Titans säsong 2 såg äntligen den officiella introduktionen av Bruce Wayne till den titulära gruppens värld, men det finns faktiskt tecken på att saker kanske inte är vad de verkar och att Bruce Wayne kanske inte är Bruce Wayne alls. Karaktären av Batman vävde över Titans säsong 1 som lite mer än ett spöke, som körde mycket av Dick Graysons motiv och informerade majoriteten av hans beslut. När Dick försökte skapa sin egen identitet under sin tidigare mentors betydande skugga, kom saker och ting i topp i säsong 1: s provisoriska final. Fångad i en hypnotisk trans, Dick dödade slutligen Batman och gav efter för sitt inre mörker.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Den speciella klipphängaren hanterades omedelbart i Titans säsong 2-premiär när Rachel Roth (aka Raven) vågade in i Dicks undermedvetna och förde honom tillbaka till sinnet. Hon fortsatte sedan med att snabbt besegra sin skurkiga och demoniska far, Trigon. Som ett resultat återställde hon på samma sätt resten av Titans och gav dem en ny (och oändligt lättare) start inför kommande avsnitt. Eftersom gruppen slutligen delades upp i mindre grupper och därefter gick varandra, valde Dick Grayson att återvända kort till Wayne Manor. Även om det uppenbarligen var att lämna av Jason Todd (aka Robin), fungerade det också som ett sätt för Dick att begrava skräpet med Bruce och officiellt lägga det förflutna mellan dem för att vila.
Där introducerades fans slutligen för Bruce i köttet. Spelad av Game of Thrones 'Iain Glen, Titans version av Bruce Wayne var mer av en veteran än majoriteten av tidigare inkarnationer på skärmen. Bruce och Dick växte fram för att hälsa på honom och hade en lång konversation om deras gemensamma historia. Diskussionen kulminerade med att Bruce bad sin tidigare beskyddare att ta sin nuvarande, Jason Todd, under sina vingar - för att hjälpa till att "jämna ut hans grova kanter". Även om scenen fungerade tillräckligt bra på egen hand, fanns det onekligen något av det hela, framför allt i karaktäriseringen av Bruce Wayne. Som sådan, kan Titans se ut en enorm twist eller kan det vara symptomatiskt för något ännu mer allvarligt - inkonsekvent skrivning och gapande plothål?
Iain Glen agerar inte som Bruce Wayne eller Batman
Genom åren har Glen visat sig vara en skådespelare med stora talanger. När det gäller denna show har Titans Bruce Wayne dock varit en besvikelse. En viktig fokuspunkt för kritiken har kretsat kring hans accent, som har visat sig mindre än övertygande. I stället för att alltid vara amerikansk har Glen vacklat vildt mellan den typ av brittisk leverans som han var känd för som den älskade Jorah Mormont och Glen egen infödda skotska twang. Även om det kan ha fungerat för Daenerys Targaryens omfattande beskyddare, har det fungerat mindre för den här versionen av Bruce Wayne - som, decennier efter sin utbildning och officiellt i sin tid som Batman, i stort sett har varit baserad i Gotham. På samma sätt har han en tendens att gå upp i slutet av sina meningar, som vetenskapligt setttraditionellt betecknar brist på förtroende och känsla av underlägsenhet. Båda är egenskaper som ingen någonsin kunde associera med Caped Crusader, i eller ur hans ökända kostym.
Ännu mer än så har Titans säsong 2: s version av Bruce Wayne verkat i skarp kontrast till allt som förmedlades under säsong 1. Dick Grayson spenderade hela de första elva episoderna och slog på det förmodade mörkret och våldsamma, ilska-drivna impulser som han förklarade. infördes i honom av Bruce Wayne. Dick presenterade en version av Bruce som var kall, avlägsen och ständigt på gränsen till en dödlig frenesi. Det kom till en topp i Dicks ovan nämnda hallucinationer, när Batman äntligen knäppte och gick över gränsen till en mer mördande version av rättvisa. Även om det bara var en illusion, korrelerade det fullständigt med hur Dick beskrev Bruce. På samma sätt var det ett öde Dick trodde att hans mentor - och i förlängning själv - var på väg mot.
Sedan hans officiella introduktion i säsong 2-premiären har Titans presenterat en version av Bruce Wayne som inte är något av ovanstående. Han har mer än en aning värme och har vid vissa tillfällen känt sig oändligt mjukare än säsong 1 skulle ha fått publiken tro. Snarare än den växande, stränga fadern, som till synes krävde att Dick skulle hålla sig borta från Hawk & Dove, har Bruce under säsong 2 verkat mer stödjande för inte bara dem utan Dicks hela titelgrupp - till och med gå så långt som att vara till synes finansiering dem och ge dem Titans Tower.
Är Bruce's Mischaracterization Performance eller plot?
