Ända sedan idén om en film baserad på Marvel Comics 'The Avengers' blev en verklighet blev en idé som blev en framgångsrik postkontor, superhjälte-film-team-ups och universumsbyggande den nya normen och alla vill ha. Varför fokusera strikt på en individuell serietidkaraktär (eller till och med ett litet team) med traditionella uppföljare när du kan öka appellen (och försäljningen av varor) genom att sätta ihop karaktärer?
Team-ups möjliggör större marknadsföring, större "evenemang" -status och den mycket eftertraktade muntliga muntliga effekten för att driva filmgästerna till teatrar den avgörande öppningshelgen. Det är en årlig sak att se crossover-händelser och långformad berättelse som sträcker sig över flera karaktärbågar och berättelser för att öka försäljningen av serier, så det är bara naturligt att se detta system översatt av Hollywood. Tyvärr, när det gäller flera miljoner dollar blockbusterfilmer, är det inte lika lätt.
Filmer baserade på Marvel Comics utgör det perfekta exemplet på hur svårt det är att anpassa populära berättelser från böckerna, där gillar Spider-Man och Wolverine tillsammans med The Avengers. I filmbranschen är det allt mycket restriktivt eftersom olika studior äger rättigheterna till olika egenskaper och talanger har olika, motstridiga scheman och kontrakt. Sony äger till exempel Spider-Man (och tidigare Ghost Rider). Fox äger Fantastic Four och X-Men (och tidigare, Daredevil). Universal äger Namor (och tidigare Hulk). Marvel äger resten internt.
Superhjältefilmer har blivit en genre i sin egen rätt och år efter år dominerar de bästa slotterna på boxen. Det är ingen överraskning då att se varje studio rusa att bilda sina egna, årliga, sammankopplade franchiseanläggningar sedan Marvel Studios bevisade att det kan fungera och att fans älskar det.
Från och med nästa år kommer DC Entertainment och Warner Bros. att bygga upp framgången för Man of Steel och släppa åtminstone två filmer per år ända fram till 2020. Twentieth Century Fox investerar kraftigt i sina Marvel-egenskaper genom att skjuta ut ytterligare två X-Men spinoffs för att följa X-Men: Apocalypse, som skapar tre Marvel-filmer från dem 2016 och igen, minst två varje år framöver. Marvel Studios beskrev redan sina fas 3-planer och avslöjade vad som kommer efter sommarens Avengers: Age of Ultron och Ant-Man och de flyttar snabbt till tre filmer per år.
Så, som vi har diskuterat många gånger tidigare - här på sajten och Screen Rant Underground podcast - det mest intressanta ämnet handlar om vad som kommer nu. När varje studio bygger sina egna universum och lagar upp sina hjältar mot sina största skurkar, vad kommer nu? Crossovers. Och det börjar redan.
Efter rykten och rapporter bekräftades av läckta e-postmeddelanden från Sony, som pekade mot möjligheten att Sony och Marvel kunde slå sig ihop för att starta om Spider-Man och få karaktären att gå med i Marvel Cinematic Universe, hände det faktiskt denna vecka. Sony har övergett deras fantastiska Spider-Man-universum och dess stjärna Andrew Garfield och regissören Marc Webb för att omarbeta och starta om. Den här gången gör de det med hjälp av Marvel Studios genom att först introducera en ny Peter Parker i en Marvel-film (troligen Captain America: Civil War) och sedan arbeta med Marvel Studios-chef Kevin Feige på en ny fristående Spider-Man för 2017
Mer: Marvel Crossover-filmer troligen men 'Not Anytime Soon'
Vi kommer inte att djupa in i detaljerna här men Sony behåller sitt ägande av karaktären, medan denna nya Spider-Man, och alla spinoffs och uppföljningar, nu ligger inom samma filmutrymme som Marvel Studios filmer och TV projekt. Det är ett genialt drag och en prejudikat inställning. Spider-Man kommer att fortsätta tjäna pengar för Sony, nu förstärkt av Marvel's hjälp (och du kan satsa på att Marvel-karaktärer kommer att dyka upp i Spidey-filmer framöver), och Marvel kan erkänna att det finns Spider-Man i deras fiktiva version av New York och använd honom där det behövs också (tänk framtida Avengers-filmer).
Sony och Marvel har träffats för att bygga den första superhjälte crossoveren i flera studioer. Det är en monumental prestation när man tänker på vad som krävdes för att komma till denna punkt, särskilt när man tänker på hur många nyckelpersoner på dessa studior och arbetar med dessa filmer har talat om deras önskan att denna typ av överenskommelse ska ske.
En sådan figur är Hugh Jackman, stjärnan i Fox's X-Men-franchise och nuvarande rekordhållare för att spela en superhjälte i de flesta filmer. Det är inte riktigt officiellt ännu, men Hugh Jackman återvänder till skärmar nästa sommar i X-Men: Apocalypse och året därpå i en tredje Wolverine-film. Han antyder (passande) att dessa två filmer mycket kommer att anslutas.
Som producent på några av dessa filmer, en veterantalent och en frispråkig, fanvänlig förespråkare för Fox's X-Men, älskar Jackman mycket tanken på crossovers. När jag hade möjlighet att prata med honom på uppsättningen The Wolverine i slutet av 2012, frågade jag honom om The Avengers (som just avslutade sin körning i teatrar vid den tiden) och vad det kunde leda till.
"Jag frågade faktiskt bara förleden, jag sa:" Jag vet inte vad den rättsliga situationen är, men varför samlas inte dessa företag? Varför är det inte möjligt? " För personligen skulle jag gärna blanda det med Robert Downey Jr. och Iron Man och sparka hans röv. Det skulle vara bra."
