också kommer att inkluderas i Black Panther.
När det gäller mångfaldig representation, fick Marvel Studios nyligen kritik för nästa film på sin skiffer, Doctor Strange, speciellt för bristen på framstående asiatiska eller asiatisk-amerikanska karaktärer i en berättelse som innehåller många asiatiska inflytanden. Men Marvel Studios, Feige och Doctor Strange-regissör Scott Derrickson har svarat på kritiken, till stor del med försäkringar om att de "lyssnar och lär" från fansen. Om skådespelaren Black Panther - och Feiges kommentarer om det - är någon indikation, verkar det dock som om Marvel följer igenom och levererar en mer varierad representation i sina kommande filmer.
Captain America: Civil War är nu i teatrar och följs av Doctor Strange - 4 november 2016; Guardians of the Galaxy Vol. 2 - 5 maj 2017; Spider-Man: Homecoming - 7 juli 2017; Thor: Ragnarok - 3 november 2017; Black Panther - 16 februari 2018; Avengers: Infinity War Part 1 - 4 maj 2018; Ant-Man and the Wasp - 6 juli 2018; Captain Marvel - 8 mars 2019; Avengers: Infinity War Part 2– 3 maj 2019; och ännu inte namngivna Marvel-filmer den 12 juli 2019 och den 1 maj, 10 juli och 6 november 2020.