(VARNING: Innehåller SPOILERS för Captain America: Steve Rogers # 7.)
-
Captain America: Steve Rogers vippade Marvelvärlden på huvudet efter att den avslöjades att, tack vare lite serietidningar, Star-Spangled Avenger var en undercover agent för Hydra. Inte nöjd med att göra Cap till en av de farligaste skurkarna i Marvel Universe, författaren Nick Spencer lade också en del av skulden för inbördeskriget på sina händer. Om det inte var tillräckligt dubbel, förenade han också Avengers Unity Squad i Uncanny Avengers # 14.
Ändå, för alla de tvivelaktiga gärningar som han har planerat och vänner som han har fått bakåt, finns det framför allt ett uppdrag som den lojala barnvaktmästaren anser vara en nödvändighet för den internationella terroristordningen. För Hydras härlighet och dess framtid måste den röda skallen dö. I Captain America: Steve Rogers # 7 börjar hans planer uppnå med avslöjandet av en chockerande allierad.
Steve Rogers: förrädare
Sedan början har Steve Rogers nya roll varit mildt sagt kontroversiell. Tidigt fick vi veta att Steve Rogers återställdes till sin tidigare ära tack vare Kobik, utförandet av den kosmiska kuben. Men Kobik påverkades starkt vid den tiden av Red Skull som lurade henne att tro att han önskade fred och välstånd och avvecklade Steve med Hydras imprint. Hans förändrade historia har i huvudsak kidnappats av Elisa Sinclair och indoktrinerats av Hydra; Steve har nu blivit en kraft för stor ondska - ändå behåller han fortfarande några av sina bättre egenskaper (vilket gör det svårt att hata honom helt).
Steves ungdom vid Hydra, ungefär som sin ungdom som amerikansk tonåring, var fylld av osäkerhet och tvivel från sina lärare. Hans mammas försvinnande väger tydligt den unga rekruttens sinne och får honom att upprepade gånger bryta sig loss från föreningen initialt. Ett möte med Hydra-mördaren Kraken övertygar honom att återvända med löfte om att träffa sin mor igen. Men även när den unga Rogers utvecklas i klassrummet är livet i propagandaläger lika eländigt som livet på New Yorks genomsnittliga gator - om inte mer.
Hans kamrater har inte precis accepterat den unga amerikanen och hans favorisering genom Elisa och lärarna. Flera klasskamrater förbereder sig för att göra saker ännu svårare för Rogers, men kommer medvetet att inrätta en ohålig allians som skakar själva kärnan i Hydra i framtiden - en där Red Skulls egna tvinnade planer är på väg att dra världen till en annan konflikt, och placera SHIELD rätt i hans järnhandens nedåtgående bana.
Sokovia under eld
Efter årtionden av stridigheter och korruption har Sokovia (ja, Sokovia är nu en del av MU liksom MCU) drabbat halkarna. Styrd av den lidlösa tyrannen General Kamil Novoty, är folket i landet ofta för den laddade retoriken av Red Skull (i en hemskt påminnande roll). För närvarande beläger en armé av Hydra-styrkor generalens styrkor och hotar att tappa landets diktatur. Red Skull har dock mer i åtanke än att bara ta nationen med våld.
Han överraskar tyrannisk general på sitt kontor och erbjuder honom ett förslag: Herr Skull tillåter generalissimo att behålla staden och till och med förklara seger, men Hydra kommer att behålla sitt fotfäste i norra Sokovia. Samtidigt kommer generalen att bli en kortlivad marionett av terroristorganisationen i ett försök att driva SHIELD och andra internationella grupper in i konflikten, lura dem att leda Hydras krig samt dra sina styrkor i en fälla.
Det är en djävulsk plan, som regissör Hill och SHIELD faller för, som sprider en oppositionsledare från fängelset och föreslår luftangrepp mot Hydras försvunna styrkor. Det finns dock en annan variabel. Ingen vet om Steve Rogers 'krig inom terroristgruppen och hans mäktiga barndomsvän.