På ytan kan detta bara vara ett ytterligare bevis på att Titans försöker släta ut sina egna grova kanter och korrigera sina egna misstag från säsong 1. När allt kommer omkring var det som slutade säsongsfinalen ursprungligen avsedd att vara showens näst sista del. Istället bestämdes det att säsongen skulle sluta på klippväxeln som avsnittet presenterade. Som ett resultat genomgick showen ett antal ombildningar och återkallade sin tidigare säsong 1-finale till säsong 2-premiären. Även om det i sig kommer med en mängd frågor och frågor, kan det bara vara (särskilt när det gäller Bruce Wayne) en fråga om att showen behöver tid att anpassa sig och hitta sin fot inom den nya tonen och riktningen som den är nu på väg.
Men kan det, potentiellt, vara ännu mer än så? I serietidningsvärlden ligger det inte utanför möjligheten att publiken inte alls är den riktiga Bruce Wayne. När Hawk och Dove gick för att rekrytera Jason Todd (på Ravens befallning) informerade den unga Robin dem om att både Batman och Alfred var på andra sidan världen för att hjälpa Justice League. Bruce skulle senare ha kommit hem när Dick Grayson anlände, om än utan något som helst tecken på Alfred. Förutom att hälsa på dem personligen i avsnitt 1 svarade han också på telefonen själv i avsnitt 2. Även om de kanske verkar (och väl kan vara) ingenting, kan de också vara allt.
Bruce Wayne och Batman är båda former som har antagits av andra genom åren, antingen i kombination eller individuellt. Även om de ibland är av Bruces eget beslut, är det ibland ett resultat av skurkaktig avsikt. Medan Bane har prydt kappan och kåpan tidigare är det osannolikt att Dick skulle luras av honom när han försöker fungera som Bruce Wayne. Det finns gott om andra, men som kan dra ur ryggen. Tommy Elliot (aka Hush) ställde till exempel en gång så övertygande som Bruce Wayne att han kunde plundra pengar från Wayne Enterprises. På samma sätt är Hushs bedrägerimetoder så skickliga att han en gång till och med övertygade Batman om att han var en reinkarnerad Jason Todd. Ett antal karaktärer inom Batman-kanonen har också förmågan att ändra form. Under de senaste episoderna har Titans ävenlutade sig mer än någonsin till förekomsten av sådana skurkiga metahumaner.
Även Trigon, trots att han förvisades, har avslöjats i de senaste episoderna som fortfarande kan utöva inflytande på världen. Med tanke på hans manipulation av Dick Graysons undermedvetna skulle han till och med ha nödvändig kunskap om Bruce Wayne för att vara både samtidigt övertygande och lite inkonsekvent. Om Titans verkligen anpassar den populära "Judas Contract" -berättelsen från serierna, kommer Deathstroke att behöva en mullvad som är kopplad till det titulära laget som han gjorde i källmaterialet. Som sådan skulle det verkligen vara ett sätt att överraska fans att ha Bruce Wayne själv som tjänar den funktionen. Om det verkligen inte är den riktiga Bruce Wayne skulle det också fungera som ett sätt att förklara karaktären som aldrig passar för att hjälpa till.
Detta är hur mycket av ett problem Bruce är i Titans
Showrunners uttryckte tidigare sin avsikt att hålla strikt fokus på det titulära laget. Som sådan kommer Bruce Wayne förmodligen att vara lite mer än en del av världsbyggande fläkttjänster i Titans, och potentialen för en sådan vridning är sannolikt smal till ingen. Det i sig ger emellertid några ännu större frågor och lyfter fram ännu mer problematiska frågor inom showen. Det går något för att avslöja att showrunnersna aldrig var säkra på vilken typ av historia de berättade. Som sådan betydde det att showen skulle avvika vild från Nolan-eskorn av The Dark Knight och enstaka våldsutbrott som liknar The Punisher till oändligt mer självrefererande biljettpris som verk av Joss Whedon och senaste DCEU-filmer.
Introduktionen av Bruce Wayne har bara förvärrat detta faktum och orsakat att säsong 2 känns mer som en omstart än en direkt fortsättning. Titans skulle naturligtvis inte vara den första showen som återuppfinner sig själv - eller till och med bara hittar sin sanna fot - i sin andraårsutflykt. Med tanke på Titans varaktiga popularitet kommer det utan tvekan att bli ett mindre problem när showen fortsätter och blir mer självsäker. För närvarande är det fortfarande inte mindre skurrande för publiken. Som sådant, oavsett vad som hamnar i förhållande till hans sanna natur - och även om hardcore-seriefans kan ha klagat på för det - kan en säkrare satsning ha varit att undvika att direkt introducera Bruce Wayne och Batman från Titans tills tonen var mer konsekvent, om inte helt.