Disney förbjuder Los Angeles Times att delta i avancerade visningar av sina filmer. Som en södra Kalifornien tidning, förutom att publicera filmkritik, täcker Times ofta Disneyland Resort och Disney California Adventure, liksom hur båda parkerna påverkar staden Anaheim. Och i september publicerade de en artikel som målade Disney i ett dåligt ljus och Mouse House utmanade deras syn.
Artikeln föreslog att Disney Parks & Resorts inte betalade sin rättvisa andel till staden. Rapporten uppgav till exempel att staden Anaheim byggde och äger de parkeringsgarage som Disney använder för sina orter, för vilka Disney debiterar $ 20 för varje fordonstillträde, men staden hyr ut garaget till företaget för endast $ 1 per år. Times indikerade också att Disneyland för närvarande ser sin första stora opposition från kommunfullmäktige och från borgmästaren för första gången i sin 62-åriga historia, av olika skäl, och det är något som de direkt motbevisade i ett brev till tidningen och säger: "Disneyland Resort har spelat en avgörande roll i Anaheim som jobbskapare och ekonomisk motor." Men det brevet gick inte tillräckligt långt.
Relaterat: Disneys streamingtjänst värt 25 miljarder dollar
The Times publicerar årligen en Holiday Movie Preview, och i år finns inte Disney på den listan eftersom papperet enligt uppgift var utestängt för deras "orättvisa täckning av (Disneys) affärsförbindelser med Anaheim." Mushuset visar traditionellt sina filmer för pressen ungefär en vecka till en månad, om inte längre, innan filmen träffar teatrar, men nu kommer LA Times inte att vara en del av den presslistan framöver, åtminstone för den överskådliga framtiden.
Uppdatering: Disney har utfärdat ett uttalande i ärendet (via THR):
"Vi arbetar regelbundet med nyhetsorganisationer runt om i världen som vi inte alltid håller med om, men i det här fallet visade LA Times en fullständig bortsett från grundläggande journalistiska standarder. Trots att vi delade många obestridliga fakta med reportern, flera redaktörer och utgivare under många månader gick Times framåt med en partisk och felaktig serie, helt driven av en politisk agenda - så mycket att Orange County Register hänvisade till rapporten som "en hitbit" med en "till synes förutbestämd berättelse." Vi har haft en lång relation med LA Times, och vi hoppas att de kommer att följa balanserad rapportering i framtiden."
Beslutet från Disneys sida väcker många frågor. Om ett utlopp skriver negativt om Walt Disney Studios eller någon av dess systeravdelningar, kommer Mouse House också att svartlista det utloppet? Medan Disney inte betalar kritiker, så många människor fortsätter att antyda, kan de här nyheterna oroa sig för försäljningsställen som kanske inte håller med alla deras beslut. Dessutom är LA Times en av de äldsta och mest respekterade tidningarna i landet, inte en personlig blogg eller YouTube-recensionskanal. Så att förbjuda dem från avancerade visningar på grund av en utredningsartikel om deras temaparkenhet och dess anslutning till Anaheim, som inte är relaterad till deras filmuppdelning, är minst sagt gällande.
Naturligtvis kan det finnas mer i den här historien som inte är tillgänglig för allmänheten, så det är möjligt att det finns en annan anledning till Disneys beslut att enligt uppgift svartlista LA Times. Men med tanke på att Times specifikt sa att Disney citerade deras orättvisa täckning som anledningen till att förbjuda dem, kanske är det som finns på ytan allt som verkligen finns.