Det nya skräckavtrycket från DC, kallad Hill House Comics, har officiellt börjat sin körning med ankomsten av Basketful of Heads # 1 av författaren Joe Hill. Och det tog bara frågan att visa varför fans av Stephen King kanske vill vara särskilt uppmärksamma på den här historien.
Paralleller mellan de två författarna har gjorts i flera år (det är meningsfullt, som far och son). Men eftersom Hills egna skrivkrediter har vuxit till att omfatta Locke & Key, NOS4A2, In The Tall Grass (nyligen anpassad till en Netflix-film), och mer, har båda författarnas världar kommit att stå på sina egna. Men tack vare Basketful of Heads verkar det som om Hill tar ett lekfullt steg in i universum som upprättats av Stephen Kings största romaner.
Det första bombsatsen släpps på sidorna i Basketful of Heads # 1 av Joe Hill och Leomacs, i en enda panel som innehåller referenser till både Shawshank Prison och Derry, Maine. Den förra var inställningen av Kungas novella Rita Hayworth och Shawshank Redemption, bäst känd som källmaterialet för Frank Darabont's film The Shawshank Redemption. För det mesta är det en paus från Kings vanliga skräckpris, som berättar historien om en fånge som rymmer genom att gräva en tunnel lite efter lite under årtionden.
Det är långt ifrån en ny idé att ansluta Stephen King till ett singular universum. Det är inte ens första gången vi lärde oss sambandet mellan Shawshank och Derry - flera tecken från It serverade tiden där. Den är full av referenser till andra King-böcker: The Shining's Dick Halloran (som återvänder i uppföljaren, Doctor Sleep) var en av de överlevande efter branden som dödade Mike Hanlons föräldrar. Karaktärer i Dreamcatchers och 11/22/63 har behandlats med glimtar av It när de reser genom Derry, och den andra världsliga "Macroverse" som födde It ger också monster för böcker som The Mist och Dark Tower-serien.
Basketful of Heads närhet till Derrys onda inflytande tyder på att något mycket dåligt brygger för sina hjältar, men deras situation är redan ganska hemsk. I det första numret fångas Juni Branch och hennes polispojkvän Liam i huset till Liams chef med fyra fångar som hade rymt från Shawshank skåpbilen. Blixten framåt på den första sidan antyder att hon inte kommer att vara densamma när hon lämnar, visar en siffra gömd under en gul regnrock som bär den titulära korgen med huvuden - och huvuden talar fortfarande. Och intrångssynopsis antyder att saker bara kommer att bli fulare:
Nu måste hon kämpa för sitt liv med hjälp av en omöjlig vikingöxa från 800-talet som kan passera genom en mans hals i en enda svepning - och lämna det kapade huvudet fortfarande medvetet och kapabelt till övernaturligt tal. Varje demonterat huvud har en ondskapsfull historia att berätta, och det dröjer inte länge innan Juni befinner sig i en desperat kamp för att hacka igenom deras lögner och manipulationer … racing för att rädda mannen hon älskar innan tiden går ut.
Med fler hemligheter som lovats att komma i varje nummer, är det troligt att fans kommer att se ännu fler anslutningar till King universum när serien fortsätter. Hoppas att Pennywise inte på något sätt är involverat.
Basketful of Heads # 1 finns nu tillgängligt från DC Comics.