Det kan ha tagit Warner Bros. längre tid än deras huvudkonkurrent att få ett delat superhjälteuniversum från marken, men vi vet nu att Batman V Superman: Dawn of Justice är bara början. Resten av den världsberömda Justice League-rollen kommer att ansluta sig till dem strax efter, och nu efter några tips om det motsatta verkar det som att fans kan se fram emot att se Shazam gå med i samma universum också.
Även om det var precis vad fans förväntade sig (varför bygga ett delat universum och lämna en hjälte ur det?) Rapporterades att filmen skulle stå något bortsett från resten av WB: s planer. Men när studion släppte hela DC-filmuppsättningen placerades 'Earth's Mightiest Mortal' bland dem. Nu bekräftar DC ytterligare att det magiska kraftverket kommer att finnas tillsammans med Superman själv.
I ett DC Comics-blogginlägg som reflekterar över 2014: s största ögonblick förklarade förläggaren att bristen på storskärmsbomber (förutom den informella bekräftelsen av Shazam som kommer från New Line) förlades när nästan ett dussin filmer tillkännagavs utan varning:
För fans som hoppades att se ett DC Cinematic Universe som liknar vad de har sett från andra förlag, en som inkluderade andra superhjältar än Superman eller Batman, verkade det inte vara mycket att prata om.
Det förändrades den 15 oktober 2014, när Warner Bros. avslöjade en hel lista med tio DC-underhållningsfilmer som alla spelades inom samma universum.
De som har följt DC: s filmuppställning känner redan till de tio filmerna (Batman V Superman, Suicide Squad, Wonder Woman, Justice League Part 1, The Flash , Aquaman, Shazam, Justice League Part 2, Cyborg och Green Lantern). Men den viktigare avslöjandet av DC: s sammanfattning är en bekräftelse på att trots den första förvirringen, kommer Shazam att existera i samma fiktiva universum som Justice League hjältar.
Det är uppenbarligen goda nyheter för Shazam-fans, vilket klargör men inte åsidosätter kommentarer från New Line-president Toby Emmerich, som sa att Shazam skulle "ha en ton för sig själv." Som en av få DC-superhjältefilmer under utveckling före Man of Steel har den planerade riktningen och tonen för Shazam redan diskuterats öppet - liksom anledningarna till att Man of Steel satte sin utveckling i väntan. Kort sagt: likheterna mellan Shazam och Superman gör att den senare verkar något överflödig.
Naturligtvis sades det också vid den tiden att humorens historia (en pojke får plötsligt Supermans kropp och krafter) var den största försäljningsargumentet. Och med tanke på den "seriösa" tonen som DC-filmer ses för att gynna, kan en superhjältekomedi vara mycket nödvändig till 2019. Utmaningen för chefer är alltså hur man minimerar jämförelser mellan de två gudliknande starka männen - samtidigt som Shazam får omfamna. en lättare sida än de ärrade hjältarna i Zack Snyder's Justice League.
Det mest uppenbara svaret? Ge dem lite utrymme.
Vi har redan förklarat varför historien om en ung pojke som magiskt förvandlas till en superhjälte har en framgång för en fristående framgång, men skillnaderna i ton bör illustrera varför WB - och New Line specifikt - ser en fördel med att låta Billy Batson (pojken under muskeln av Shazam) för att introduceras på egen hand. Om inget annat hålls de magiska krafterna som ger Batson hans krafter bäst separerade från Justice League-historien för tillfället. Kanske att vara ympad på vägen, men det är inte riktigt det fysiska hotet som ligan är byggd för att motverka.
Vi har faktiskt redan från början spekulerat i att Warner Bros. skulle kunna använda de magiska aspekterna av Shazams berättelse som en länk mellan de klassiska hjältarna som Snyder är inställd på att introducera, och de övernaturliga / ockulta egenskaperna som Justice League Dark. Så det är ingen överraskning att höra att både Shazam och JLD - även om de inte förväntas ha Supes, Bats eller någon annan League-medlem - kommer att äga rum i samma delade universum som startades av Dawn of Justice.
Vi antyder inte heller att Guillermo Del Toros nyligen färdiga manus för den övernaturliga ensemblen på något sätt är kopplad till Shazam. Men DC och WB skapar ett filmuniversum som ser ut att vara detsamma som deras serietidning: det betyder att det är säkert att anta att alla karaktärer och konflikter existerar samtidigt tills studion säger annorlunda.
Med potentialen för crossover-berättelser eller cameos närvarande (när de icke-ligahjältar har etablerats på egen hand) kommer studion sannolikt att lämna alla möjligheter öppna, i motsats till att stänga dem för tidigt. Det är förmodligen att förvänta sig av alla DC / Vertigo Comics-anpassningar.
Är du lättad över att höra att WB håller sina alternativ öppna för framtiden, eller skulle du föredra att en mer komisk film som Shazam skiljer sig från de ångestfyllda stjärnorna i dess Justice League-delade universum? Dela dina tankar och bekymmer i kommentarerna.
Shazam släpps i teatrar den 5 april 2019.
Följ mig på Twitter @andrew_dyce för Shazam-uppdateringar samt nyheter om film, TV och spel.