Cap får en osannolik allierad
Steve Rogers har inte fått många vänner inom Hydra träningsläger. Eftersom han är svagare men ändå smartare än de flesta av sina klasskamrater har han blivit ett slags lärares husdjur (trots hans lärares första tvivel) och väljs också för att orientera Hydras inkommande elever - något som hans kamrater inte bryr sig mycket om. Efter att ha planerat hämnd fångar en koppling av mobbar unga Rogers ute i ladan där han ritar en bild av sin mor - vilket tydligen är en överträdelse, eftersom porträttet inte är Hydra-relaterat. I stället för att rapportera honom, antar de lite vaksam rättvisa och sparkar skiten från Steve.
Han kämpar för att hålla sig mot sina överlägsna siffror tills en röst från skuggorna griper in i nedslaget. En annan pojke hoppar från takbjälkar, kvällen oddsen. Efter att ha lyckats motverka attacken berättar ungdomen unga Rogers att han i själva verket är en av de nya rekryterna till skolan som anlände lite tidigt. Han presenterar sig själv som ingen annan än Helmut Zemo.
Zemos introduktion är betydande på många sätt. Först och främst fruktar Dr. Erik Selvig, Caps enda medsammandragare, att deras planer att störta Red Skull kommer att misslyckas eftersom de är för små i antal och på grund av den fascistiska ledarens psykiska förmågor (i grund och botten ympade han delar av den döda mutantens hjärna på hans egna). Det finns helt enkelt inget sätt att komma nära Herr Skull utan att tippa honom mentalt. Naturligtvis kastar Zemos fortfarande levande närvaro ytterligare en skiftnyckel i kuggarna.
I Captain America: Steve Rogers # 3, är Cap anklagad för att eliminera Baronen av Red Skull, efter att han planerar att störta deras härliga ledare. Teoretiskt dog han i Quinjet-kraschen som också förmodligen dödade Selvig. När Steve öppnar sprängdörren i deras bas (en som doktor Selvig uppenbarligen har försökt hacka flera gånger) avslöjar han att baronen är väldigt levande. Rogers vänskap med Zemo, och båda deras antirödskalle-tomter verkar innebära en längre, mer ödslig koppling inom Hydra-raderna, liksom nya lager till Cap: s eget schema.
En väv av lögn
Den långa, snedställda berättelsen om Steve Rogers, som har gjort så många fans arg, har alla klassiker av en stor spionkapare. Några frågor om Captain America: Steve Rogers, som den här, har varit lite trög på grund av korsningens tidslinjer och komplexa tomtbyggnad; ändå är berättelsen om Steve Rogers förrädiska troskap allt annat än tråkig. Nick Spencer har sammanvävt Red Skull, SHIELD, The Avengers och Cap i detta skiktade berättelse, och allt det kommer att kräva är ett smart snip och var och en av dessa organisationer skulle kunna ta upp sig, vilket verkar vara Cap's plan (och Spencer's) hela tiden - för att visa upp de störande underströmmarna och lönsamheten i nästan vilken allians som helst.
Spencers Hydra-plot-twist är ett intressant sätt att inrama diskussionen om Steve Rogers och vad som är äkta hjältemod, eftersom vi ser båda sidor av Cap: döda gamla vänner och sätta upp allierade för ett fall men har också vridits av ett brutalt liv. Hans berättelse utforskar den tunna linjen mellan hjältemod och skurk, och lägger till ett intressant kapitel i Cap: s historia - ett som förmodligen kommer att återupptas så småningom. För tillfället är det fascinerande att se hans båge lösa ut, eftersom Red Skulls indoktrinering genomsyrade mössan med samma planeringsförmåga. Och Cap har verkligen stora planer för framtiden för Hydra, sådana som inte inkluderar dess rödhåriga ledare.
Hur saker faller på plats (eller rivs upp) beror på vad Spencer tänker på - och kommer att belysas av Jesus Saiz skarpa, stämningsfulla konst. Även de som avskyr Captain America: s nya kläder kan suga in i berättelsen bara för att se vilka överraskningar som ligger runt varje ny korridor i det här vridna korthuset.
(vn_gallery name = "Captain America: Steve Rogers # 7")
Captain America: Steve Rogers # 7 är för närvarande tillgänglig online och på tryck.