Varning! SPOILERS för Doctor Who säsong 11 premiär framöver!
-
Den 13: e doktorn är här och slutligen debuterar i läkaren Doctor Who säsong 11, 'The Woman Who Fell to Earth'. Avsnittet inleder en ny tid för den långsiktiga sci-fi-serien - en som innehåller en ny showrunner, ny stjärna, ny roll, nya författare, nya regissörer och framför allt en ny attityd som ser ut att skaka upp 55-årig show samtidigt som det klassiska programmet förblir glädjande publik i generationer.
The Doctor Who-säsongen 11-premiären känns fräsch och bekant på en gång, och är en absolut perfekt hoppning för nya tittare. Handlingen är ett ganska enkelt äventyr som involverar en främmande troféjägare som kommer till jorden för att fånga sitt senaste pris (nästan som en PG-rankad rovdjur), bara för att läkaren ska lära sig om sin plan och stoppa den. Och genom att använda denna grundläggande premiss kan 'The Woman Who Fell to Earth' underlätta tittarna in i säsongen och långsamt introducera de nya elementen på ett sätt som aldrig överväldigar.
Det är ingen enkel prestation att genomföra en serie som etablerad Doctor Who med en ny energi och samtidigt behålla sin unika charm, men det är exakt vad showrunner Chris Chibnall och hans team drar av. I själva verket väver Chibnall denna idé helt in i avsnittet genom att The Doctor förklarar: "Vi kan utvecklas medan vi fortfarande förblir tro mot vem vi är. Vi kan hedra vem vi har varit och välja vem vi vill vara nästa." Det är uppdraget från Doctor Who säsong 11 - utvecklas medan du håller sig tro mot sig själv och hedrar vad Doctor Who har varit när han valde vad som kommer nästa.
The great success of the Doctor Who season 11 premiere begins with Jodie Whittaker and the incredibly natural way she embodies the role of The Doctor as if she's been playing it all her life. From the moment she crashes through the roof of that train, Whittaker is without a doubt the same Doctor audiences have been following for decades. She's clever, brave, quick on her feet, a bit chatty, alien but not indifferent, and absolutely determined to help anyone in need. Once on the scene, she's immediately in charge, but where some previous Doctors may have groused and yelled orders at the dumbstruck humans standing about, this Doctor considers problem-solving a group activity. The 13th Doctor is a brainstormer, and though it might just be a side-effect of the regeneration energy still whizzing in her body, it's still very egalitarian of her to look around for the answers rather than just within.
Och runt The Doctor är en stor grupp följeslagare. Det finns Ryan Sinclair (Tosin Cole), en riktninglös ung man som lider av dyspraxi, en neurologisk störning som påverkar koordinationen och bidrar till showens mångfald genom att representera osynliga sjukdomar; Yasmin Khan (Mandip Gill), en polis i utbildning som längtar efter att bevisa att hon är kapabel till mer än bara parkeringsplikt; och Graham O'Brien (Bradley Walsh), en canceröverlevande som vet att han har fått en andra chans, men efter att ha förlorat sin fru - den verkligt underbara Grace (Sharon D. Clarke), som var en förstklassig följeslagare om bara för en kort tid - han känner sig förlorad. Alla tre sträcker sig mer eller mindre in i detta första äventyr med The Doctor, men det stöter aldrig på så tvingat och som en ensemble klickar de omedelbart. Var och en har sina egna perspektiv,som läkaren får insikt från när det är nödvändigt, och de har alla stunder där deras hjälp är avgörande för att rädda dagen.
Det som kanske är mest uppfriskande med dynamiken mellan doktorn och hennes nya kamrater är att de omedelbart känner sig mer än bara resekamrater. De är hennes vänner och hon bryr sig djupt om dem från det ögonblick hon möter dem. Det verkar inte heller vara något kosmiskt speciellt eller förutbestämt med några av hennes nya vänner, de är bara vanliga människor som blir förpackade i något ovanligt. För att inte tala, de väljer inte exakt att lämna med The Doctor, vilket gör dem något motvilliga kamrater på hennes äventyr och desto mer relatabla på grund av det.
'The Woman Who Fell to Earth' är ett avsnitt som rör sig genom mycket känslomässigt territorium mycket snabbt. Det är ibland actionfylldt och spännande, men sedan bromsar det under vackra och hjärtliga ögonblick mellan doktorn och hennes nya vänner. Det är också ganska roligt, med Whittakers maniska linjeleverans eller den fullständiga förvirringen på Cole, Gill och Walshs ansikten som skrattar. Sedan finns det hur skrämmande det är, särskilt för yngre tittare, med ett monster som inte bara är hemskt men dödligt och grymt. Graces död är också mycket påverkande, och det är en kredit till hur väl hennes karaktär och relationerna är etablerade på så kort tid.
TheDoctor Who-säsong 11-premiären är en nästan perfekt start på den nya serien. Den övergripande handlingen är där bara för att få bitarna i rörelse, men det får jobbet gjort på ett effektivt och underhållande sätt. Skådespelarna verkar alla vara bekväma i sina roller och rapporten de delar känns helt naturlig. Men mest av allt är det Jodie Whittakers stavbindande prestanda som The 13th Doctor som förseglar affären. Doctor Who har alltid haft turen att hitta de perfekta skådespelarna för sin huvudroll och Whittaker är inget undantag. Hon ger en rusning av spänning och en tröstande känsla av kännedom till rollen. Och när hon står på den kranen och utropar "Jag är läkaren", vet vi att det är sant.
Nästa: Doctor Who säsong 11: New Cast & Character Guide
Doctor Who säsong 11 fortsätter nästa söndag med 'The Ghost Museum' klockan 20.00 på BBC America.