En handfull höjdpunkter förhindrar att filmen blir en fullständig missfire men det är svårt att rekommendera Brick Mansions till någon annan än filmbesökare som bara vill se Paul Walker på den stora skärmen.
Ställ i år 2018, Brick Mansions berättar om livet i en muromgärdad off Detroit ghetto - där mob regel har ersatt lag och ordning. Det går inte att kontrollera kriminell aktivitet i Brick Mansions slumområden, men borgmästaren i Detroit avskärmer med stöd från sina väljare alla statliga tjänster - och lämnar invånarna i det avspärrade distriktet för att klara sig själva bakom en 40-fots betongbarriär. Utan skolor, sjukhus eller grundläggande mänskliga tjänster vänder folket i Brick Mansions sig till ambitiös kokainpinne Tremaine Alexander (RZA) för att lindra lidandet.
Trots en järnhäftad regel står drogherren inför pågående strejker från frihetskämpar, ledda av den lokala hjälten Lino Dupree (David Belle), som fortfarande tror att deras samhälle är värt att rädda. Men när Tremaine och hans skurkar förvärvar ett massförstörelsevapen, tvingas Lino att samarbeta med utomstående Damien Collier (Paul Walker) - en undercover-polis i Detroit med sin egen poäng för att slå sig ner i murarna i Brick Mansions.
Regisserad av Camille Delamarre är Brick Mansions en fullfjädrad amerikansk remake av den franska actionfilmen District 13 (eller B13) från 2004 - som också skapade en uppföljare, District 13: Ultimatum. Hollywood-filmskaparen Luc Besson producerade det ursprungliga District 13, Ultimatum, samt Brick Mansions - som alla är beroende av koreografi i urbana strider från stjärnan David Belle (som hjälpte till att utveckla "Art of Movement", Parkour). Som ett resultat av Belle's akrobatik fick District 13 en kultkultur (förutom gynnsamma recensioner) trots en tunn plot och flera medelmåttiga föreställningar.
Tyvärr, i försöket att höja handlingen för den amerikanska publiken, är Delamarres remake helt stil och noll substans - förvandla den redan intetsägande District 13-historien till en direkt galna serie av ojämna händelser. Ändå, även om det är omöjligt att ta Brick Mansions-berättelsen på allvar, kan Belle's unika atletik tillsammans med roliga föreställningar från Walker och RZA ge tillräckligt med utdelning till skyldiga nöjen för fans av över-the-top fisticuff-filmer.
Vid övergången av Paris, Frankrike-inställningen av District 13 till Detroit, Michigan, ägde Besson och manusförfattaren Bibi Naceri lite tid åt även de mest grundläggande filmkraven. Istället för det sexmånadersfönster som avbildas i District 13 försöker författarna att klämma in identiskt berättelsematerial i ungefär 48 timmar filmtid utan några nyanserade förändringar - i princip klistra in samma skurkar i amerikanska rasstereotyper. I allmänhet är Brick Mansions en otålig upplevelse som inte bryr sig om att utveckla berättelsen eller karaktärerna bortom grunda (och ofta stötande) klichéer och hoppa från en frånkopplad actionuppsättning till nästa utan nödvändigt fyllmedel för att förklara handlingarna från dess huvudpersoner.
På en primär nivå är det skrattretande att titta på Lino och Damien prioritera stansning framför strategisering, men Brick Mansions är inte avsedd att vara en kompiskomedi i Rush Hour-stil. Delamarre planerar att berätta en allvarlig (om än actionfylld) dystopisk berättelse fylld med kommentarer om konsekvenserna av social ojämlikhet - där makthungriga parasiter byter på fattiga oskyldiga. I det sammanhanget, där tusentals oskyldiga människor kunde förångas snabbt, är det omöjligt att ta Brick Mansions hjältar på allvar; i stället får publiken ett par indiskreta muskelhuvuden som skickar fiender via riktiga bilkrascher med inget annat än tegelstenar och väl inaktiverade backlips i slow motion.
Medan Besson och Naceri kanske har skrivit en mer nyanserad berättelse i manuset, är Delamarres avrättning en krypterad virvel som fetishiserar brawn över hjärnor och skjuter av misstro till en ögons rullande brytpunkt. Med tanke på att District 13-serien firades för dess genomförande av Belle's parkour-koreografi, är skådespelaren par för kursen som Lino. I slutändan är Belle prestanda en blandning av tröjlös böjning, krympvärd ADR (även kallad "dubbade") linjer, och snygga stridsrörelser som antingen slår eller missar baserat på vilken medlem av rollbesättningen som är i den mottagande änden.
Paul Walker ger en sympatisk vändning som Damien - även om karaktären inte är en betydande sträcka från hans välkända Fast and Furious-roll och bredvid Belle är skådespelaren lite stylad under flera komplicerade stunt-sekvenser. Ändå, oavsett problem med den större Brick Mansions-produktionen, kommer tittare som är medvetna om skådespelarens för tidiga död att få se den charmiga ledande mannen full av liv i en gedigen posthum föreställning.
Omgiven av en stall av tecknade skurkar och sadlade med mer än sin rättvisa andel av utställningen, lyckas RZA förvandla Tremaine till en av filmens utmärkelser. Mer än någon annan i projektet navigerar RZA i filmens inblandade sociala kommentar för att leverera en äkta karaktär - en man som är den oundvikliga biprodukten i Brick Mansions extrema miljö. Tyvärr, i linje med Delamarres åtagande att överdriven dumhet, är en kvalitetsprestanda från RZA inte tillräcklig för att rädda Tremaine från en tredje akt ögonblick som är underutvecklad och obetald.
Brick Mansions är ett enormt slöseri med den samlade talangen och misslyckas med att fånga magi i District 13. Med bara några mindre förändringar av kärnplottet (som nästan alla är underlägsna), efterliknar Delamarres anpassning den ursprungliga berättelsen så nära att det finns lite anledning för etablerade fans att kolla in den amerikanska remaken. En handfull höjdpunkter hindrar filmen från att bli en fullständig misslyckande, men det är svårt att rekommendera Brick Mansions till någon annan än filmbesökare som bara vill se Paul Walker på den stora skärmen eller blev fascinerad av löftet om Belle's flashiga bråk. Utanför några underhållande ögonblick är remaken en klumpig röra som sällan får en minnesvärd stans.
Om du fortfarande är på staketet om Brick Mansions, kolla in trailern nedan:
-
(opinionsundersökning)
_____________________________________________________________
Brick Mansions löper 90 minuter och är rankad PG-13 för frenetisk skytte, våld och handling genomgående, språk, sexuell hot och narkotikamaterial. Spelar nu på teatrar.
Låt oss veta vad du tyckte om filmen i kommentarfältet nedan.
Följ mig på Twitter @benkendrick för framtida recensioner, såväl som film-, TV- och spelnyheter.
Vårt betyg:
1,5 av 5 (Dålig, några bra delar)