VARNING: Följande inlägg innehåller SPOILERS för Final Who säsong 7 av Doctor Who. Om du inte hamnar i showen, fortsätt med försiktighet.
I nästan ett halvt sekel har doktorn och hans följeslagare gått igenom tid och utrymme för att underhålla tittare runt om i världen. Nu förbereder sig Doctor Who för att fira sitt 50-årsjubileum - med en specialfunktionslängdsspecial som tar tillbaka fan-favorit 10: e doktor David Tennant till team med snart förnyad 11: e läkare Matt Smith. Ytterligare komplicerande saker är den mystiska närvaron av John Hurt, också krediterad som "The Doctor", som var uppmanad av nummer 11 i säsong 7-finalen och hävdade, "Vad jag gjorde gjorde jag utan val. I namnet på fred och sanitet."
Vid denna tidpunkt är det oklart exakt var Hurts (förmodligen tidigare) version av doktorn faller in i tidslinjen. Med tanke på Doctor Who's galna universum är det också möjligt att karaktären inte är en fullfjädrad inkarnation av doktorn och att 50-årsjubileet kommer att avslöja en alternativ förklaring för hans närvaro (och titelnamn). Ändå har nya officiella foton dykt upp som ger ytterligare trovärdighet till vad många först förväntade sig: Hurt spelar förmodligen en hemlig version av doktorn - en som Gallifreyan skäms (eller är rädd) för att erkänna.
Bilderna kommer med tillstånd av officiella BBC-kanaler och har Matt Smith (The 11th Doctor), David Tennant (The 10th Doctor), John Hurt ("The Doctor"), Jenna-Louise Coleman (Clara Oswald) och Jemma Redgrave (Kate Stewart).
Kolla in dem nedan:
(gallerikolumner = "2" ids = "378874,378876,378873,378871,378872,379043")
Förmodligen är det mest avslöjande inslaget i fotot förhållandet som Hurts karaktär kommer att ha med de andra två läkarna - speciellt att det, i motsats till vad som ursprungligen hade förväntats, ser ut som om "The Doctor" spelar bra med nummer 10 och 11 (under åtminstone en del av avsnittet). Tennant och Smith hade tidigare angett att deras läkare skulle komma överens med Hurt-karaktären men många fans spekulerade fortfarande i att "The Doctor" skulle vara en övergripande ondskefull (om än möjligen empatisk) kraft - och den främsta antagonisten för 50-årsjubileet. Medan dessa officiella stillbilder tas helt ur sitt sammanhang, tycks de tre "doktornas" sida vid sida-skott tyda på att Hurt faktiskt kan samarbeta med Tennant och Smith för att rätta till sina tidigare fel.
Bilderna ger också en titt på Hurts soniska skruvmejsel, som är inbäddad i ett bandillerband i artilleristil över bröstet och har en röd emitter. Medan icke-läkare karaktärer har skapat sina egna soniska enheter (dvs. Sarah Jane Smiths soniska läppstift), lägger närvaron av en ny version av det ikoniska verktyget verkligen ytterligare tro på tron att Steven Moffat inte drar några knep - och att Hurt spelar en tidigare oönskad förnyelse av doktorn.
Författaren / producenten talade nyligen på Cheltenham Literature Festival och bekräftade att doktorn bara kan regenerera 12 gånger - men retade fans att deras antal kan vara av: "Jag tror att du borde gå tillbaka till dina DVD-skivor och räkna korrekt den här gången. Det finns något ni har alla missat. " Moffat hänvisar sannolikt till det faktum att vi aldrig ser förnyelsen av Paul McGann till Christopher Eccleston, den enda gången som tittarna inte har tillgång till Doctor-to-Doctor-transformation under 50 år. Detta innebär att Hurt i teorin kunde ha funnits i den delen av doktors tidslinje - utan att orsaka enorma kontinuitetsproblem - vilket skulle kunna göra Peter Capaldis 12: e (eller möjligen 13: e) läkare till den sista.
Om inte naturligtvis doktorn stal en annans kropp under tiden mellan Paul McGann och Christopher Eccleston (en strategi som används av mästaren) som lurade regenereringsgränsen eller, som många tror, River Song kunde ha överfört flera av sina egna regenerationer till Läkare i avsnittet "Låt oss döda Hitler", bland andra möjliga förklaringar. Återigen, med tanke på att Hurt dök upp i "The Name of the Doctor" (inom doktors kollapsande tidslinje) var det alltid säkert att anta att han satte in en okänd version av The Doctor i mixen; ändå skulle vi inte lägga det förbi showen för att dra några knep och ge en alternativ förklaring.
Vi kommer att hålla dig uppdaterad när vi hör mer, men under tiden, kolla in vår Doctor Who Viewing Guide: Tips, Förslag & Komplett avsnittlista.
____
Matt Smith kommer att återvända som Doctor Who den 23 november för 50-årsjubileet - följt av 2013 års julspecial den 25 december.
Följ mig på Twitter @benkendrick för ytterligare uppdateringar om Doctor Who samt framtida film-, TV- och spelnyheter.