Du kan satsa på att det händer samtal på Fox om just denna idé nu när Sony och Marvel har kommit överens. Och det skulle inte vara första gången. X-Men-franchiseproducenten Lauren Shuler Donner och Foxs Marvel Comics-konsult Mark Millar har varit mycket stämma över att uttrycka intresse för att se Fox's Marvel-karaktärer korsa över med The Avengers; eller åtminstone att erkänna varandras universums universum på ett sätt som deras berättelser inte motsäger eller konflikter.
Mer: 5 skäl till varför Superhero Crossover Event-filmer behöver hända
Under tiden förbereder Fox sig för sin egen crossover. I sommar kommer omstart av Fantastic Four släppas i teatrar och en uppföljare är redan planerad till 2017. Det är allt annat än bekräftat att denna nya satsning på grundvalfamiljen Marvel Comics kommer att ha samma utrymme som X-Men. This Fantastic Four, regisserad av Josh Trank (Chronicle) introducerar interdimensionell transport så att de till och med har den ultimata plottanordningen för att slå samman universum om det behövs när tiden kommer …
Självfallet blir det mycket lättare att föreställa sig att efter Fox har sin egen team-up och efter att Marvel Studios har sammanställt alla sina pusselbitar för det tvådelade Avengers: Infinity War under 2018-19, kunde de möjligen gå samman med de Fantastiska fyra och X-Men i någon slags liknande affär. Många skådespelareavtal och karaktärshistorier kommer att ta slut runt den tiden på båda sidor, och idén att se alla Marvel-filmunivers som är sammanfogade i ett Marvel Cinematic Universe kommer att hjälpa till att hålla sakerna fräscha och hålla filmen superhjälte momentum rullande.
När Hugh Jackman först fick veta om Spider-Man-nyheterna i morse under Chappie press-junketen medan han pratade med ScreenCrush, tände han upp och sa "wow" när han tittade runt i rummet.
"Jag tycker att det är riktigt spännande nyheter. Jag har alltid älskat den helt grundläggande idén i serietidningens värld där du på en fredagskväll kan ha ett par öl med en kompis och du går" skulle det inte vara bra att se Wolverine ansikte med Iron Man? " och bang, måndag morgon ritar någon det.
Jag tyckte alltid att det var coolt. Jag menar, det är en väldigt komplicerad värld av rättigheter, som köper vad till vilket pris, när, och jag tycker att det är fantastiskt att de är i form av att smälta in. Jag är säker på att när allt som är löst kommer det att gå förbi min dag, men du vet aldrig."
Vår egen Kofi Outlaw pratade med Jackman idag också för att få fler av sina tankar.
Jag tror att Marvel har varit en bra modell för hur man verkligen ska investera i berättelse och en långsiktig syn på det, och jag tror att med X-Men har jag alltid tänkt "åh herregud, det finns så många karaktärer." Jag menar, du ser en X-Men-film och det finns 15 tecken. Det är bara en droppe i havet för karaktärerna som har skapats under serietidens 50-60 år, så det är inte för en brist på resurser. Det handlar bara om att förbinda sig och hitta olika vägar att gå."
Det kommer att vara intressant att se med tiden hur mycket aptit det finns från en publik för dessa typer av filmer, men jag har alltid trott att folk ser bra filmer. De ser inte dåliga. De kan se en eller två dåliga men de går inte ständigt och ser dåliga, och för tillfället har serietidningfilmer i allmänhet varit bra.
När vi skämtade att han kunde vara ansiktet på nästa stora potentiella crossover och föreslog att väggarna skulle komma ner mellan studion när det gäller dessa projekt, svarade Jackman, "Jag tror det också. Jag hoppas det, faktiskt."
Så om Marvel kan fortsätta tänka stort och planera på lång sikt, kan det till slut vara utrymme för dem att arbeta tillsammans med Fox. Varken studio behöver detta för tillfället som Sony behövde det för Spider-Man, så trycket är inte där. Fox har så många Marvel-filmer i verken och X-Men: Days of Future Past erbjöd dem en ny start med en helt ny serie i Fantastic Four. De har många karaktärer och historiabågar från komikerna att dra på i årtionden, många av vilka Marvel vill använda men inte kan på grund av hur vissa karaktärer, främmande arter etc. ägs eller samägs av Fox.
Det är också viktigt att notera att Fox-Marvel-förhållandet tyvärr inte är så starkt. Marvel har strikt policy mot vissa former av X-Men och Fantastic Four-merchandising (inga Mondo-affischer för FF och inga leksakslinjer för Days of Future Past är bara två senaste exempel) och de har avbrutit Fantastic Four-serierna, trots att filmen kommer ut. Så det är inte ett bra tecken. Även om merchandising av dessa filmfranchiseföretag framöver i samband med Marvel-crossovers och ger ett snitt till Fox kan vara ett bra förhandlingsverktyg om Marvel önskar att träna något. Återigen behöver de inte när som helst snart, såvida de inte bestämmer sig för att de vill ha något av vad Fox äger ska dyka upp i MCU (många av de rymdbaserade karaktärerna tänker på).
Men det sprider inte Hugh Jackmans optimism. Och om någon kan byta spjutspets kommer det att bli honom. Frågan blir då, om det så småningom händer och Fox kan arbeta med Marvel, blir det fortfarande Hugh Jackman som spelar Wolverine? En sådan affär skulle säkert hjälpa till att göra det mer tilltalande för franchiseaffisjpojkarna som honom och Robert Downey Jr. (Iron Man) att hålla sig kvar för några fler filmer.
Källor: Marvel, ScreenCrush, Screen Rant