Director X är en film- och musikvideoregissör som har arbetat med artister som Drake, Kanye West och Jay-Z. Den kanadensiska födda regissören har också konsulterat mode och har en klädlinje, X Fit. Han regisserade nyligen den kommande actionfilmen Superfly, en remake av 1972 års blaxploitation-brottsdrama, som kommer ut den 13 juni 2018.
Screen Rant fick möjlighet att sitta ner med regissör X, där vi diskuterade hans motivation för att göra filmen, vad Superfly säger om den amerikanska drömmen idag, utvecklingen av hiphop och dess inflytande på filmen, och hur Superfly berör relevanta ämnen i dagens kultur.
SR: Grattis till filmen. Jag måste fråga, vad motiverade dig att göra denna kultklassiska film Superfly?
Direktör X: Jag menar, det var ett jobb som fanns där ute. Silver Pictures hade rättigheterna. De hade ett manus. De kom till mig för att prata om det. Och den första versionen de hade, det första manuset jag läste baserade faktiskt på King Lear.
Det hade gått igenom en mycket Hollywood-berättelse i över 20 år. De hade rättigheterna och studion ville inte göra filmen ungefär samma sak som filmen handlade om. Och ville inte kalla det Superfly. Då gick de och sa: "Vad händer om vi gör kung Lear?" Så de tog kung Lear och gjorde det till en gatubild. Men sedan förlorade de rättigheterna och de namngav det något annat. Och sedan fick de tillbaka rättigheterna. Och sedan lade de tillbaka den på den här kungen Lear och sedan gav de den till mig.
Och jag var, ”Vad är? Det här är inte superfly. ” Jag är som, ”Åh, det är King Lear. Det är en bra idé. Jag skulle gärna göra Shakespeare i huven. Men det är inte Superfly. Låt oss göra Superfly. ” Och de sa, "Okej, låt oss göra Superfly." Så vi lade det gamla manuset åt sidan och vi dök verkligen in i originalfilmen och började bryta ner de väsentliga karaktärsmomenten. De väsentliga karaktärerna, de är viktiga stunder. Saker som måste hända. Det var verkligen hur saker började utvecklas till den film du såg.
SR: Intressant. Så Priest överträffar förväntningarna från den ursprungliga Superfly-filmen. Vad säger det om den amerikanska drömmen? Hur talar det till den amerikanska drömmen för alla som förföljer den nu?
Regissör X: Jag menar, den amerikanska drömmen är att du kan komma hit utan ingenting och hamna på toppen. Du kan börja från mycket, mycket botten och hamna längst upp på högen. Och det är Priests berättelse. Vi har alla den känslan. Vi har alla drömmar du vill uppnå. Och hans, du vet, han vill ut, de vill inte verkligen leva det här livet. Du vet vad jag menar? Men det är den han är i.
SR: Du har regisserat några av de mest ikoniska musikvideorna de senaste decennierna från Rihanna till Drake, alla däremellan. Hur har hiphop från nittiotalet utvecklats och hur påverkade det Superfly alls, särskilt arbetet med Future?
Regissör X: Det var fällmusikljudet när vi sa att vi skulle åka till Atlanta, vi skulle få en framtid. Vi hade verkligen att göra med ett ljud i dag, eller hur? Så vi lät det bli vad det skulle bli i motsats till att göra något som är retro eller min personliga musiksmak. Det var ingen av dessa saker. Det tog verkligen de element som originalet hade. I och med att Curtis Mayfield talade som en singelröst konstnärligt om själva filmen med musik som var mycket av dagen. Så det är vad vi ville göra här. Säg, ”Okej, vi har en. Vi har en musiker som har tagit oss till den här världen. Hans ljud informerar det och det blir dagens musik. ” Och det var förhoppningsvis publiken känner att det var där vi landade.
SR: Höger. En sak som jag faktiskt älskar mycket om den här filmen är hur relevant den är för vårt nuvarande klimat i världen. Det berör polisbrutalitet tillsammans med många andra saker. Så prata med mig om de sociala frågorna du vill göra. Eftersom de är subtilt adresserade, några där i ditt ansikte. Men prata med mig om det lite.
Regissör X: Jag menar, igen, alla utvecklades från originalfilmen. Och originalfilmen, Priest, den blir fast med smutsiga poliser. I slutet av filmen slår han dem och han överlistar dem. Du kan inte röra vid mig, du vet, hela saken. Så vi sa, okej, Priest överlistar alla. Han slår upp en polis. Det är som en logglinje. I vår film överträffar han alla att slå en polis. Men han slår upp polisen som gjort honom fel. Och de som verkligen fanns i samhället. Så de, det var inte som vi sa: "Låt oss göra detta till en sak i den här filmen." Det var redan där. Vi har just uppdaterat det för att prata med idag i motsats till vad som pågick.
Och sedan finns det några saker som, som biljakten, vi behövde en biljakt. Vi vill ha en stor biljakt och vad har vi inte sett tidigare? Vad händer om det händer i parken? Vad händer om de går igenom här? Vi måste döda den dåliga killen. Tja, om han träffar en staty? Vad händer om det är en konfedererad staty? Och statyn kommer ner. De är som, så det finns element igen, allt kom alltid från att börja på filmen. Vad är bäst för filmen, vad försöker vi göra? Och sedan byggde de upp till en punkt som vi kände bra om det, som också skulle tala till vår publik. Men vi var aldrig som, ”Åh, jag vill göra något med en staty. Åh, jag vill göra något med det. ”
Vi försökte aldrig tvinga filmen att gå dit vi ville gå. Vi släppte den där den behövde gå. Och det slutade med att vi hade något lika mycket, även om det är en mycket rolig actionfilm och du vet om du vill, det är inte här du kommer för dina tips om droghandel. (LAGAR) Du kommer inte att få en riktig insida om en narkotikakultur i Atlanta här, men du kommer att ha det bra. Det blir som en stor actionfilm. Men vi kan beröra några saker som händer i världen.