X-Men: Days of Future Past, en berättelse om två superhjältelag från två olika epoker, representerar både en början och ett slut för filmfranchisen som vi känner den. Och det är bra. Twentieth Century Fox och producenterna, regissörerna och författarna som för närvarande är involverade i X-Men-serien menar allvarliga affärer med sin eftertraktade Marvel-licens och som Bryan Singer sa när han hoppade in i regissören för Days of Future Past, de kommer att " fixa "serien och bredda ut universum.
Och som konsulten och serietidningsförfattaren Mark Millar sa, kommer de att titta djupt in i decennierna av X-Men-serier för att börja dra nytta av fastigheten för deras filmfranchise. Det betyder fler uppföljare och fler spinoffs - inklusive den mycket omtalade Gambit- filmen med Channing Tatum.
Allt börjar dock med X-Men: Days of Future Past. Tack vare den underbart bekväma plottanordningen för tidsresor, en vanlig uppskattning för X-Men-berättelser i böckerna, får filmbesökare se både den återkommande kärnan i 2011: s X-Men: First Class i samma långfilm som de välbekanta stjärnorna från den ursprungliga trilogin. Att spela med begreppet tid och ändra händelser från det förflutna för att naturligtvis korrigera framtiden ger också Fox och dess kreativitet en unik möjlighet att retcon (retroaktiv kontinuitet) och ändra händelser i tidigare filmer och återställa allt de vill. Gillar du inte Brett Ratners hantering av X-Men: The Last Stand? Inga problem.
Det betyder att det är dags för uppföljningen X-Men: Apocalypse 2016, vi kanske inte bara ser Hugh Jackman återvända tillsammans med kärnhjältarna i First Class-teamet (som förresten kommer att skjuta back-to-back med Wolverine 3), men sällskap av många andra återkommande stjärnor. Bryan Singer, som för närvarande arbetar på Apocalypse tillsammans med producenten Simon Kinberg och författarna Dan Harris och Mike Dougherty sa redan att han vill ta tillbaka Gambit och Nightcrawler för Apocalypse, tillsammans med Quicksilver som introducerades i Days of Future Past. Han antydde också att vi kunde se återkomsten av viktiga originalkaraktärer Cyclops, Jean Gray och Storm.
För närvarande är vi intresserade av Gambit-delen av denna uppfattning eftersom producenten Lauren Shuler Donner har uttryckt ett stort intresse för att göra karaktären till en stor sak i filmerna. Det började för åtta månader sedan när Channing Tatum sa att han var ett stort fan av karaktären av Gambit och skulle gärna spela honom i en X-Men-film och lovade att han till och med skulle göra karaktärens varumärke Cajun-accent. Några månader senare avslöjade Donner att hon också vill ha Tatum involverad, med Tatum som till synes bekräftar semi-officiella samtal för bara några veckor sedan.
Tala med HitFix förra veckan, producenten Lauren Shuler Donner berörde kort framtiden för X-Men-franchisen, först retade möjligheten att se originalbesättningen tillbaka för ett nytt team-up, men agerar mer självsäker i planerna för ett par solo spinoff-filmer för två nyckelpersoner från serierna.
"Definitivt några solo-ansträngningar. Jag hoppas att vi gör Gambit. Deadpool kommer så småningom att slå sig fram till skärmen tror jag. Ja, vi gör några solo-ansträngningar."
Och chatta med Total Film, Donner bekräftar att Channing Tatum är deras Gambit. Nu är det en fråga om var vi får se honom introducerad.
"Deadpool, ja. X-Force är fascinerande. Vi älskar X-Force - det gör att vi kan vara lite grusigare. Och även Gambit."
"Det är Channing, ja. Ja … Han är en skurk. Han är en skurk, precis som Remy LeBeau. Och han kan hantera det, vi vet det. Och han har ett riktigt bra hjärta. Så jag tror att han kommer att bli bra för Gambit och han är också en sydlänning! Han är inte från New Orleans men han är en sydlänning och han förstår den världen."
Naturligtvis är detta inte officiellt just nu - bara att de har pratat om det och kanske kommit överens, men så långt vi kan säga har Channing Tatum ännu inte undertecknat och inget officiellt meddelande har kommit ut från studion.
