(Varning: Innehåller SPOILERS för Old Man Logan # 17.)
Jeff Lemires körning på Old Man Logan har visserligen varit en touch på den hackiga sidan, när han hoppade från genrer till genren: från västerländska till samurai / spirituella kultens missupplevelser till monsterfilm. Icke desto mindre hanterar Lemire förändringarna väl, särskilt de snabbt skiftande temporära flödena som kommer snabbt och rasande i den senaste bågen, "Return to the Wastelands." Lyckligtvis har han också Andrea Sorrentinos fantastiska konstverk för att jämna ut Logans hoppklipp mellan yttre rymden och hans teoretiska dystopiska framtid.
Efter den trevliga sidutfärd där Wolverine träffade Dracula, vilket bevisade att en äldre Logan är väldigt mer hardcore än en gammal vampyr (något som True Believers redan visste), går den tidigare X-Man tillbaka till framtiden på värsta möjliga sätt. I Old Man Logan # 17 återvänder Wolverine till själva ödemarken där Mark Millar inledde sin äventyr i första hand. Som ofta är fallet i Marvel Universe, men saker är inte riktigt vad de verkar.
Aliens vs. Old Man Logan
Alpha Flight och Wolverine går vägen, långt tillbaka till de dagar då de bara var en del av James Howlett's mutanta backstory. Sedan det kanadensiska superlagets ursprung i X-Men # 120 (1979) har de gjort ett märke på Marvel, och för närvarande säkerhetskopierar Captain Marvel när hon håller utrymme säkert från utomjordiska nasties. På tal om dåliga ET: er startade OML # 16 med Logan som fann sig själv undersöka försvinnandet av Alpha Flight-teammedlemmarna på en övergiven rymdstation som höll ett av Reed Richards husdjursprojekt.
Utan att upptäcka någon från teamet upptäcker Logans fortfarande angelägna sinnen närvaron av något mycket ovänligt - Brood. Så småningom hittar han Puck vid liv, men den försämrade superhjälten informerar sin gamla kohort att främmande fiender redan har hävdat Abigail Brand och Sasquatch. De lyckas undvika sina angripare, inklusive en mentalt angripen Sasquatch, men den gamla rymdstationens skrov bryts och Logan sugs in i rymdets tomrum.
Tillbaka till ödemarken
Med början långt tillbaka i den första Old Man Logan-serien från Wolverine # 66-72 (2008-2009) behandlade Mark Millar och konstnären Steve McNiven en alternativ version av James Howlett som finns i en dystopisk framtida värld där supervillainer har dödat de flesta av världens superhjältar (och Wolverine dödade av misstag de flesta av X-Men. Lång historia). Utan hjältar delade de heliga skräcken från Marvel Universet det karga avfallet och härskar över planeten, med en strålningsvridad version av Hulken och hans inavlade släkt som styr över "Hulk Land" - där Logan och hans familj bodde.
Under den ursprungliga berättelsen dödar Hulken och hans gäng Logans familj, vilket får Logan att hämnas och slaktar hela den snedställda familjen bortsett från Bruce Baners sonson, Bruce Jr., som bara är ett spädbarn. Även om hans ursprungliga tidslinje hade kollapsat under Secret Wars, befinner sig Logan sig återigen i ödemarkerna. Efter att ha återfått några av sina lager leder han till Danielle Cages bostad för att kontrollera henne och barnet Hulk. Till sin skräck upptäcker han platsen tom, med tecken på en kamp. Han hittar Dani vid liv, men hon berättar att barnet stults av Kang erövraren.
Uppenbarligen anlände Kang för att förstöra övervakningsledarna, liksom Black Bolt och hans kvarvarande omänskliga klan. Logan löfter sedan att spåra Kang och det unga Hulkbarnet.
Från asken.
Logan vaknar från sina skiftande verkligheter för att hitta sig själv i ett litet rymdskepp. Puck räddade honom från rymdets tomrum, men även med sina läkande förmågor var han nere på räkningen i nästan en dag. Tillsammans håller de med om att rädda Alpha Flight och rensa upp Brood-hotet (som de båda är överens om inte är lika smart eller kraftfull som vanligt). Men när de går tillbaka till striden, befinner sig Logan sig förskjuten till framtiden igen. Den här gången är Puck fortfarande vid sin sida, trots Alpha Flight-medlemmens dödsår tidigare i den ursprungliga historien Old Man Logan, vilket ger upphov till tvivel om hur konkret denna version av ödemarken verkligen är.
Han fortsätter att flyta fram och tillbaka genom tiden, kämpar mot den främmande hoten och ifrågasätter den tidsresande krigsherren - som hävdar att han kom för att stoppa den "sanna krigsherren" från att erövra ödemarkerna. Trots att Kang stal Hulks sonson och förde honom till Niagara Falls, befinner sig Logan sig på något sätt i en tvinnad version av framtiden, där härskaren över Wastelands är Hulks barnbarn, som citerar Logans övergivande av honom som orsak till hans brutalitet. Puck verkar emellertid ha insikt i detta mysterium, eftersom han berättar för sin tidigare lagkamrat att framtiden bara är en illusion väckt av någon som besvarade Logans uppmaning om hjälp - en mycket mörk Phoenix-ser Jean Gray.
Som ofta är fallet med berättelser om tidsresor, speciellt de som använder telepaths som är böjande som Jean Gray (i vilken form hon än har tagit), är det svårt att reda ut bitarna tills de avslöjar sig i sin helhet - vilket också är den roligaste delen. Går barnet som han räddade i ett alternativt universum bara att skapa en en post-apokalyptisk värld i en annan tidslinje? Är Kang verkligen en del av ekvationen eller bara ett figur av Jeans mind-spel (och i så fall kan han någonsin lita på)?
Framför allt, om Jean Gray kom till hjälp för Logan, oavsett om det är tidsförskjutna Jean, klassiska Jean eller en Phoenix-relaterad version (eftersom Puck hävdade att en nyanlänad buss kom från X-Haven), vad betyder det för Logan, X-Men och Marvel Universum? Oavsett vad som händer betyder någon variation på Phoenix problem. Utan tvekan kommer ytterligare detaljer om denna komplexa (och underbara) berättelse att avslöjas i Old Man Logan # 18.
Old Man Logan # 17 är för närvarande tillgänglig online och i tryck.