Med detta sagt går våra ursäkter till Taylor Kitsch, som introducerade karaktären i den första Wolverine spinoff. Medan vi gillade den underutnyttjade mutanten vid den tiden - för det mesta - behöver vi den Cajun-accenten. Lyckligtvis verkar det från allt vi hör att alla är angelägna om att glömma X-Men Origins: Wolverine ändå. Idén om att Tatum ska spela Gambit som ett hett ämne de senaste veckorna och månaderna betyder för oss att han definitivt är på bordet som en karaktär för X-Men: Apocalypse och för fans av böckerna, det betyder att det med den stora dåliga kraftfulla forntida skurken av Apocalypse, kommer hans fyra ryttare - och Gambit var en gång dödens ryttare. Så var Wolverine vid ett tillfälle, så vi kan bara se en intressant twist på karaktärerna där X-Men måste slåss mot en ond version av Gambit och / eller Wolverine.
Vid denna tidpunkt är det omöjligt att berätta vilka karaktärer och berättelsebågar som kan inkluderas i Apocalypse och vilka andra stora skurkar från källmaterialet som kan ta sig till storskärmen (ser på dig, Mr. Sinister), men potentialen är särskilt hög med tidiga reaktioner och recensioner för Days of Future Past kommer starkt positivt.
När det gäller Deadpool har det varit under utveckling sedan Ryan Reynolds spelade (en konstig version av) Wade Wilson aka Deadpool i X-Men Origins: Wolverine, utan tvekan den mest kontinuitetsbrytande filmen i franchisen hittills. Ett manus till Deadpool sattes samman av Zombieland-författarna Rhett Reese och Paul Wernick, en som kunde tjäna en R-rating och en som fick mycket positivt ljud från dem som läste den. Tim Miller var knuten för att styra omstarten av karaktären men ingenting har kommit till det förrän de senaste samtalen om framtidens serie - potentiellt omstartad tack vare tidsresan för Days of Future Past.
Omslag för X-Men: DOFP (/ bildtext)
Reynolds sa sju månader tillbaka att utvecklingen på Deadpool sakta hade börjat röra sig igen och Miller sa att allt de behöver är studion greenlight. Med producenterna som pratar en storm om att utöka franchisen, kan Deadpool fortfarande vara i korten, speciellt eftersom vi förväntar oss att karaktären ska vara en del av X-Force-filmen Jeff Wadlow skriver om Fox skulle ge det klartecken. En X-Force-film med Deadpool som en av dess fem huvudpersoner skulle kunna fungera som en lanseringsplattform för Deadpool solo-äventyr - något som karaktärsskaparen Rob Liefeld retade kunde vara en möjlighet på vägen. Detsamma kan sägas för X-Men: Apocalypse lanserar en franchise för Tatums Gambit. Å andra sidan tillkännagav Fox nyligen släppdatum för en serie kommande Marvel-fastigheter, och även om det finns en "oanmäld"projekt planerat för juli 2018, nämndes inget om Deadpool. Gambit eller X-Force.
Så är det 2018 reserverat för X-Force, Gambit eller något annat? Kommer vi verkligen att vänta fyra år på det eller kan några av dessa spinoffs spåras för utveckling om X-Men: Days of Future Past öppnar så starkt som prognoserna förutsäger (en inhemsk öppningshelg på 125 USD)?
___________________________________________________
Mer: 'X-Men: Apocalypse' Even Bigger Than 'Days of Future Past'
___________________________________________________
Bryan Singer regisserar X-Men: Days of Future Past med nykomlingarna Peter Dinklage, Omar Sy, Boo Boo Stewart, Fan Bingbing, Evan Peters, Adan Canto, Josh Helman, Evan Jonigkeit tillsammans med de återkommande stjärnorna Jennifer Lawrence, Michael Fassbender, James McAvoy, Nicholas Hoult, Patrick Stewart, Ian McKellen, Hugh Jackman, Anna Paquin, Ellen Page, Shawn Ashmore, Halle Berry, Lucas Till och Daniel Cudmore.
X-Men: Days of Future Past anländer till amerikanska teatrar den 23 maj 2014, följt av Fantastic Four den 19 juni 2015, X-Men: Apocalypse den 27 maj 2016, The Wolverine 3 (inte den officiella titeln) den mars 3, 2017, Fantastic Four 2 den 14 juli 2017, och en ospecificerad Marvel-film den 13 juli 2018.
Följ Rob på Twitter @rob_keyes för dina X-Men-serier och filmnyheter!
Källor: HitFix, Total Film